Неизбежность - Хлоя Уолш

— Я не могу его понять, — продолжила я. — Он словно закрытая книга, и мне удается лишь мельком увидеть заднюю обложку. Я знаю краткое содержание его жизни, прочитала аннотацию, но важные детали — его внутренние главы — скрыты от меня. Я так чертовски сильно хочу, чтобы он был счастлив, Лоу. Я так стараюсь.

Злоупотребление, которое пережил Джордан, теперь было известно всей нашей семье.

За его спиной я посадила родителей и Логана и все им объяснила. Я не сомневалась, что Кэмерон и Колтон тоже были в курсе. Я была в этом уверена. Единственная причина, по которой они оставили меня в покое и не заявились к Джордану домой, заключалась в том, что они знали.

Моя мать всегда была самой большой защитницей Джордана и была на седьмом небе от счастья, когда я объявила о нашем воссоединении. Мой отец и братья — не совсем.

Мне было ужасно плохо от того, что я пошла за его спиной, и я поклялась им всем хранить тайну. Но рассказать им было единственным способом заставить моего отца и братьев понять, почему я решила дать нашему браку второй шанс. Они должны были знать, что у Джордана были веские причины уйти, и что он не нарочно разбил мне сердце.

Если бы я им не рассказала, они бы никогда нас не приняли.

— Твой муж был жертвой насилия, — спокойно и ровно произнёс Логан. — У него было ужасное детство и ещё худшее начало взрослой жизни. Совершенно нормально, что ты хочешь сделать его счастливым. — Он на мгновение замолчал, а затем добавил: — Но это не должно быть ценой твоего собственного счастья, Хоуп.

— Кто сказал, что я несчастна? — возразила я, натянуто улыбаясь.

— Я твой брат, Хоуп Картер, — ответил Логан, пристально глядя на меня своими серыми глазами. — Я знаю тебя почти всю твою жизнь. Я вижу, когда ты несчастна.

— Я не несчастна, — пробормотала я неубедительно. — Я просто… приспосабливаюсь.

— К чему?

— К тому, где теперь моё место в его мире.

— Что ты имеешь в виду?

— Я чувствую, что оказалась на втором плане из-за его работы, — с трудом выдавила я. — Я для него на втором месте, и это сводит меня с ума. Я хочу его. Наш брак нужно спасать, но стоит кому-то позвонить — и он исчезает, спасая мир, в то время как наш рушится вокруг нас. — Я покачала головой и прикусила губу, подавляя желание расплакаться. — Он исцеляется, но отдаляется от меня, — мой голос был тихим и наполненным болью. — Я больше ему не нужна. Теперь он самостоятельный человек, и я чувствую, что не вписываюсь в жизнь, которую он для себя создал.

— К чему ты приспосабливаешься? — внезапно раздался голос Кэша. Он развалился на полу перед камином, собирая Лего с Кейси.

— Ты подслушиваешь мои разговоры, Кэш Картер? — спросила я, изображая возмущение, хотя втайне была рада, что этот разговор прервали.

— Подслушиваю? — Кэш посмотрел на меня с полным ужаса выражением. — Что это вообще значит?

— Это значит подглядывать за чужими разговорами, — спокойно объяснил Кейси, не отрывая глаз от замка из Лего с персонажами Angry Birds. — И да, он подслушивал. Он подслушивает всех.

— Замолчи, Кейси, — проворчал Кэш, сложив руки на груди и обиженно надув губы. — Ты тоже так делаешь.

— Да, но я лучше тебя в этом, — беспечно бросил Кейси, не проявляя ни капли страха перед раздражением брата. — Я не попадаюсь.

— Лааадно, — усмехнулась я, похлопав Логана по колену, а затем встала. — Ты с ними разбирайся, а я пойду за кофе.

Когда я вошла на кухню и увидела, как Тиган и папа всё ещё ведут ожесточённую борьбу за игровым столом, я не смогла сдержать улыбку.

Тиган пыталась выкрутиться и не платить за то, что попала на одну из папиных гостиниц, а папа, будучи соревновательным мерзавцем, молча протянул руку, ожидая её деньги.

— Ты безжалостный, — проворчала Тиган, нехотя выкладывая купюры.

— Таковы правила игры, блонди, — широко ухмыльнувшись, ответил папа, театрально размахивая фальшивыми деньгами перед лицом. — Так… что бы мне на них прикупить?

Ноа, сидевший между ними, выглядел так, словно ему физически больно на всё это смотреть.

— Не издевайся над ней, — простонал он. — А то мы тут будем всю гребаную ночь.

— О, можешь не сомневаться, что мы будем тут всю ночь, Ноа, чертов Мессина, — огрызнулась Тиган, зло тряся кубики. — Я не уйду отсюда, пока не разорю твоего брата.

— Можешь попробовать, — ухмыльнулся папа, потрясая огромной стопкой игровых денег. — Ты не первая.

— Может, вызвать охрану? — полушутя спросила я, подходя к кофемашине.

— Не, — хмыкнул Дерек, наблюдавший за игрой. — Кайл никогда не ударит девушку.

— Верно, — подхватила я. — Но я ведь не про него говорила.

— Эй, я не склонна к насилию! — возмутилась Тиган.

Ноа громко фыркнул, явно не веря в её слова, но один её взгляд заставил его быстро взять себя в руки.

— Остался кофе? — раздался позади меня знакомый голос Хантера, и я резко развернулась. Как только мой взгляд упал на его лицо, знакомый рой бабочек в животе снова взорвался, сбивая меня с толку. Осознав, что он всё ещё ждет ответа, я выдавила:

— Что?

— Кофе, — повторил Хантер с улыбкой. — Да неважно.

Он обошел меня и налил себе чашку.

— Прости, — пробормотала я, поняв, что он просто просил кофе. — Я не в себе сегодня.

— Да нет, ты вполне в себе, Хоуп Картер, — легко парировал он.

Я не знала, что ответить, поэтому просто улыбнулась. Всё между нами стало каким-то мутным, и теперь я сомневалась в каждом его слове, выискивая в них скрытый смысл.

— Я выйду на улицу, — сказал он, похлопав по сигарете за ухом. —