Обожаю тебя ненавидеть - Джо Уотсон

Дверь в его квартиру была не заперта – как обычно, – а коридор заполнен коробками, мебелью, банками с краской, щетками и пластиковыми блоками – видимо, у него был очередной сезон «Большого ремонта». Я очень надеялась, что на нем будет чуть больше одежды, чем в прошлый раз.

– Бен?

Но никто не ответил. Я заглянула в спальню – никого. Вернулась в гостиную и снова позвала его.

Где он, черт побери?

Не очень-то безопасно оставлять открытой на ночь входную дверь. Я заглянула на кухню, ноутбук стоял открытым на барной стойке. Бен, наверное, недавно на нем работал. Что если он получил важное письмо и помчался в офис? Я подошла ближе и с облегчением вздохнула, увидев заставку.

Моя фотография со съемки. Я почти забыла про этот снимок из-за череды безумных событий, приключившихся со мной за последнюю неделю.

– Красиво, да? – я подпрыгнула, услышав голос Бена.

– Извини, не хотела лазить в твоем компьютере.

– Все в порядке, – он улыбнулся и поставил банку с краской на пол. – Я просто спускался в машину за этим. – Он наклонился поближе к ноутбуку. – Ты очень красивая на этом фото. – Он посмотрел на меня. На его лбу и руках были пятна розовой краски.

– У тебя краска на… – я показала на лоб.

Он вытер его и улыбнулся.

– Пойдем покажу.

Не спрашивая, он взял меня за руку и повел по коридору в сторону второй спальни. Я посмотрела вокруг – комната полностью преобразилась. Стены стали нежно-розового цвета и походили на страницы детских книг. Кто-то нарисовал на них замки, принцесс и радугу. Все стены в комнате были разрисованы, коробки стояли друг на друге, а мебель сдвинута в углу.

– Ей очень понравится, – сказала я, глядя на антресоль, которая была переделана под место для нарядов Ли.

– Надеюсь. Главное, чтобы понравилось соцработнику и Мэй. – Он закатил глаза и слегка покачал головой, показывая, как его это достало.

– А как ей понравится то, что я ходила с вами на завтрак?

– Ли пригласила тебя. К тому же мы же не встречаемся, ты так и не согласилась пойти со мной на свидание.

– Вообще-то, я согласилась. Но когда пришла, ты прятал у себя бывшую жену и отправил меня домой.

– А, ну да, – признал он виновато.

– Ну… – я сложила руки по-деловому. – Ты хотел поговорить. Хочешь что-то сказать?

Бен улыбнулся.

– Да. Только я переоденусь, а то весь в краске и вспотел.

Я вернулась в гостиную и присела, пользуясь возможностью осмотреться. Всегда была уверена, что можно многое понять о человеке, если посмотреть, как он живет. Я увидела очень много всего розового. Полки были заставлены книгами для Ли, рядом – их совместная фотография, которая меня умилила. Я встала, чтобы получше ее рассмотреть. На ней Бен был в больничном халате и держал дочь на руках. Судя по всему, она только родилась, но на голове уже была роскошная черная шевелюра. На другой фотографии Бен без рубашки, качал маленькую Ли на руках. А вот и фотоальбом. Он назывался «История о нас». Я открыла его и увидела почерк Бена:

Давным-давно жил-был человек, который не знал, что такое любовь, пока не встретил самую красивую принцессу на свете.

Еще одна их совместная фотография, но на этот раз Бен смотрел в кадр. Он широко улыбался и выглядел намного моложе, чем сейчас, но все равно великолепно. – Проклятье.

Я захлопнула альбом, почувствовав глубоко внутри боль. Меня так тронула любовь, которую он испытывал к маленькой девочке, что я задумалась, а как это – чувствовать себя настолько любимой? Слезы покатились по щекам.

– Эй, все в порядке?

Я повернулась и увидела Бена.