Ледяная корона - Ева Верми

даже представить не можешь. И добавил, что лучше сдохнет, чем выполнит мою просьбу и опозорит девушку. Я опешила от такой неблагодарности. Но каково же было мое удивление, когда он вновь явился, спустя лет двадцать-тридцать, с женой, двумя детьми. И почему? Чтобы снова просить у меня помощи! У меня, по его словам, «ледяной глыбы без чувств»! Такой наглости я не ожидала. И ведь даже не извинился! Он приехал озлобленный, слова цедил только, я понимала, что это жена уговорила его просить помощи ради детей. Когда я спросила у него, изменилось ли его мнение обо мне, он ответил, что стало еще хуже, и если бы не жена, ноги бы его не было на моем пороге. И я выполнила его желание: поклялась, что ни его ноги, ни ног его детей в своем замке не потерплю. И продолжаю держать данное себе и ему слово.

Мама выпалила это на одном дыхании, словно замолчи она – и голос бы подвел ее, обида эта была старой, но кровоточащей. Стало понятно, что никакие аргументы мира не изменят маминого мнения. Возможно, с этим справится время, на что остается надеяться.

– Я правильно поняла, что они остались сиротами?

– Да, их родители зачем-то потащились в Серано, – вздохнула я, закрывая лицо руками.

– Что ж, мне жаль этих детей. Я уже сказала твоему дедушке, что готова подыскать им новую семью, у меня есть варианты на примете. Когда будешь готова их рассмотреть, я распоряжусь об этом.

– Мне жаль, мам, Койн поступил ужасно, – ответила я, не высказывая своих планов на детей. Я по-прежнему считала, что они наша семья, и искать им новую нет никакой нужды. Пусть без маминого разрешения большая часть нашей семьи не могла взять их под свою опеку, но братья могли.

– Спасибо. Если у тебя все, то иди. Хочу… подумать немного.

* * *

В детстве отношения с семьей кажутся более ясными и простыми. Всегда знаешь: кто из братьев даст совет, кто прикроет перед родителями, знаешь, к кому из родных бежать в слезах, а кто бросит все свои дела, чтобы уделить тебе время. Но когда вырастаешь, сам обрастаешь кучей забот, обязанностей, интересов, и неожиданно мир перестает крутиться вокруг твоей оси. Я могу сказать, что узы в моей семье очень крепкие, мы легко приходим к соглашению, в общем, гармония, любовь, взаимопонимание – три дракона, на которых стоит фундамент нашей семьи. Понятно, что все хранят свои секреты, семья не обязательно знает всю подноготную каждого своего члена.

Из-за этого, правда, я теперь сидела и гадала, на кого из семьи я могу положиться в нелегком деле усыновления Саянуса и Ками. Основными вариантами были Никос и Ичес. Впрочем, еще можно было дождаться моей коронации, тогда, став главной в семье, я могла бы поступить по своему усмотрению, и их главными поручителями выступили бы дед с ба. Проблему создавало то, что в любой момент их опекуны могли объявить их пропажу и выставить нас похитителями. В общем, Совет Трех может очень плохо отозваться об этом, а я не хотела неприятностей перед коронацией, которое могло состояться в любой момент.

– О чем задумалась?

Я подняла глаза, увидев перед собой Никоса.

– Ты вернулся? Так быстро?

– Да, решил все и приехал. Ты не рада?

– Рада, просто удивлена.

– Я присяду? – уточнил он деликатно, впрочем, не дожидаясь моего разрешения, чтобы составить мне компанию на скамейке.

– Садись, – улыбнулась я.

– Если не хочешь говорить – наседать не буду. Погода сегодня изумительная, решил в саду посидеть. Да и по тебе скучал безумно, ощущение, что в этот раз мы не сезон не виделись, а год.

От этих слов брата я счастливо улыбнулась во весь рот.

– Мама и папа в этом году напортачили с погодой, представляешь? А Ичес покрыл льдом сверх плана триста мелких озер и даже несколько новых льдин в Аэстском море создал. Хотя уверен, что с их течениями там все уже давно растаяло.

– Как дела в Академии? – спросила я, придвигаясь к брату ближе и кладя голову ему на плечо. Я любила слушать рассказы членов семьи о прошедшем сезоне, представляя, что сама была их свидетелем. Этот год слишком сумбурный, все наперекосяк, поэтому я еще не слышала историй от них.

– Набрали новый курс в этом году. Тысяча новых стихийников, – гордо откликнулся он. – И еще я свой курс выпускаю в этом сезоне. Без них будет… непривычно как-то.

Я подняла голову, вглядываясь в лицо Никоса. Выпускники были его первым набором, которых он отучил полностью по большинству дисциплин. Студенты попались живые, горящие, способные, Никос с ними сам очень вырос, и как личность, и как преподаватель.

– Все до конца дошли?

– Нет, конечно, троих пришлось отчислить на осенней сессии. Мне они нравились, предложил восстановиться на второй год, не знаю еще, что они решили. Ты лучше расскажи, как у тебя сезон прошел, как поездка?

Я молчала, подбирая слова.

– Нивис?

– Я вновь связалась со Спинамом. Я такая глупая раз решила, что обведу его вокруг пальца.

– Чем все закончилось, позволь узнать?

– Не помню, – я пожала плечами. – Он… как-то воспользовался ситуацией, опоил меня отваром, моя магия просто испарилась. А потом я очнулась дома.

– Вот ведь гаденыш, – брат нахмурился. – А что именно тебя волнует? Что ты ему доверилась или что он похитил тебя?

Я уставила на Никоса, вдумываясь в его вопрос. Он спокойно ждал моего ответа без тени улыбки или сарказма.

– Наверное, все вместе, – пожала я плечами.

– Нут, ну так не бывает, – мотнул головой Никос. – Бояться двух вещей одновременно…

– … невозможно, – закончила я с ним вместе его любимую фразу. – Я, получается, сама пришла к нему в руки. По собственной воле. А если бы некий ритуал все-так состоялся? Одним Богиням известно, чем бы обернулось наше похищение.

– Нивис, все закончилось. Его ищут и, я уверен, найдут в самое ближайшее время.

– Подожди, то есть ты не будешь меня отчитывать, что вновь связалась с тем самым бывшим, на котором вы давным-давно поставили крест?

Никос выдержал паузу, призывая меня саму ответить на мой вопрос:

– Тебе от этого станет легче? Если да, то расскажи об этом Ичесу. Он тебя прополощет, – хохотнул брат, а за ним и я. Затем он обнял меня одной рукой, сжимая мои плечи: – Сестренка, все ошибаются. Тебе только двести лет исполнилось. Но я почему-то склоняюсь к тому, что он уже мертв.

– Почему?

– Сама посуди, Спинам… не очень-то похож на зачинателя. Мы почти уверены, что заварил эту кашу