Семь предсказаний Вероники - Аннабель Ли

После видения голос не успел до конца восстановиться и звучал сипло. Итан прошел через барьер. Словно загнанный зверь, я следила за каждым его движением. Он остановился в нескольких метрах от меня.

– Дружить могут только равные, Вероника. Мне ли тебе рассказывать, какая пропасть лежит между нами, магами из бедных семей, и отпрысками кого-то вроде Артура Ваймса.

– Дан этим не кичился…

– Да ну? – рассмеялся Итан. – Быстро же ты изменила о нем мнение. Кичиться можно по-разному. Кто-то задирает нос, как Амелия, а кто-то покровительствует слабым, чтобы потешить собственное эго. Последний вариант не самый плохой, но… после такой помощи чувствуешь себя еще больше жалким и недостойным.

– Так ты поэтому хочешь убить Дана?

– Конечно, нет. Из таких, как Дан и Амелия, состоит весь высший свет Альтавы. Нет, Вероника. Из-за такой мелочи я никогда бы не лишил человека жизни.

– Тогда зачем все это? – срывающимся от волнения голосом спросила я.

– Причин много. Этим летом у меня проявился дар. Я видел будущее Дана в мельчайших деталях. Его путь, решения, которые он примет, и их последствия. У Даниэля Ваймса будет все. Счастливая семья, деньги, власть. Но на его месте я добьюсь большего. Покажу своим примером, чего можно достичь без связей и денег. Открою таким, как мы, путь в высший свет.

– Как можно занять место другого человека? Тебе не стать Даном…

– Нет. Но в моих силах оказаться в нужном месте и в нужное время. Выполнить то, что должен сделать Дан. Предвидя будущее, это несложно. Тем более с этого момента мне никто не станет мешать. Я знаю, что ты мойра, Ника. Когда незнакомка в маске на этом самом поле спасла Дана, я понял, с кем имею дело. Мне понадобилось время, чтобы узнать, кого именно выбрало Провидение. Признаюсь, я до последнего надеялся, что ей окажешься не ты.

– Но я проболталась…

– Я все понял еще раньше, когда архимагесса Верига привела тебя на поле, – усмехнулся Итан.

– Если ты знал, что я мойра, зачем отравил архимагессу?

– Разве не очевидно? Старая лиса ставила мне палки в колеса. Но теперь проблема решена. Придется тебе посидеть здесь какое-то время, пока я не завершу свое дело. Обещаю, много времени это не займет…

Он развернулся, чтобы уйти, но я попыталась его задержать. В безвыходной ситуации можно потянуть время. Любая отсрочка может дать шанс что-либо изменить.

– Ты выпустил Пруню. Как тебе удалось заманить его обратно под барьер?

– Это было несложно, – снисходительно ответил Итан. – Летом я подрабатывал в зверинце. Господин Гамаш толковый ветмаг, он-то и подсказал, что Пруня не равнодушен к лимоннику. Я снял барьер, так как у меня остался с лета доступ, а когда дракон сделал свое дело, заманил его обратно.

– Несчастный случай в первый день занятий, топор на посвящении, испорченный артефакт переноса… За всем этим стоял ты.

– И это только то, что на поверхности.

В голосе Итана слышалось самодовольство. И мне совсем не понравились его слова. Он словно намекал на нечто большее. Неужели мы с архимагессой Веригой что-то упустили? Тем не менее я должна была отговорить Итана от задуманного.

– То, что ты делаешь, неправильно! Если ты хоть немного читал о предсказаниях, то должен знать, что Провидение не просто так посылает мойру. Пытаясь изменить будущее, ты уничтожишь наш мир.

– Изменить? – Он удивленно вскинул брови. – Звучит слишком громко, я всего лишь его подправлю. Основные вехи будут соблюдены. Какая, в конце концов, разница, кто раскроет покушение на короля, женится на тебе и станет отцом очаровательной девочки, что впоследствии выйдет замуж за наследного принца?

– Женится на мне? – удивилась я.

– Удивительно, правда? Ты ключ ко всему. Не только из-за того, что станешь мамой будущей королевы Альтавы. Ника, именно благодаря тебе Дан мог бы добиться тех высот, о которых я говорил. Знаешь, какое будущее тебя ждет, если я не вмешаюсь? Он будет прислушиваться к твоим советам, но ты… Ты всегда будешь оставаться в тени. Все будут говорить «дочь из рода Ваймсов», и никто, никто не вспомнит, что ее мамой была предсказательница Вероника Фейн. Твое имя останется только в родословной. Но… так было бы при Дане. Я же этого не допущу. При мне ты станешь великой предсказательницей Альтавы и займешь место, причитающееся тебе по праву.

– Вижу, ты все решил, но кто проживет твою жизнь вместо тебя? Кто заменит Итана?

– А его не нужно заменять, Ника. – На его лице промелькнула тень. – Итан Рид проживет одинокую жизнь на границе с Шолстейном и не оставит никакого следа в истории. Ни детей, ни великих свершений. Жизнь и смерть пройдут настолько незаметно, что Баланс Мироздания даже не заметит моего исчезновения.

– Отличный план. Вот только ты не учел одного: я не люблю тебя и скорее умру, чем свяжу свою жизнь с убийцей.

– Любишь, Ника. С первого курса. Сейчас ты злишься, но когда остынешь, то все поймешь и простишь.

– Нет! – со злостью крикнула я. – Из-за тебя пострадали ни в чем не повинные люди! Тот адепт, что вместо Дана чуть не погиб на полосе препятствий! Кто он? Вынужденная жертва? А архимагесса Верига? О боги, даже Дан! Никто из них не сделал тебе ничего плохого!

– У архимагессы Вериги и того парня все будет хорошо. Они поправятся. А Дан… у него была неплохая жизнь, пусть и короткая. Жаль, что наши интересы пересеклись. Обещаю, его смерть будет быстрой.

Итан развернулся и широкими шагами пошел прочь.

– Нет, постой! – крикнула я и бросилась вдогонку, но наткнулась на невидимую стену барьера. – Умоляю, не делай этого! Я… я сделаю все, что ты хочешь, но не убивай Дана!

Итан даже не обернулся. Заморосил мелкий дождь. В бессилии я ударила барьер. Затем еще раз и еще раз. Молотя по нему кулаками и ногами, я понимала, что бессильна против магии, но лучше так, чем сидеть на мокрых досках и ждать, пока Итан не вернется вновь, сделав свое грязное дело.

Силы кончились. Руки и ноги болели. Внутри черным пятном расползалось отчаяние. Теперь Дан совсем один. Я сделала все, что могла.

Начало стремительно темнеть, и температура опустилась еще ниже. Я достала из рюкзака одеяло, набросила его на плечи и накинула сверху плащ. Посмотрела, что еще оставил Итан. Несколько консервов и открывашка. Проверила пальцем край большого резца: острый. Таким не убить, но вполне можно ранить. Не задумываясь, я убрала его в карман пальто.

Интересно, в академии уже заметили мою пропажу? Камилла точно не будет сидеть сложа руки. Занятия я пропускала крайне редко, а если соседка вдобавок не найдет меня в комнате, уверена, она поднимет тревогу. Вот только как себя поведет Дан? Если он продолжит сидеть у себя в комнате, то даже не узнает, что я пропала, а следовательно, не поймет, что Меняющий предпринял еще один шаг. Боги, Дан ведь даже не подозревает Итана! Вспомнился силуэт крысы на дне чашки архимагессы Вериги. Вот кем был Итан – самой настоящей крысой, что в любой момент может воткнуть в спину нож.

– Помогите!!! – крикнула я что было сил. – Кто-нибудь!

Поле недалеко от академии. Кто-то да должен услышать. И я кричала до хрипоты, до боли в горле.