Квантовая любовь - Майк Чен

– К первому путешествию я готовилась всего неделю. Было гораздо легче: ушла в подполье, выспалась, книгу почитала… В этот раз гораздо сложнее.

Кендра взяла чашку свежезаваренного кофе и указала пальцем на огромный, во всю стену, экран, на котором шла трансляция обстановки снаружи.

– Очень помогает, кстати. По крайней мере, я вижу, какое сейчас время суток. Хуже всего то, что я никому не могу о себе напомнить. Ни доктору Беккету, ни другим сотрудникам. Малейший контакт с окружающими, и… – покачала головой Кендра. – Через два месяца я прыгну назад во времени. Потом еще шесть месяцев в изоляции, чтобы вернуться в нынешнее время. И только тогда мне можно будет снова общаться с людьми.

Она тяжело вздохнула.

– Просто беда с этими учеными. Во всем видят парадоксы! Я должна прятаться, чтобы не встретить саму себя в будущем или чтобы не натолкнуться на тех, кто работает над проектом до моего прыжка… Столько разных правил! – усмехнулась Кендра. – Хорошо еще, что платят прилично. А кроме того, у меня есть друг. Эй, Боуи!

Настенный экран мигнул, и трансляция камеры наблюдения исчезла. На экране возникло изображение высокого стройного блондина лет пятидесяти. Поверх черной футболки на нем был облегающий черный пиджак, а на шее повязан красный шарф. Мариана обратила внимание, что глаза у мужчины разного цвета.

– Привет, Кендра, – услышала она знакомый голос с британским произношением.

– Мой ассистент создан по образу Дэвида Боуи, – пояснила Кендра. – Это рок-музыкант, живший в начале нашего века.

– Доктор Беккет его обожает, – засмеялся мужчина, откинув волосы назад. – В моей внешности Дэвид Боуи запечатлен таким, каким он был в две тысячи третьем году. Кстати, в том же самом году вышел его знаменитый альбом «Reality». Сразу видно, что у моего создателя отличное чувство юмора.

Повернувшись к Мариане, он вежливо поздоровался и сказал:

– А вам здесь находиться нельзя.

– Боуи, не говори пока никому, – предупредила Кендра. – Мариана пришла по очень важному делу.

Ассистент подался вперед и нахмурился.

– В моих протоколах ничего не сказано о посещении гостей. И вас, между прочим, – указал он на Мариану, – я вижу впервые.

– Постойте, я узнала ваш голос! – воскликнула Мариана. – Вы Дэвид, голосовой ассистент из комплекса «Хоук». Тот, которого выдают посетителям.

– Ну нет, не совсем, – возразил Боуи. – Дэвид – мой младший брат, ранняя версия. И конечно, он не такой обаятельный, как я. И не такой сексуальный.

– Между прочим, мне не раз приходилось пользоваться услугами Дэвида, – сказала Мариана. – Чем вы лучше его? Вы умнее? У вас более мощный интеллект?

– Вот странный вопрос! Что за друзья у тебя, Кендра?

Девушка прислонилась к стене и, откусив яблоко, внимательно посмотрела на Мариану.

– Это я и пытаюсь выяснить. Кажется, она пришла, чтобы спасти мир.

Кендра должна была жить в условиях контролируемого эксперимента, а потому соблюдала уйму всяких правил. Изначальный список правил был составлен Беккетом, а в ходе эксперимента она сама с помощью Боуи пополняла этот перечень.

Мариана рассказала ей всю свою историю: как они с Картером впервые столкнулись в наблюдательной кабине, как всеми средствами пытались привлечь Беккета и как в конце концов вышли на информацию о проекте «Авторучка» и связанную с ним «Фазу 2», в которой участвовала Кендра.

– Чем вы все это докажете? – спросила Кендра.

Боуи уселся на высокий табурет, неизвестно откуда возникший на экране, и, положив подбородок на руку, приготовился слушать.

– Открытый чемпионат США по теннису, утренний матч. Я знаю, кто выиграет во всех остальных матчах, – ответила Мариана и стала наизусть перечислять результаты.

– Утренние матчи уже закончились, – приподняв бровь, возразил ассистент, – а вечерние еще не начались. Придется подождать до вечера.

– Да не могу я ждать!

Мариана сжала виски руками и зажмурилась. В сознании снова мелькнул тот волшебный миг с Картером, она будто почувствовала мягкость его губ и жар объятий.

– Если вы не поможете мне сейчас, день пропадет даром. Вы разве не понимаете, что все начинается заново? Ведь я ничего, кроме воспоминаний, взять с собой не могу…

У нее вдруг возникла мысль.

– Послушайте, вы же путешественница во времени! – воскликнула она. – Вы, случайно, не принимали «Релив»?

– А что такое «Релив»?

– На этот вопрос могу ответить я, – встрял Боуи. – Это препарат для сохранения памяти. В настоящий момент находится на стадии клинических исследований. Цель разработки – помочь стареющему населению сохранить лучшие воспоминания.

– Это мой проект. Я нейробиолог.

– Через четыре недели, – продолжил ассистент, – беспилотник доставит сюда пакет с препаратом, и ты, Кендра, должна будешь его принять. В качестве подстраховки, для успешного проведения эксперимента. Таков план.

Боуи усмехнулся совсем как живой человек, а Кендра поджала губы.

– Видите, мне ничего заранее не рассказывают, – вздохнула она. – Парадоксов боятся.

– Хорошо, – хлопнула себя по коленям Мариана. – В таком случае почему бы не поверить мне на слово? Чем не план? Все равно в конце сегодняшнего дня, когда станут известны результаты матчей, моя история подтвердится.

– Может, вам всего лишь повезет, – возразил Боуи.

– Не спорю, такое тоже вероятно. Тогда помогите мне просто так, по доброте сердечной.

– Я искусственный интеллект, у меня нет сердца. А вот у Кендры… – расплылся в улыбке Боуи. – Со всей объективностью могу сказать, что у нее доброе сердце.

– Ой, Боуи, спасибо! – заулыбалась Кендра, мило хлопая ресницами. – Приятно слышать.

– Раз уж я здесь, – продолжила Мариана, – давайте подумаем вместе, как помочь ускорителю завершить испытание?

Боуи кивнул и встал, а его табурет исчез.

На экране появилась зеленая меловая доска, как в фильме из двадцатого века. Ассистент принялся на ней что-то быстро записывать.

– Готово! – щелкнул он пальцами.

– Что готово? – переглянулись девушки.

– Я придумал, как завершить цикл. Это совсем не трудно!

Он потянулся к доске и виртуальным мелом подчеркнул написанные слова: «Путешествие во времени».

– Способ один: надо отправить ее в прошлое, – указал на Мариану пальцем Боуи.

– Опыт у вас уже есть, – заключила Кендра, откинувшись на спинку кресла. – Сами же говорите, что вы путешественница во времени…

– Минуточку, – остановила ее жестом Мариана. – А как я оттуда вернусь?

Боуи склонил голову:

– Никак. В этом-то и загвоздка!

Глава 39

Боуи излагал свой план, а девушки молча слушали. Пользуясь собственными расчетами, ассистент рассмотрел возможные пути компенсации смещения, вызванного мощным подземным толчком в две тысячи восемьдесят третьем году, и пришел к выводу, что аппаратного решения