Алхимия драконьей любви - Мия Флор

– Хорошо. Я согласен. Я с радостью сделаю это, Эверлорн. А ты пока изучи эти книги. Я уверен они будут полезными.

Я поджимаю губы, наподобие улыбки.

– Хочешь что-то еще мне рассказать?

В голове почему-то крутится Тенебрис, хлопающий бардачком по бутылочкам с Феникс Санрайз и склянки на полу.

– Я хочу спросить. Ты думаешь что этот напиток имеет отношение к дракону?

– Возможно.

– И еще, я нашла это. – указываю ему на мамину куртку.

– Ах, это. – невинно отвечает Эрган. – Я даже не знаю откуда это здесь. – Его безразличный вид раздражает.

Я фыркаю и с ностальгией поглаживаю рукой по кожаной поверхности куртки.

– Мне пора идти. Уверен, ты скучать не будешь. – Подмигивает мне он, и скрывается за дверью. Вот так Уголек. Золотистая змейка вновь запечатывает за ним дверь.

***

Изысканный ресторан Монте Маджик находится на самом последнем этаже роскошного отеля Эден. Стоя перед входом и задирая вверх голову, можно увидеть взмывающие вверх столбы разноцветной радуги и стены из журчащей воды, переливающейся на солнце. Я никогда там не была и сейчас не спешу. Это место для богатых особ. Очень богатых и знатных. Я всего лишь дочь министра алхимических дел, мой отец ученый, и какую бы я неприязнь к нему не испытывала – благодаря своим знаниям и силе, он смог подняться до своего поста. Сегодня он ждет меня и Валериана в ресторане, сидя за одним столом с графиней Стормбрингер. Мы будем обсуждать детали предбрачного договора. Для отца, скорее всего, это один из самых счастливых дней в его жизни. Для меня же… Как пойдет.

– Красиво, правда? – Безупречно одетый Валериан берет мою ладонь и рукой приглашает забраться вверх по белым мраморным ступеням, к двери, напоминающей ворота в рай.

Я одета в темно-синем элегантном платье, длиной чуть ниже колен. Декольте расшито золотой нитью и сверкающими бусинами. Блестящие черные туфли на шпильках сдавливают стопы.

Посылку от папы, со сногсшибательным нарядом, я нашла сегодня утром на своей кровати, когда, заспанная, вернулась от Эргана. В этот раз отец не мелочился. Он прислал вещи от самого известного модного дома в Империи Серебристой Луны и вежливо попросил их надеть. Я даже нашла маленькую коробочку со сверкающими сережками-жемчужинами. Однако чувствую я в этом наряде себя стиснутой настолько, что затрудняюсь дышать.

Мы проходим внутрь холла. Нас тут же встречают дружелюбные лица, готовые улыбаться и смеяться над любой шуткой, пока клиент способен оплачивать высокие счета.

– Дыши, Кайлина, будь спокойна. Твой отец уже знаком с моей матерью. Графиня Стормбрингер знает о тебе и твоей семье все. Тебе просто нужно приветливо улыбаться. – тихим голосом инструктирует Валериан, пока мы поднимаемся вверх в стеклянном лифте и мое сердце постепенно сжимается от высоты. Пол холла отдаляется, вызывая головокружение. Когда я была с Эрганом, помню, как держалась за его талию, на мегаяхе, пока мы летели выше облаков. Сейчас я в надежном лифте, расстояние до земли не такое значительное, но я ощущаю, что мне не за что ухватиться.

– Я уже давно перестала волноваться о том, что обо мне подумают другие. – говорю я сбито, а затем, нервно сглатываю. – Но меня мучает вопрос: почему я? Почему не прекрасная, воспитанная и благородная Амелия?

Он ухмыляется, а я цепляюсь руками за поручень, стараясь избавиться от головокружения.

– Может, просто потому что Амелия сейчас в императорском госпитале? Хотя дракон напал на вас обеих, ты выбралась невредимой, а вот она…

Он поджимает губы, словно рассуждая о сломавшейся игрушке. Типо: «Ну, бывает, куклам отрывает голову или ноги. Но есть та самая кукла, у которой голова не оторвалась и именно ее надо поставить на полочку…»

– Я выбралась невредимой, потому что меня спас маэстро Ларкхарт и шелковый шарф моей матери. – фыркаю я, находя глазами панель с этажами и надеясь, что мы уже добрались до последнего.

– Дорогая…

– Боги, пожалуйста, не называй меня так! – Если бы он мог понять насколько неестественно это звучит с его губ. Мне противен его надменный и фальшивый взгляд.

– Кайлина. – поправляется он. – Ты особенная для меня. Я вижу в тебе то, что другие не замечают. – Он говорит это прямо над моим ухом и меня предергивает от раздражения.

– Если для тебя я такая особенная, ты мог бы спросить меня перед тем, как заключать предбрачный контракт с моим отцом.

– Милая. – Валериан вздыхает, а я чуть не рычу. Как же мне не нравится его попытки разыгрывать из себя влюбленного парня. – Ты же знаешь, что у магов с моим статусом редко когда есть возможность выбирать себе спутника по жизни. Ведь обычно, все это решается чуть ли не у колыбельной наследников. Мне повезло, что Графиня Стормбрингер, с большим воодушевлением рассмотрела твою кандидатуру и увидела в тебе то, что вижу я. Так что не жалуйся, что я не спросил твоего мнения. Во мне течет императорская кровь, и моей будущей жене нужно быть готовой к тому, чтобы ставить интересы других людей выше своих.

– Будущей жене? – хмыкаю я. – И сейчас я должна ставить твои интересы выше моих. Это смешно. Валериан. Я здесь чтобы разорвать предбрачный контракт. Во мне, в отличие от тебя, не течет императорская кровь.

Его губы складываются в тонкую полоску, наподобие улыбки.

– Ты не сможешь. У тебя нет другого выбора. – Его уверенность заставляет мои ладони вспотеть. – Мы приехали. Прошу.

Я пулей выхожу из лифта, в котором напряжение достигло критического уровня, и оказываюсь на крыше здания, больше похожим на волшебный лес. Вокруг деревья и водопады, скрывающие столики клиентов от соседей. Журчание воды помогает избежать подслушивания, ведь сюда приходят и королевские особы, под воздействием напитков способные выдать секреты Империи.

Я замираю на месте, а затем, посмотрев в самую глубь зала, я замечаю знакомую фигуру Эргана. Он здесь. Я посылаю ему еле заметный кивок, и он отвечает взаимностью, и тут же скрывает свое лицо за длиннополой шляпой. Валериан не должен его узнать.

Я перевожу дыхание. Волнуюсь. Сегодня мне предстоит каким-то образом украсть из пиджака отца волшебный ключ от его кабинета и, незаметно ото всех, с помощью портала и вместе с Эрганом, пробраться в кабинет отца.

– Кайлина! – слышу голос отца и мое сердце останавливается.

– Дорогая! – Мой отец привстает со стула и заботливо раскидывает в стороны руки, словно он очень