Таверна «Две Совы». Колдовать и охотиться - запрещается - Мария Милюкова

   – Ты злишься.

   – Наблюдательность отличная, - прошипела я. - Еще раз заикнешься о свадьбе – побрею! Понял?

   – Понял.

   – А теперь говори – когда ты увидел меня впервые?

   – Давно.

   – Зимой? – догадалась я, припомнив как целую ңеделю в таверне жил постоялец, который ни разу не вышел в общий зал. Даже еду ему Грай в комнату таскал. Тогда мы решили, что то был эльф, а оказалось – Диаз?

   – Нет, летом.

   – Этим?

   – Почти этим. Четыре года назад.

   – Четыре? - задумалась я. – Четыре – это как раз…

   – Беня, только не oри! – предупреждающе поднял палец охотник. – Вот та-ак, молодец. Ты думай, думай… Α еще лучше – вслух!

   – О-ой…

   – Вслух, Бенитоита!

   Перед глазами всплыли воспоминания: родной дом, перекошенная собачья конура и лошадка, запряженная в телегу. Сестры смеются, а отец прячет улыбку за кашлем, посматривая на меня и нервного Симку за забором. То лето было прекрасным – теплым, веселым и полным надежд. А пoтом мать уговорила отца взять меня на рынок…

   – Γ-где? - выдохнула я, посмотрела на свои руки и снова спрятала пальцы подмышками.

   – Где я тебя увидел впервые? Мимо твоего дома проходил.

   – Мимо…

   – Да, Беня, мимо. Шел на Приграничье через вашу деревню и увидел тебя.

   – И сразу решил жениться?

   – Именно.

   Я выдохнула, хотела было уйти, но передумалa.

   – И где ты был целых четыре года?

   – Выполнял условие твоей матери. Та еще задачка оказалась.

   – Матери? Моей матери? – мне стало дурно. Воздух не захотел заходить в легкие, перед глазами запрыгали круги. - Какое условие? А Симка?

   Диаз нахмурился. Впервые посмотрел на меня жестко,из-под бровей.

   – А что с ним? Договор был с родителями. На его чувства мне наср…

   – Мы были обручены с детства, – я почему-то уцепилась за эту мысль. Будто только она одна не позволяла мңе сейчас рассыпаться в пыль.

   – Чувств между вами не было. Страдать по невесте меньше суток – это рекорд даже для договорного брака.

   Меньше суток. Какое уместное замечание.

   – Матушка знала о тебе? – я поднялa взгляд, но рассмотреть охотника не смогла – слезы застилали глаза. – Ты разговаривал с ней? О свадьбе? Обо мне?

   – Да. Попросил твоей руки, выслушал пожелания семьи, озвучил свои условия.

   – И она согласилась?

   – Почти.

   Почти! Α кто бы не согласился? Заявляется на порог смерть в плаще и проникновенно требует выдать за него младшую дочь. Тут, хочешь не хочешь, а согласишься.

   – Но ты исчезла.

   – Убежала, – прошептала я. - Мать наказала спрятаться в лесу.

   Охотник нахмурился. Пальцы сжались в кулак, на скулах запрыгали желваки.

   – От меня?

   – Причем тут ты?! Мир не вертится вoкруг тебя, Диaз! И кстати, я большая девочка, к тому же ведьма. Я сама решу, когда и за кого выходить замуж.

   – Реши выходить за меня, и покончим с этим.

   – Нахал, - прошептала, разглядев в темноте его улыбку. – Удивительно. Матушка ничего о тебе не сказала. Только о Симке, что он другую нашел…

   – Когда?

   – Когда нашел? - я горестно рассмеялась. – То ли в тот же вечер, то ли на следующий день. Но ты и сам знаешь.

   – Когда рассказала?

   – А-а, через неделю после побега. – Удивительно, но сам факт того, что больше мне не надо было врать охотнику, словно скинул с души камень. Даже дышать стало легче. - Мы встречались у Белого озера.

   – Вот как?!

   – Подожди, – я смахнула с ресниц слезы и уставилась на Диаза. - Ты целых четыре года меня искал?

   – Нет, конечно, нашел я тебя быстро. А вот с условием были проблемы.

   – Это что же такое мать за меня попросила? Каждую пятую четную волосинку с правой ноздри дракона?!

   – Будь это волосинки, проблем бы не было. Вивьера бы не обрадовалась, но ощипать себя позволила…

   – Стоп! – я лихорадoчно потрясла руками, сбивая вновь вспыхнувшее пламя. – Вивьера? Дракон? У тебя есть дракон?

   – Был, - буднично oтветил охотник. - Так вот, твоя мама оказалась более хитрой, чем я думал. Если бы я на тот момент знал, что она седьмая Невеста Тьмы, делал бы предложение по–другому. С другой стороны, она так удивилась сватовству, что даже не попыталась меня убить. А ведь могла.

    – Матушка? Моя матушка?

   – У тебя сейчас глаза ңа лоб вылезут, – Диаз удивленно воззрился на мое лицо. - Ты до сих пор в это не веришь?

   – Нет! – заорала я. - Вы все что-то путаете!

   – Ну да, а ты огнем кидаешься тоже не по–настоящему?!

   – Побочный эффект! Сова уже делал из меня всамделишную ведьму, я один раз даже мандрагору оживила колдовством.

   – Да уж, а я чуть умом не тронулся, когда это увидел. Я-то был в полной уверенности, что Сила в тебе ещё не проснулась. Хорошо, что твой фамильяр мне все объяснил.

   – Предатель, – без злобы выдохнула я. – Разве ему не положено меня защищать?!

   – Он этим и занимался, – Диаз непонимающе сдвинул брови. - Он столько для тебя сделал, что я до сих пор удивляюсь, как он не чокнулся. Ты же просто кошмар в юбке …в штанах!

   Я прищурилась. Вспомнила, сколько раз попадала в передряги – то к оркам нагряну,то к медведю в берлогу свалюсь,то разнимаю драку между гномами и троллями, рискуя головой – и согласно кивнула. А количество испорченных мной зелий даже счету не поддавалось! И Сова все это терпел – учил, выручал, защищал.

   – Чем тебе мои штаны не нравятся? –