Наш новый учитель – Дракон - Варвара Корсарова

– Да, именно так, – подтвердила я с беззаботной улыбкой.

– А чем это от тебя пахнет? – она потянула носом. – Как будто ванилью и дымом. Чему учил тебя магистр?

– Не бояться огня, – ответила я абсолютно честно и искренне.

– Ну и как, получилось?

– Да. Теперь у меня одним страхом меньше.

– Он хороший учитель, раз смог научить такую дубину как ты, Элидор, – сказала она почти дружелюбно.

Я натянуто улыбнулась, показывая, что приняла ее слова как шутку.

– С нетерпением жду, когда он и со мной будет заниматься, – добавила она.

«А вдруг он и Адри поведет ужинать в трактир?»

Меня кольнула ревность, но я нещадно задавила ее.

– Ты молодец, Адри, – кротко сказала я. – Сегодня на его уроке быстро сообразила, что к чему, пока я остолбенела от страха. Ты права: я вела себя как дубина.

Расчет сработал: Адри купилась на мое самоуничижение и смягчилась.

– Хочешь, открою секрет? – она заговорщицки мне подмигнула. – На самом деле я сразу поняла, что огонь ненастоящий, потому что видела этот фокус раньше. Мой брат пугал меня им в детстве. У меня было преимущество перед всеми вами. Запомни, Эмма, – она назидательно подняла палец: – Наблюдай, запоминай. Используй опыт и знания на свою пользу, чтобы быть на полшага впереди остальных в любой ситуации. Теперь Шторм думает, что я умная и храбрая. А я в первую очередь хитрая. Это качество заменяет дюжину других полезных.

– Не могу не согласиться, – улыбнулась я. – Что это у тебя?

У Адрианы на шее поверх платья красовался золотой шнурок с подвеской, что недавно подарил ей принц, но теперь на нем висели с полдюжины других кулонов.

– Защитные амулеты. Заказала их у знакомых, сегодня мне передали. Я еще и осторожная и предусмотрительная. Это тоже неплохие качества наряду с хитростью, если знать меру. Вот этот амулет показывает потайные ходы, вот этот – яды. А этот дурную погоду, – весело сказала она. – Ого, кажется завтра будет шторм!

Она выделила последнее слово, как будто имела в виду не только погодное явление.

– Ничего, немного встряски никому не повредит. А то становится слишком тихо и душно, – закончила она с двусмысленной улыбкой.

Дверь распахнулась, в зал вбежала Тара, увидела, как я разговариваю с Адри и застыла, покраснев. В руках она сжимала три толстых книги.

– Где ты была? – я подошла к ней.

– На парфюмерном занятии у госпожи Ветивер. Опять у меня вместо аромата роз получился гнилой чеснок, – она рассмеялась, но ее смех звучал неестественно.

Я глянула на нее с подозрением. Кажется, не у меня одной завелись секреты. Но свой я не собиралась скрывать от Тары.

– А я опять была в городе с магистром Штормом, – шепотом призналась я ей. – Он меня сам пригласил. После занятия. Я учила его этикету, представляешь?

– Да? – откликнулась Тара с таким малым интересом, что мне стало обидно. Ее взгляд блуждал, а щеки продолжали гореть. Она словно погрузилась в собственные переживания, и до моих ей не было дела. Но потом подруга улыбнулась, ее глаза лукаво сверкнули. – И что, ты научила его не выражаться грубо? Не перестарайся, а он потеряет свой солдафонский шарм и станет скучным занудой. Давай, выкладывай в деталях!

– Потом.

Я уже жалела, что проговорилась. Мне одновременно хотелось без конца болтать о магистре Шторме, и в тоже время я испытывала сильное смущение. То, что я сегодня пережила в его компании, было слишком... личным и неожиданным.

Я продолжала думать о магистре и потом, когда мы уже легли в кровати, а классная дама потушила свет.

Плохи мои дела. Кайрен Шторм прочно обосновался в моей голове, как безжалостный завоеватель. Он вызывал во мне чувства, которых я раньше не испытывала. Я догадывалась, к чему идет дело.

Встречи с ним – особенно наедине! – представляют для меня огромную опасность.

Мое будущее расписано и заверено печатью брачного контракта. Я выйду замуж за Валфрика Брандта. Это произойдет уже через год.

Раньше я принимала все как должное. Но теперь меня терзали досада, беспокойные желания и мечты. Если немедленно их не искоренить, я и правда буду очень несчастной, когда настанет время идти с Валфриком к алтарю!

Ликование и радость, которыми и жила остаток этого дня, исчезли без следа.

Я долго ворочалась и не могла уснуть.

К утру пришло решение: магистру Шторму придется обойтись без моих уроков. Лучше всего мне бы вовсе с ним не встречаться, но общие занятия два-три раза в неделю уж как-нибудь переживу.

Я не глупая романтичная девчонка, которая безнадежно влюбляется в своего наставника и страдает по нему до слез. Я разумная, расчетливая девушка, которая умеет владеть собой и знает, как поступать правильно.

За ночь я передумала тысячу мыслей. Вспоминала каждый взгляд, слово и жест Кайрена Шторма, искала им объяснение.

Тут какой-то подвох. Он неспроста вынудил меня проводить с ним время наедине. Ему от меня нужны не только уроки хорошего тона, но и что-то еще.

Шторм, конечно, офицер и человек чести. Но какая честь у драконов?

Он затеял со мной игру? – гадала я. Специально говорит странные вещи, провоцирует, сбивает с толку? И при этом наверняка посмеивается надо мной!

Последняя догадка возмутила меня до глубины души. Не люблю быть посмешищем и никому не позволю так со мной обращаться.

Мужчины – хитрые создания, повторяла госпожа Бонтон, наша наставница в правилах отношений с противоположным полом. Бойтесь их сетей, не поддавайтесь на их уловки!

Оказалось, не такие уж глупые советы дает наша благочестивая старушенция. К ним стоит прислушаться.

Однако я дала обещание Шторму. Как же мне теперь отказаться от частных занятий – и при этом не испортить с ним отношения?

Вскоре я нашла выход. В перерыве между уроками наведалась в библиотеку, отыскала пару полезных книг. А во время завтрака подсела за стол к Розге завела с ней почтительный разговор – копируя тактику Адрианы, у которой я невольно многое переняла.

– Госпожа Росвиг, полагаю, вы в курсе, что я даю магистру Шторму уроки этикета? – спросила я кротким голосом.

Классная дама поджала губы и кивнула.

– Он поставил меня в известность. Я нашла это необычным, но приемлемым. Магистр Шторм –