Жена по требованию, или Мы так (не) договаривались! - Елена Сергеевна Счастная

А вот до меня серьёзность всего происходящего дошла далеко не сразу. Однако всё-таки дошла – и тогда мне стало очень страшно.

– Я… гуляю, – проговорила, не желая признаваться в том, что случилось. Мирэй и так уже наверняка считает меня, мягко говоря, чокнутой. Причины ему известны, но факта это не меняет.

– Ты как-то очень быстро гуляешь, как будто решила сбежать! – нахмурился светлый. – Вообще-то нам уже пора ехать в храм. Время поджимает, а Нэйас как раз в нужной кондиции, чтобы не заметить твоего временного отсутствия.

Я ещё раз огляделась, чувствуя, что мороз ужаса буквально стягивает мне кожу. Я же шла куда-то, считая, что это нормально! И если бы Мирэй меня не позвал, то сейчас, возможно, уже мчалась бы в наёмном экипаже в сторону порта, чтобы сесть на корабль и всё…

Всё!

– Да, едем, – кивнула. Вынула из небольшой поясной сумочки кулон и теперь уж без лишних раздумий надела себе на шею. – Надеюсь, всё пройдёт быстро!

Глава 14

Мирэй явно что-то заподозрил, но допытываться у меня, что на самом деле случилось, не стал. Нам пришлось пешком выбираться из поместья Хорканнов – мы буквально спотыкались по буеракам, через луг, пока не вышли к ждущему нас экипажу.

– Обязательно нужны были такие сложности? – возмутилась я, отряхивая подол, на который налипла трава и сухие листочки.

– Лучше, если что, объяснить твоему брату, что мы пошли прогуляться и заблудились, чем то, зачем мы просто вышли за ворота. Здесь нас точно никто посторонний не видел.

– Конечно, не видел! Здесь лет десять никто, кроме нас, вообще не ходил, – хмыкнула я.

Но мой мимолётный гнев быстро угас, я оперлась на предложенную мне руку, чтобы подняться в крытую повозку, и уселась на вполне мягкий диван. И это хорошо! Потому что моё настроение и так было уже слишком скверное, чтобы испытывать его некомфортной ездой. Об этом Мирэй подумал – умница!

Правда, ехали мы всё равно в полном молчании. Я всё раздумывала, рассказать ли ему о том, что видела Харска прямо в поместье и о том, что он пропал так же внезапно, как и появился – а это может означать лишь стороннее воздействие. Но мне даже думать об этом было неприятно, не то что говорить – тем более ещё и светлому.

Через некоторое время я поняла, что едем мы не в Ладерсий – тот находился в другой стороне, а значит, наша церемония будет настолько тайной, насколько это возможно. Никаких многолюдных столиц, никаких случайных свидетелей. Всё было логично, но почему-то осознание этого немного меня расстраивало. Моя пусть и ненастоящая свадьба пройдёт из рук вон плохо.

Небольшой храм, где нас уже ждали, находился в пригороде Ладерсия и выглядел, надо сказать, вполне себе сносно, а в лунном свете даже эффектно. Здесь повсюду размещали большие и маленькие статуи Дракона, изображали на стенах его стилизованные облики, да и вообще люди, судя по всему, очень любили своего Покровителя.

Вот и над входом в храм нависала огромная мраморная голова ящера, а его крылья как бы сливались с крышей. Но к парадному крыльцу мы подъезжать не стали – остановились на заднем дворе – и там нас уже встретил служитель в длинном одеянии, расшитом напоминающим драконью чешую узором.

– Проходите! – приветственно раскинул он руки. – Вы задержались, и нам нужно поторопиться, чтобы успеть до полуночи. Меня зовут Бранмар, и я проведу все необходимые для укрепления вашей связи манипуляции.

“Манипуляции”, – мысленно передразнила я его. Тоже мне, служитель. Как вообще можно обозвать так брачные обряды? Не совсем настоящие, но всё-таки… С каждым мгновением я как будто раздражалась всё больше и никак не могла остановить этот процесс.

– А то, что мы принадлежим к совсем другим магическим конфессиям, не помешает вашим “манипуляциям”?

– Ну что вы! – улыбнулся Бранмар, глянув на меня через плечо, пока вёл нас куда-то по коридору. – Магия едина, и не имеет значения, где возлюбленные решили провести ритуал. Любой из Покровителей будет лишь рад благословить его.

– Их мудрость гораздо больше нашей, – с важным видом добавил Мирэй.

Я покосилась на него, именно в этот миг почему-то наиболее остро осознав, что он сейчас станет моим мужем. Временно, не по-настоящему. Но мужем. Светлый маг! Да месяц назад я такое себе даже в страшном сне не смогла бы представить.

К счастью, полностью распробовать горечь этого момента мне не довелось: церемония прошла довольно сжато, как говорится, по верхам. Никто не стал произносить перед нами долгие торжественные речи, никто не осыпал нас витиеватыми двусмысленными рассуждениями о нашем совместном будущем.

Служитель лишь открыл толстую храмовую книгу, пробежался взглядом по строчкам, а затем формально спросил нас, согласны ли мы стать супругами. Я даже не ожидала такого резкого перехода к кульминации вечера. Ну ни капли саспенса! Это действительно всё? И Титановый Дракон, полагаю, стерпит такую откровенную халтуру, творящуюся под его крыльями…

Моя досада в этот миг возросла ещё немного. Внутри словно что-то зло завибрировало, а из глубины сердца поднялось острое желание взять и закончить всё это прямо сейчас ответом “нет”. Просто из вредности.

Но пришлось наступить своим порывам на горло. Получив от обоих натянуто-сухие подтверждения объявленных ранее намерений, Бранмар воздел глаза к своду храма, откуда на нас смотрела ещё одна драконья морда, и с придыханием изрёк что-то вроде благословения.

Легче от него мне не стало.

Затем нас провели по храму, подсказывая, что нужно остановиться напротив каждой из реликвий – у всех Покровителей они были свои – дотронуться до них и произнести короткое заклинание-клятву. Звучали они, как и сотни лет назад, на древнейшем языке, который соединял магов и их энергию воедино. Практически буквально.

Именно из такого “соединения” однажды родился Анджи Лоэлон – наказание всего Королевства.

Наконец мы вернулись к алтарю, который был выполнен в виде огромного когтя дракона – его сплошь покрывали магические надписи. К нему нам тоже надлежало одновременно прикоснуться, чтобы закольцевать всё последним витком клятвенного заклинания.

И вот тогда-то я что-то почувствовала – наверное, первый раз за всё время церемонии. Это было не только покалывающее тепло в ладони, но и обжигающий почти до боли жар по всей спине. Кажется, в мою метку сейчас вплелась парочка новых элементов.

– Вот и всё! – удовлетворённо подытожил служитель. – Теперь вы настоящие муж и жена.

– А чтобы расторгнуть брак, что нам нужно будет сделать? – решила уточнить я, так сказать, на месте.

Бранмар, кажется, не ожидал такого