(Не) Желанная герцогиня - Настя Любимка

Странно, потому что я точно знала, что он будет тем, кто станет докладывать обо мне аргерцогу, а тот — королю. Во всяком случае, так я думала в тот момент. Но кое-что в планах Амадео я все же сумела подправить.

Могла бы сейчас сказать: один-один, Ваша светлость, но… Аргерцог еще тысячу таких шпионов наклепает. Утрата одного не столь важна для него, как для меня — потеря тысячи золотых монет.

А суть была в том, что этот нехороший советник короля заставил меня самостоятельно платить учителю за его услуги. Учитывая, что это, вообще-то, было обещано короной, выглядело сие отвратительно. Увы, аргерцог настоял на своем, твердо заявив, что или я соглашаюсь, или не получаю никого в помощь для обуздания своего активного дара. Тем самым только подтвердив тот факт, что меня намеренно усылали в такую глушь, и им было абсолютно плевать на тех, кто может пострадать от необученного мага. Как и тот факт, что Амадео было невыгодно, чтобы у меня на руках имелись такие деньги.

Ну да, герцогиня должна сломаться и таки упасть к ногам блудливого герцога, если не подтвердится, что ребенок Сарвенды от него.

К слову, об этом я тоже много думала и пришла к выводу, что клятва — или чем там был связан король — связана с потомством Радана. И для того, чтобы можно было нарушить условия неприкосновенности герцога Дарремского, одного наследника было мало.

В общем, меня вынудили оплачивать очень дорогие учительские услуги.

А это, простите, сорок золотых в месяц плюс полный пансион, включающий не только питание и одежду, но и необходимые ингредиенты под все эксперименты, которыми помимо обучения одаренных занимался учитель.

Небольшого, ненавязчивого опроса хватило, чтобы понять одну страшную вещь — тысячи золотых мне хватит на оплату услуг этого самого учителя максимум на полтора-два года. А значит, они неприкосновенны.

Потому что договор между мной и Тирханом аргерцог не просто составил по всем местным порядкам, но и заставил подписать кровью (важный момент для тех, кто обладал активным даром, о котором мне пытались объяснить вскользь, но в итоге сдались под моим натиском и прочли целую лекцию).

Однако он не учел того, что я потребую внести в договор некоторые корректировки, которые ему в результате пришлось вписать.

А именно: я стребовала, говоря земным языком, полную конфиденциальность всего, что будет происходить на моих землях и чему станет свидетелем учитель. А также запрет на передачу любой информации, касающейся меня, моего сына и моих людей третьей стороне не только на срок, оговоренный в договоре, но и после того, как его действие прекратится.

Амадео был недоволен. Мягко говоря. Но я заслужила уважительную улыбку от Тирхана, и это меня приободрило. На этих пунктах я стояла намертво и своего добилась. Учитель больше не мог быть шпионом. Однако денег все равно было жалко. Учитывая, что мне еще подсунут своих людей.

Куда ж без них, а?

— Собрать всех слуг в холле, — приказала я, глядя уже на улегшуюся пыль и пустую дорогу. — Немедленно.

Если Амадео думал, что я уеду из замка только с подарками — он ошибался. О, нет. Я не стану вычищать кладовые под ноль. Понимаю, что тут останутся жить люди, им тоже надо питаться. Однако…

Ткани, посуду, мебель, нескоропортящуюся провизию (муку, крупу и прочее), веревки, инструменты для облегчения быта — от всего имеющегося в замке я заберу ровно половину (ладно, умом прекрасно понимаю, что половину мне не увезти за раз, но сколько смогу, столько и возьму). Благо аргерцог действительно озаботился каретами и телегами… О том, как их много, я слышала все утро.

Да, много… Но что-то мне подсказывало, что могло не хватить, а значит, я отдам распоряжение съездить в ближайшие деревни и выкупить у тех, кто будет согласен, их телеги и лошадей.

Хорошо, хоть с сундуками не должно быть проблем, этот замок хранил много чего интересного помимо потайных ходов.

Воспоминание о муже заставило меня ухмыльнуться. То, как он дернулся и неосознанно потянулся к шее, увидев меня, легло бальзамом на мое сердце. Надеюсь, Стейзи видела это и осталась довольной. А неприкрытый ужас и страх в его глазах сказали мне еще больше. А тот факт, что притихшая Сарвенда вместо отдельной кареты довольствовалась местом среди слуг — и того больше.

Я победила. В глазах жителей герцогства и слуг замка я выиграла. И это было мне только на руку.

Но все это потом. Сначала дела, коих не так уж и мало, а времени в обрез.

К тому же скоро должен был приехать Аррияш со своими солдатами.

— Ваше приказание исполнено, — прошептала Люси.

Улыбнувшись ей, а больше — своим кровожадным мыслям по поводу предстоящей ревизии и ограбления мужа, я вернулась в замок.

Сейчас всем будет весело. Эти два дня все будут бегать как тараканы. Это я гарантирую.

Глава пятнадцатая

Первую неделю пути я костерила этот мир за отсутствие технического прогресса.

Ах, как же легко и просто было перемещаться по Земле! Самолеты, поезда (даже романтика поездов!), автомобили… Неэкологично, чего уж там, но очень комфортно и удобно…

А тут? Риторический вопрос…

Единственное, за что я была благодарна Священной Паре — что перенесли меня в молодое тело. Потому что со всем остальным мне не особо повезло.

Но это мелочи. Человек — божья тварь, привыкающая ко всему. Я не исключение.

На вторую неделю пути я откровенно заскучала и уже костерила не богов, а короля и его советника.

А почему? Мои планы в очередной раз потерпели крах. Мы проезжали мимо всех поселений. Не оставались ни в одном дольше, чем на пару часов (напоить лошадей или сменить подковы, прикупить скоропортящейся провизии), и в это время мне строжайше не дозволялось выходить из экипажа. Я должна была сидеть как сыч внутри ради собственной безопасности. Ага.

Под тем же лозунгом (безопасность Ее светлости) и ехали мы явно какими-то окольными путями. Ну не могло, не могло такого быть, чтобы деревни располагались так редко! А уж про города я вообще молчу. Зато был лес, много леса. Наверное, только к исходу второй недели пути появились возделанные поля и проселочные дороги.

Почему я не возмущалась и не вступала в спор? Все просто. Мы и так перед отъездом крупно поскандалили. Арлис Фолк, увидев, сколько всего я собираюсь нагрузить на телеги и в экипажи, взвился до небес и заявил, что мы выбьемся из намеченного