Приятель - Артем Рудик

Эйри поднял мою руку в воздух, демонстрируя средний палец. Игнатий слегка дрогнул голосом:

— Ну кто же так ведёт переговоры? Мы с тобой взрослые… индивиды.

— Я старше тебя раза в четыре, ублюдок. — парировал Эйри, — И вы мне чертовски надоели. Давай другую сделку, а? Я даю вам шанс развернуться и уйти или вы остаётесь и жалеете о том, что решили меня преследовать. Я уже могу убить вас всех, но мне было бы приятно, если бы у моего будущего спектакля на Дуате были бы зрители.

— Много выпендриваешься для железяки, натянутой на руку.

— Мало боишься для мешка с костями и кровью. Антон, — он обратился ко мне, — Встань, приятель.

— Ты с ума сошёл? — спросил я.

— Встань, приятель, — невозмутимо повторил Эйри, — Мне сложно сконцентрироваться.

На дрожащих ногах я поднялся, в очередной раз доверив жизнь Эйри. Передо мной стояло два десятка человек в броне, нацеливших на меня автоматы. Лишь один из них был без шлема и стоял слегка впереди, судя по всему, это и был Игнатий. Военный выдохнул, явно недовольный происходящим и поднял руку:

— Последний шанс, Эйри. Мы не хотим крови.

— За то я хочу, — сказал Эйри.

Игнатий выдохнул с тяжестью и махнул рукой. Я зажмурился и, если бы не события последних дней, мог бы и обмочиться. Прозвучали выстрелы. Затем треск и влажные, хлюпающие звуки. Всё будто бы случилось в одно мгновение. Я открыл глаза и мой взгляд встретился со взглядом Игнатия. Мы оба были шокированы.

Два десятка солдат лежали застреленные, с пробитыми шлемами. А моя рука с Эйри даже не шелохнулась. Опоссум сказал:

— Охотится с умным оружием на ИИ, управляющим техникой? Вы самые тупые кожаные мешки, каких я только видел! А подходить к нему на расстояние контакта с пулями, это всё равно как… стрелять себе в голову. Глупо, но и ситуация глупая, нет?

Эйри достал из моего кармана припрятанную керамическую фишку, и я прекрасно понял, что он собирается сделать дальше. Но прежде, чем закончить начатое, опоссум сказал:

— Жаль, что ты уже ничего не передашь Якову. Ожидание смерти страшнее самой смерти, знаешь ли… — мгновение и он метнул фишку.

Игнатий вскрикнул и рухнул на землю, поражённый прямо в глаз. Грешно сказать, но меня стала впечатлять эффективность Эйри. Каждый раз он превосходил сам себя ради… нас, я надеюсь.

Я недолго смотрел на труп, прежде чем меня стрельнула странная мысль: все эти люди прилетели с Дуата. Это значило, что у них почти наверняка есть какой-то способ связи со станцией. По крайней мере у этого Игнатия он должен быть. Я перепрыгнул через парапет и подбежал к телу.

— Если бы у них был передатчик, как бы он выглядел, Эйри? — спросил я.

— Как… передатчик, приятель. Что-то вроде рации или планшета. Зачем он тебе?

— Нужно сделать один звонок. Ты же можешь это устроить?

— Пожалуй, что да.

Наконец я откопал планшет, скрытый во внутреннем кармане вояки. Он был небольшим, но довольно толстым и увесистым. Включив его, я увидел знакомый логотип Дуата и его маскот, что выглядел в точности как Эйри.

— Кому ты собрался звонить, приятель? — спросил Эйри настороженно.

— Ване. Мне надо знать, что с ним всё хорошо. Возможно, его уже отпустили…

Эйри послал разряд тока из перчатки в планшет, тот загудел и начал что-то загружать пару мгновений… и вызов пошёл. Сердце стучало в ритм с каждым гудком. Пальцы слегка дрожали. Неужели после всего, я снова увижу друга. Экран загорелся, и я увидел шокированное лицо Вани:

— Э… Антон?! — у него чуть челюсть не отвисла, — Где ты чёрт возьми?! Мы тебя уже несколько дней ищем!

— Ну, я… — как бы невзначай я обвёл пространство вокруг себя, — Вроде как на Земле.

— Вот же ш… Значит та бумага не врала и Земля правда жива… Чёрт, как ты, кореш?! С тобой всё хорошо?!

— Нет, — признался я с каким-то внезапным спокойствием, — По правде сказать, всё очень плохо. Я видел много крови, смертей и насилия. Земля то ещё местечко, знаешь ли… Но я жив. Даже вполне цел. Познакомился с несколькими хорошими людьми… — я покосился на всё ещё прятавшихся за парапетом Звезду и Росу, им было интересно происходящее, но в диалог "ангелов" они лезть не очень хотели.

— Чёрт, да выглядишь ты дерьмово, будто через две мясорубки пропущен! У нас тут конечно дела получше, но тоже не сахар. Майю арестовали.

— Майю? — я уже и забыл про свою первую любовь, вот настолько интенсивные выдались деньки, — За что?

— За то что мы с ней тебя спасали. И, косвенно, из-за того, что она немного в меня влюбилась, — последнее он произнёс как-то особенно неохотно, будто именно это и было самым важным в его рассказе.

Я глубоко вздохнул и выдавил улыбку:

— Ты в своём репертуаре. Сводишь женщин с ума и толкаешь их к беде. Я даже не удивлён.

— Не удивлён?

— Всё в порядке чувак, правда. Я не против. У меня тут возник роман куда более серьёзный, чем детское увлечение. И если уж вы можете быть вместе, то, наверное, это неплохо.

— Правда? Ха-ха, боже, — Ваня как-то истерично засмеялся, — А я-то боялся твоей реакции и очень жестоко её отверг! И вот она теперь в лапах Директории… — он отвёл взгляд, я никогда не видел его таким.

— Значит, надо её спасти. Мы с моими новыми друзьями почти у цели по спасению станции, но… Возможно будет не лишним, если мой друг Эйри тебе поможет. Он знает коды к станционным дверям. Возможно, у тебя удастся спасти её. И, когда это произойдёт, ты сможешь извиниться…

— Да, пожалуй… — в Ване впервые я видел какую-то нерешительность.

— Только не сделай ей больно, как другим своим девушкам. Пожалуйста, приятель. Она… хорошая. Она это не заслуживает. Они все этого не заслуживали, но ты же знаешь, что я не могу тебя судить. Я могу только попросить.

Ваня грустно улыбнулся вместо ответа. Это было красноречиво. Вдруг Эйри подал голос:

— Раз уж у нас тут маленькая война с Директорией, мы можем сделать кое-что лучше, чем просто выдать коды. Есть у меня одна идейка для этой авантюры…

Глава 17. Майя | Жизнь она иногда такая

Рот спирало от крови, пока меня били, я прикусила язык и