Сезонна игра - Кэти Бейли

Впереди встаёт Торрес и подмигивает мне:

— А я знаю. Устроим всё завтра ночью. В канун Нового года. Вместо вечеринки.

Новый год любимый праздник Мэдди.

Новое начало. Новый старт.

Я смотрю на тренера:

— Свадьба в канун Нового года…

— А мы поможем с организацией, — говорит Джимми. — Соберём всё, что она любит.

Автобус снова наполняется радостным шумом и возгласами поддержки. Моя команда. Моё сумасшедшее, но родное братство. Все — за.

Эта идея настолько безумна… что может и сработать.

МЭДДИ

Может, сегодня и канун Нового года — один из моих любимых праздников, но я очень раздражена. По многим причинам.

Во-первых, кемпинг — это ужасно, ужасно скучно. И ещё, мягко говоря, отвратительно.

Вчера целый день мы готовили еду на костре, рубили дрова для этого костра (ну, Джакс рубил, а я смотрела), и ходили справлять нужду в туалет на улице. Потом последовала долгая ночь ворочаний с боку на бок, пока надоедливые совы орали где-то неподалёку, а мне снились жуткие, яркие сны как медведи подглядывали за мной, пока я справляла нужду

Так что этим утром я настояла, чтобы мы с Джаксом как можно скорее свернули лагерь, оставили позади тот зловещий пакет с его сухой «яичницей-болтуньей» и поехали в цивилизацию завтракать.

Я была вне себя от радости, когда увидела милое маленькое придорожное кафе.

И это действительно могло бы поднять настроение, если бы не одно «но»: я до сих пор не получила ни слова от Себа. Ни одного сообщения за всю ночь. Я уже доела свой бублик (да ещё и пытаюсь откусить от нетронутого Джаксом), а теперь мне стало ещё скучнее, потому что брат весь утро уткнулся в телефон.

Да что там с утра, он вообще не отрывает глаз от экрана.

Обычно это не было большой проблемой. Но сегодня у меня в волосах листики, и, похоже, какая-то огненная муравьиха укусила меня прямо в задницу. Так что, скажем так, я немного раздражённее, чем обычно.

Я явно заканчиваю этот безумный год с громким хлопком. Правда, не уверена, что это хороший хлопок.

Всё, чего мне хочется, — это вернуться домой, принять душ, немного вздремнуть, а потом привести себя в порядок к вечеринке «Циклонов» на Новый год. Которая точно будет гораздо менее скучной, чем это.

— ДЖАКС! — снова выкрикиваю я, терпение на исходе. — Что происходит?!

Он на долю секунды поднимает глаза.

— Возьми себе второй бублик, вместо того чтобы есть мой.

— С кем ты переписываешься? — спрашиваю, набивая рот сливочным сыром. — Она красивая? Можно с ней познакомиться?

Может, я и задаю эти вопросы просто из желания подразнить брата, чтобы он заговорил. Но не ожидала услышать в ответ:

— Я пишу твоему мужу. Который, на мой взгляд, довольно симпатичный для мужчины.

— ЧТО?! — я в двойном шоке. Во-первых, потому что мой муж общается с моим братом, а мне не пишет, и во-вторых, Себастиан вовсе не симпатичный, он невероятно горячий.

Джакс кладёт телефон и смотрит на меня своими мрачными серыми глазами.

— Серьёзно, отдай мне мой бублик обратно. И прежде чем взорвёшься, твоя вторая половинка приготовила тебе сюрприз и только что попросила у меня помощи.

— Ооо! Ну почему сразу не сказал! — хлопаю я в ладоши. — Настроение улучшилось. И извини, что съела твой бублик, добавляю, кладя последний кусочек в рот.

В ответ — эпический закат глаз.

— Ты такая проказница. Ну, пошли, у нас встреча.

Долгая дорога домой и ещё более долгий душ позади — Джакс ведёт меня к своей машине словно загнанную овечку, и мы тут же мчимся в центр города. Бесконечное изучение приложения «Карты» на его телефоне, лежащем на коленях, несколько неверных поворотов, сопровождающихся руганью и бурчанием: «Слейтер, ты мне сильно должен».

Наконец, мы подъезжаем к неприметному белому зданию с мятно-зелёной входной дверью и золотой вывеской с завитушками, которые я не могу разглядеть.

Джакс смотрит то на телефон, то на дверь, затем кивает:

— Думаю, это оно.

Я открываю дверь машины и смотрю на Джакса, который всё ещё сидит за рулём, пристёгнутый.

— Ты не пойдёшь?

Брат смеётся и качает головой.

— Для этого тебе понадобятся твои девчонки.

— Мои девчонки?

В ответ раздаётся стук по стеклу.

Я выглядываю — на улице стоят Стеф, Риган, Шанталь, моя двоюродная сестра Бетани и трое моих лучших подруг. В руках у них бело-золотые шары и бутылки шампанского.

Я уверена, что это мне кажется, и смотрю на Джакса, который широко улыбается.

— О, и ещё кое-что…

Он показывает мне видео на телефоне и нажимает «плей».

— Мэд, чика! — лицо Далласа Купера занимает весь экран. — Себ сказал нам, что ты любишь Новый год, вечеринки и глупые, слащавые романтические фильмы на канале «Hallmark»! На это я готов закрыть глаза, потому что ты в остальном суперская!

— Давай по делу, чувак! — кто-то кричит за кадром.

Даллас показывает средний палец этому кому-то, потом возвращается к камере:

— Короче, я сделал это видео для тебя, потому что, вроде, считается плохой приметой, когда жених и невеста видят друг друга в день свадьбы. Хотя, по-моему, глупость, ведь видео-то записано заранее и…

— Давай уже!

— Ладно, ладно. Мэдди, мой парень Себ расстроился, что у тебя не было большой романтической свадьбы, как ты мечтала, так что мы все решили устроить её сегодня. Вместо новогодней вечеринки. Будь там, или…

Лицо Далласа вдруг исчезает, а за кадром начинается суматоха и крики. Я пытаюсь понять, что происходит, и вдруг на экране появляется новое лицо.

Мой муж.

Вид этих голубых глаз заставляет сердце подпрыгнуть.

— Мэдс, — его голос мягкий. — Я люблю тебя и хочу, чтобы у тебя была та самая романтическая свадьба, о которой ты всегда мечтала. Сегодня идеальное время, чтобы это сделать. Я хочу встретить Новый год, празднуя нашу любовь. Парни говорят, что это плохая примета — видеть меня в день свадьбы, но мне всё равно. Нам не нужна удача. Я уже был счастливейшим человеком, когда ты стала моей женой, а теперь хочу, чтобы ты была моей невестой. Наслаждайся каждым моментом этого дня, и я с нетерпением жду встречи с тобой у алтаря сегодня вечером.

Видео заканчивается, и я в шоке смотрю на Джакса.

— Ты знал об этом?

— Немного.

— Это… — я вглядываюсь в вывеску над дверью с завитушками. Все мои лучшие подруги ждут снаружи, — свадебный салон?

— Точно.

Я качаю головой от