Обуздать огненного демона - Алиша Чен

— Начинаю подозревать, что следует чуть изменить меру пресечения Викраму, раз уж его воспитанники позволяют себе столько лишнего. Иди за мной, — прежнее обращение, хоть было и на Вы, уважительнее не звучало. Чёрные глаза метнулись к остановившемуся поодаль Арлеку. — Ты аналогично.

Никто не рискнул задать вопрос высшему огненному демону. Слава была дурной и Дамиана Вефириийск упорно побаивались.

Миркелий же молча смотрел, после чего мягко кивнул Алеминрии и Лентону:

— Я также хотел поговорить с Вами, адепты.

Уже выходя из столовой, Рия интуитивно, буквально на секунду, зачем-то глянула немного вбок.

Наринехах сидела за своим столом, возле пары ещё известных лиц. Закинув ногу на ногу и отбросив волосы цвета золотой пшеницы за спину, молча наблюдая за происходящим.

Она встретилась глазами с Рией. Не спешила разрывать зрительный контакт.

На красивом лице сейчас было сложно прочитать какие-то посторонние эмоции. Лишь на губах ощущалась тень лукавой усмешки.

Рия же лишь склонила голову.

Очень предусмотрительно, Ваше высочество.

* * *

Нуаль нерешительно зашла в кабинет первой, Арлек аналогично не стремился остаться с наследником Дархэнаатра наедине.

И все же недоверие Эллоуса к методикам Дамиана сыграло роль — появившийся словно из ниоткуда Самиль окинул обоих адептов бесстрастным взглядом, зайдя за спину огненного демона и опираясь плечом на книжном шкаф.

Тот никак не стал комментировать подобный контроль от начальника императорской стражи. Было что-то в этом смехотворное: в этой святой вере, что Самиль сможет уберечь кого-либо от воли высшего огненного демона.

Нуаль, немного стушевавшись от такого недоброго внимания, прошла до середины комнаты, схватившись рукой за спинку стула, обходя…

— Я не разрешал садиться.

Девушка испуганно вздрогнула, замерла. А после снова выпрямилась, для надёжности вцепившись в деревянную мебель. Арлек сложил руки на груди, остановившись позади подруги.

А Дамиан не спешил говорить. Нарочито медленно, оценивающе окинул боевого мага колким взглядом, словно верно дожидаясь приближения нервного инфаркта.

Нуаль дёрнулась под чернеющим взором злых глаз, прикусила нижнюю губу.

— Хочешь что-то сказать? — Осведомился демон, заметив меняющуюся мимику.

— С Вами… страшно говорить, — честно пробормотала она, опуская подбородок вниз.

— Со мной разумеется. А вот в обществе равных, по-видимому, открывается особая храбрость.

— Я ничего предосудительного не сделала, — тихо ответила Нуаль. Она не смотрела на мужчину, потому что — да, откровенно боялась. И после истории с Хвильзом стала страшиться только сильнее. Тьма знает, что взбредёт в голову этому демону. — Ничего нечестного тоже. Не я сейчас должна расплачиваться за ошибки и погрешности прошлого. Не моя здесь вина. И надо сейчас допрашивать са…

— Рот закрой, — с раздражением потер висок Дамиан. — Ненавижу, когда причитают. Придушить хочется.

Нуаль всеми усилиями подавила небольшой всхлип, стараясь не сорваться.

Лорд-демон Вефириийск умел правильно мотивировать.

Арлек неприязненно поморщился, ожидая дальнейшего. Бояться смысла не было, поэтому юноша методично ожидал, когда внимание демона доберётся до него. Сам для себя наблюдал да привычками и поведением мужчины, с какой-то даже толикой обидчивости, пожалуй. Наринехах ведь почти боготворила своего жениха.

Но мысли возвращались к настоящему. Не такое завершение планировалось, явно не такое, но когда он мог предугадать эту девушку?..

— Давно у вас с Алеминрией ИуренГаарских настолько… специфические отношения?

— Мы просто…

— Вопрос был не об этом.

Нуаль судорожно вздохнула, сцепила руки перед собой.

— В последнее время особенно.

— И с чем связано? — Мрачно полюбопытствовал Дамиан. — Только не говори, что смежными местами в списках отличников. Я вообще лгать не советую.

Арлек предостерегающе глянул на боевого мага. Лгать — да, это было чревато. Высшие демоны не читали мысли, да и ложь как ангелы не чувствовали. Они чувствовали страх. Боль. Внушение. Отголоски тех времён, когда низшая демонская раса ещё питалась, наслаждалась эмоциями и плотью остальных.

Прошло бесконечно много времени, однако демоны всегда помнили, каково это — быть первородными.

Девушка нерешительно ступила с ноги на ногу:

— Это появилось не сейчас… Рия сама виновата. Зарвалась. Она многим мешала.

— Многим?

Нуаль вдруг вскинула голову, поддавшись секундной решимости:

— Да. Не только мне. Просто я ближе всех.

Главный палач империи Темных сейчас странно прищурился, выдерживая тяжёлую пугающую паузу в полминуты.

— Если я ещё раз услышу, увижу или хотя бы почувствую твоё желание влезть в чужие дела… — Наконец-то лениво заметил Дамиан, выдёргивая парня из размышлений. — Без поправки на интересы третьих лиц. Мы продолжим разговор не в этой уютной комнатке.

— Д… да…

— А если мне почему-то покажется, что ты меня снова раздражаешь, я, пожалуй, переведу тебя с позиции адептки сразу в отреченных, причём в ту категорию, что сношается за три медяка. Информация мозгом обработана?

— Я… я наследница рода ЛаккиРших, — Нуаль словно очнулась от оскорбления, поджала губы. — Один из четырёх истинных стихийников Земли, Вы ведь не можете… Простите, лорд-демон Вефириийск, но я не заслужила такого специфического отношения.

— О, детка, поверь, я сейчас вежлив, — ядовито хмыкнул Дамиан, сцепляя руки перед собой в замок. — Самиль, проведи… кхм, леди до комнаты. И да, сообщи Эллоусу, что девушка явно ошиблась, направив прошение в императорскую Гвардию. Понимание ситуации ценно, но я не особо понимаю, как можно давать задания той, кто трясётся от вида начальства.

Нуаль посерела. Вот чего-чего, а лишения возможности выйти на самую престижную работу для боевых магов было печальным концом. В конце концов, потомственной талантливой магианне было запросто стыдно не оправдать ожиданий семьи.

— Вы… Как это?! Вы же это не серьезно?!

— Пошла вон! — Рявкнул Дамиан, теряя остатки крошечного терпения. — Самиль, почему ты ещё здесь?

Тот нехотя двинулся, взяв девушку под руку и старательно выводя из кабинета.

Мужчина перевёл взгляд на дракона, затем поманил его указательным пальцем. Кивнул на стул перед собой.

— Высказаться позволите? Или моя мера пресечения уже решена?

Дамиан усмехнулся такой самоуверенности.

— Наверное, — Арлек передернул плечами. — Безжалостность и суровость мужчин не красят.

— Мелочность аналогично.

Юноша понимающе кивнул.

— Согласен, это было не самое достойное моё поведение. Не стоило поддаваться. Оно того… действительно не стоило.

— Окружение и тебя подвело?

Он знал про них с Наринехах.

Арлек Хамвальд многозначительно кашлянул. Глупо было думать, что можно обвести высшего демона.

— Мне почему-то кажется, что я должен перед Вами извиниться, лорд-демон Вефириийск. Не уверен, что есть моя вина, но мне жаль.

Дамиан равнодушно хмыкнул, отводя взгляд чёрных бездонных глаз.

Ему было, по сути, глубоко плевать. Особенно сейчас.

— Совет на будущее, парень, — демон немного потянулся, приподнялся с кресла. — Никогда не связывайся с женщиной, что постоянно требует подвигов ради себя. Особенно, если вдобавок к этому она нещадно красива.

Арлек