Обуздать огненного демона - Алиша Чен

— Я, наверное, я проверю, чем занимается твоя семья. Прослежу за твоими грешками, — изрёк Дамиан. — Может даже придётся немного понять, каково это плохо — обманывать или подставлять, верно? Урок должен быть усвоен.

Арлек промолчал, но насмешливый намёк уловил. Его семья была богата, но относительно родовита. А излишне богатые кланы не отличались особой чистотой доходов. Дорого ему обойдётся одна ошибка.

— И думаю, ты возьмёшь два поединка вместо одного на последнем экзамене.

— Это… почему же?

— Потому что я так решил. За поступки следует отвечать, или думал, мы поболтаем и я тебе руку протяну?

— Но я же не выиграю, — не понял дракон. — Не смогу, если сразу буду выходить второй раз. Вы же мне явно кого-то из лидеров подсунете! Я ведь… могу ведь провалиться.

— Как жаль. Надо было раньше думать.

Дамиан одёрнул на себе светлую просторную рубашку, взъерошил чёрные отросшие волосы, подходя к двери. Он и так уже задержался с этими бесполезными запугиваниями адептов.

* * *

Лентона попросили подождать, прежде чем Миркелий решил переговорить с Алеминрией.

Девушка была безмятежна, как и всегда, не удивившись порыву кронпринца.

Они остались в кабинете Эллоуса, ректор все же посчитал нужным присутствовать.

Миркелий предложил девушке присесть, спокойно устроился напротив. И успел задать лишь минимальное количество схожих вопросов, прежде чем в дверях показался Дамиан Вефириийск.

Рия слабо отреагировала на его появление, лишь подняла глаза и сразу же опустила, продолжая беседу.

Мир с лёгкой усмешкой наблюдал за тем, как Дамиан, словно предупреждающе, присел на краешке стола позади девушки, складывая руки на груди и прищуриваясь.

— Скажите, леди ИуренГаарских, у Вас есть враги в Академии?

— Нет. Не уверена, что определение «враг» вообще применимо для взаимоотношений между адептами.

— Я бы так не сказал. Вы считаете себя неспособным заводить врагов или же отвечать им?

— Враг подразумевает под собой тяжёлые психоэмоциональные взаимоотношения. Мне есть куда тратить такой ресурс.

Миркелий понимающе качнул головой.

— Я хочу услышать от Вас совсем другой ответ. Мне бы хотелось больше узнать о том, почему людей вокруг Вас подвигает на подобные откровения. Из-за чего соперники могут идти на такие методы?

— Я не могу отвечать за чужие мотивы, Ваше высочество.

— А может быть, старания ради кого-то определённого?

Миркелию нравилось лавировать словами, пытаясь услышать из уст брюнетки хотя бы одно слово. Пусть даже не имя. А Рия не поддавалась. Упорно делала вид, что понятия не имеет о чем они говорят.

— И Вам даже не кажется кто бы это мог быть?

Рия с достоинством выдержала красноречивый взгляд, потом спокойно улыбнулась, пожала плечами:

— Нет такой обвинительной позиции «казаться».

Миркелий весело рассмеялся, откинулся на спинку своего кресла. Одобрительно кивнул.

— Давно я не встречал настолько живых умом девушек, давно… С Вами очень приятно вести беседу.

— Взаимно.

— Вы ведь лжёте мне, леди ИуренГаарских, — мягко, даже по дружелюбному заметил преемник Императора. — Знаете кто так хочет Вашего провала, за исключением конечно самой Нуаль ЛаккиРших, и все равно лжёте, даже когда я прошу помочь.

— Ложь подразумевает самой искажение фактов или их значения, — спокойно парировала Рия. — Я не солгала. Каждое слово, что было произнесено — правда.

— Недоговаривать не значит солгать?

— Это Ваши слова.

— И Вы даже не спросите, почему я вдруг решил, что к этому небольшому переполоху причастен кто-то иной?

— Нет, не страдаю любопытством.

Миркелий уже не переставал посмеиваться, одобрительно разглядывая боевого мага. Она отвечала ему подобной учтивостью.

— Это весь Ваш разговор, я полагаю?! — Голос Дамиана сейчас советовал не просто заткнуться, но ещё и виновато побледнеть. — Или Его высочество ещё хочет отвесить леди ИуренГаарских пару комплиментов?

Последующую фразу Миркелия мягко прервал Эллоус, решив вмешаться в разговор.

— Алеминрия, мне не нравится тот ажиотаж, что создался вокруг тебя.

— Я понимаю, Учитель. Простите, что подвела.

Верховный маг задумчиво потёр подбородок, поразмыслив.

— Если проиграешь последний поединок, я буду вынужден поставить тебе дополнительный экзамен. Не рискуй своим будущим. Араана временно отстраним, мне не нужны лишние слухи про незаконную связь адептки и преподавателя. Это понятно?

— Вполне, — сухо ответила девушка. — Я не проиграю.

— Надеюсь. Иначе я сильно разочаруюсь в тебе, Алеминрия. Можешь идти.

Рия вежливо склонила голову в знак прощания, бесшумно выскользнула из кабинета. Лентон сочувствующе глянул на неё, заходя в кабинет.

Девушка приложила ладонь ко лбу, остановившись около огромного застеленного окна. Тяжело выдохнула.

Злость.

По венам начинало растекаться неприятное жгучее чувство, которое явно точно было злостью. Той самой.

— Не волнуйся. Ничего страшного не произошло. Но мне было бы приятно, если бы ты попросила меня о помощи.

Рия устало выдохнула.

— Только Вас мне ещё не хватало. На сегодня уже достаточно событий.

Дамиан промолчал, облокотился на подоконник рядом. И продолжил немного впечатляюще разглядывать брюнетку.

— Что? — Она заметила этот взгляд. — Что такое?

— Восхищаюсь, — честно ответил Дамиан. — Чем больше тебя вижу, слышу, знаю — тем сильнее восхищаюсь тобой, Алеминрия.

Скудная эмоциональная мимика Рии уже, в целом, исчерпала себя. Поэтому она в который раз обошлась сдержанным мрачным взглядом, решив, что лучше не вдаваться в подробности.

— Почему ты ничего не сказала кронпринцу?

— Не в моих интересах.

Дамиан усмехнулся, всё ещё разглядывая её, стоящую так близко. Попробовал протянуть руку, однако боевой маг отшатнулась. Повернула голову, не давая коснуться.

— Перестань, — недовольно заметил мужчина, чувствуя как от её отношения сущность внутри начинает распаляться. — Тебе стоило слушать меня с самого начала. Ты и так уже пострадала из-за этого дракона.

Синие лучистые глаза иронично, невесело заглянули в чёрные.

— Не из-за него, лорд-демон Вефириийск.

Из-за Вас.

Тихий вздох. Кажется, в этот момент Дамиан понял, как именно умеют слова причинять физическую боль.

— Я… уже это не столь важно. Всё будет хорошо. Я могу дать тебе больше, чем он.

— То, что Вы можете предложить, мне и задаром не нужно, неужели ещё не догадались? Хватит! — Жалкие крупицы злости высвободились, позволяя в считанный раз выпалить что-то по-настоящему эмоциональное. — Отстаньте от меня, лорд-демон Вефириийск! Отвяжитесь, Богов ради… Да я лучше стану любовницей самого отвратительного придворного аристократа, нежели Вашей…

Она не закончила.

Чёрные прищуренные глаза полыхнули алым всполохом — в этой ярости он был намного лучше её.

Мужские руки стиснули за плечи, привлекая к своему горячему рельефному торсу. Одна ладонь поднялась выше — к её горлу, ласково обхватив его и запрокинув подбородок. Заставив смотреть прямо на него.

— Следи за словами! — Рявкнул мужчина, вглядываясь алыми прожилками радужки в бесконечно синий океан. — И забудь о подобном. Либо ты дышишь для меня, либо не дышишь вообще, Алеминрия! Есть вещи,