Абитуриентка. Студентка - Роман Абдуллов

— «Не буду», «не стану», — передразнил ее Дилан. — Глупости говоришь! Не будет патронессы — все гонять начнут. А еще подождут, когда ты на второй курс перейдешь и примутся по очереди на дуэли вызывать. Думаешь, ты сможешь кого-нибудь победить? Нет! Вот и будешь в лекарской отлеживаться. Учиться не сможешь — и исключат! Поняла?

Лера в смятении хлопнула глазами. Какие еще дуэли?

— Ладно, я — заселяться. Надо проследить за всем, а то подсунут в комнату какого-нибудь патриция, мучайся потом с ним.

Дилан ушёл, оставив Леру в полнейшем раздрае. Какие-то патронессы, дуэли… На шпагах, что ли?

Представились картины того, как девицы надменно, одна за другой, подходят и, брезгливо морща носы, кидают в лицо белые перчатки. Типа, вызывают. Мрак.

Или они на пистолетах стреляются? Или… магия же! Магические дуэли?

Показался дэр Флавий, он шел прямо к ней и вид имел донельзя мрачный и раздраженный. Лера насторожилась. Уволит! Как пить дать, уволит!

Дэр Флавий приблизился, вздохнул и, разглядывая пространство у Леры за спиной, сказал:

— Лиа Дартс, в ваши обязанности не входило проведение работ по поливу студенток, так что вынужден вас уволить. Сдайте инвентарь и получите расчет.

Из-за двух недоработанных дней заплатили на четыре серебряных меньше обещанного, а в столовой повар отказался выдавать обед.

— Вы же уволены, — не скрывая злорадства развел руками син Лидарий. — Не имею права кормить вас.

Тогда Лера решила отыскать Дилана и сходить с ним в город, прикупить местного фаст-фуда и канцтоваров. Но и с рыжиком оказалось не так просто встретиться.

— Нельзя! — Сидевший на входе мужского общежития вахтер окинул Леру презрительным взглядом. — Пока все обустраиваются, никаких посещений, нечего мне тут суматоху плодить. — Отвернувшись и вроде как ни к кому не обращаясь, он громко добавил: — Ну что за бесстыдные девицы пошли!

Тут же все, кто находился в небольшом фойе, посмотрели на Леру. Чувствуя, как предательский жар заливает щеки, она выскочила за дверь. На крыльце столкнулась с каким-то парнем и, бормоча извинения, хотела бежать дальше, но притормозила. Парень показался знакомым.

Слишком худой, он выделялся среди патрициев, которые все как один, походили на спортсменов-легкоатлетов, однако выражение лица, осанка и затейливая коса выдавали в нём аристократа. Аристократа-ботаника.

— Простите, — Лера слегка склонила голову, и озаренная внезапной идеей, спросила: — А мы с вами не встречались раньше?

Парень глянул с высоты своего роста, задержался на рубцах и сказал:

— Поступали вместе.

Ну конечно же! Он был в одной с ней шестерке! Только тогда она так волновалась, что никого особо не замечала.

Спокойный негромкий ответ приободрил, и Лера осмелилась на просьбу:

— Мне надо с другом увидеться. Вы не могли бы сообщить ему, что я жду? Его зовут Дилан Руф. Рыжий такой, он с нами на испытании был.

Парень задумчиво прищурился:

— Рыжего помню… Но он ведь двадцать три кристалла набрал.

— Точно, это он! — Лера, забывшись, улыбнулась.

«Ботаник» торопливо отвел взгляд от ее лица и, запинаясь, сказал:

— Вот как… С двадцатью тремя и сюда… Ну что ж, свою судьбу каждый находит сам… Как, говоришь, его зовут?

— Дилан Руф, — насупившись, повторила Лера. Ведь так хорошо беседовать начали, а стоило улыбнуться и вся легкость пропала. Обидно!

Хорошо хоть не обманул «ботаник» — позвал Дилана. Тот выскочил, ругаясь и чуть не плюясь:

— Все-таки подселили ко мне патриция! Тощий такой, еще с нами поступал. Нет, я ж просил… А он приперся, тебя, говорит, девушка ждет, а сам сумку свою пристраивает на второй кровати! Я к коменданту, а тот брови заломил, мол, лэр Шоннери ван Терон о вас спрашивал, посему и жить вам вместе. Нет, какой дух нечистый нашептал ему обо мне спрашивать⁈

Лера опустила глаза и, сцепив руки в замочек, сказала:

— Да ладно тебе, нормальный же парень — не задаётся.

Дилан поперхнулся очередной тирадой и после недолгой паузы ядовито протянул:

— Ага-а, понятно… Ну, спасибо тебе, Вэлэри, за подарочек.

— Пожалуйста, — Лера шаркнула ножкой и, не выдержав, рассмеялась.

Дилан еще повздыхал, но вскоре уже мирно спросил:

— Так чего хотела-то?

— В город надо. Там как сейчас, безопасно?

— Да как обычно… С чего вдруг такой вопрос?

— Ну, драка же на рынке была.

— А-а, это… Так в тот же день все и закончилось. Зачинщиков в тюрьму отправили, переселенцев — по работным домам, а остальные синяками да помятыми боками отделались… — Дилан оглянулся на общежитие: — Шайсе! Хотел уж тут остаться, но раз этого тощего подкинули, то еще ночь дома проведу. Идём!

* * *

Вернувшись из города пару часов спустя, Лера по-быстрому, вдоль стеночки миновала атриум, занимающий центральную часть женского корпуса, и юркнула в комнату. Попутно отметила, что в одном из уютных уголков собралась компания девушек, тех самых, с которыми она столкнулась утром. Только «Барби» среди них не было. Разложив купленное, Лера чуть приоткрыла дверь и прислушалась.

Студентки говорили о предстоящем празднике в честь начала учебного года, о нарядах и, конечно же, о парнях. Только учебу обошли стороной.

Удовлетворив любопытство, Лера тихонько затворила дверь и оглядела выложенное на стол богатство: лепешки, сыр, вяленая морковь, сушеные яблоки и печенье (вкусное, кстати, — хрустящее, рассыпчатое, с медовым ароматом). Что если угостить им девушек? Кухня тут же, можно чайку вскипятить, попить всем вместе. Вдруг они закроют глаза на утренний инцидент, и подружиться все-таки получится.

* * *

Обсуждение грядущего бала прервала Пинна ван Крисп.

— Эта безобразная как прошмыгнула тут, так до сих пор едой пахнет, — захныкала она. — А я с утра ничего не ела. Почему никто не предупредил, что сегодня кормить не будут?

Девушки дружно посмотрели на комнату странной однокурсницы.

— А как она сегодня утром Ленору водой окатила! — Белла ван Тигаль хихикнула, прикрыв рот ладошкой. — Вот Ленора «обрадуется», когда узнает, что эта уродина не просто работница, а студентка. Да еще и учиться вместе с ней будет.

— Ха! — с вызовом вскинулась пухленькая брюнетка, Ровена ван Тирес. — Да никто из нас не мог о таком даже подумать! Нет, скажите на милость, куда комиссия смотрела? Ну бездарность ведь! Такую даже в сины брать зазорно.

— Согласна, — лениво откликнулась сидевшая неподалеку старшекурсница, Солана ван Каннор. — И вряд ли кто-то захочет взять