Между решениями - Вэнди Джинджелл

— Полагаю, вы и их прихватили с собой, — сказал Зеро, и его глаза немного посветлели.

— Конечно, — сказала Эбигейл, залезая в свой рюкзак и доставая маленький красный динамик.

— Слишком рискованно, господин, — посоветовал Атилас. — Они используют это в своих целях.

Эбигейл было не так-то легко убедить.

— Даже если наше устройство может издавать звук только одной определённой частоты? Даже если у нас уже есть беруши?

— Они могли бы усилить себя через динамики, чтобы привлечь толпы посетителей пабов сегодня вечером, — сказал Зеро. — Особенно, если то, что вы принесли, выйдет из строя.

Эбигейл поколебалась, а затем спросила:

— Что, если это устройство сделано фейри?

Мы вчетвером уставились на неё; думаю, люди уже знали, потому что не казались удивлёнными.

Зеро сказал:

— Прошу прощения?

— А что, если он сделан фейри? — спросила она, вздёрнув подбородок. — Я имею в виду, специально для таких проблем, как эта. А что, если мы прикрепим к нему один из значков, чтобы никто не смог получить к нему доступ? У каждого, у кого есть динамик, уже есть значок; нам просто нужно закрепить излучатель и поместить его в такое место, куда его будет нелегко достать.

Зеро думал об этом целых две минуты, и всё ему это позволили. Вот что происходит, когда у вас властный вид и к груди пристёгнуто около двадцати острых предметов. Должно быть, это приятно.

Наконец, он сказал:

— Мы попробуем. У вас есть способ остановить их, если что-то пойдёт не так?

— Низкоуровневый электромагнитный излучатель, — кивнула Эбигейл. — Он уже подключён к каждой колонке.

— Блин, — сказала я, вытаращив глаза. — Вы и в самом деле сегодня утром немного повозились в технике!

— Ну, мы уже подключали компьютер, — сказала она, и я на мгновение увидела, как в темноте блеснули её зубы. — Похоже, это того стоило.

— Что, если сирены всё ещё могут их использовать? — спросил Зеро, но спросил он более задумчиво.

Эзри ухмыльнулась и подняла молоток.

— Тогда мы разберёмся с этим по старинке, — сказала она. — Разобьём крепёж. У нас уже есть беруши, так что особого риска нет.

Я заметила, как Зеро и Атилас обменялись взглядами, в которых смешались удивление и уважение. Зеро сказал:

— Очень хорошо. Мы сделаем по-вашему. Мы по-прежнему будем собираться группами по три человека, но рассредоточимся. Где находится ваш частотный излучатель — база?

Эбигейл передала ему небольшую металлическую коробку, которая выглядела довольно тяжёлой. Кроме того, было похоже, что её можно немного повредить, не слишком беспокоясь об этом.

— Нам понадобится ещё один значок, — сказал Зеро. — У нас есть по одному для каждой колонки, которая будет с человеком, но нет для излучателя. Кто останется с излучателем?

Джин Ён достал из кармана свой значок и отдал его Зеро.

— Блин, нет! — твёрдо сказала я. — Положи его обратно в карман, ты, чёртов…

— Здесь и так не хватает людей, — сказал Джин Ён. — Это хороший шанс. Они не смогут причинить мне вреда: я красивее и убедительнее.

К моему раздражению, Зеро только кивнул.

— Не вынимайте беруши, — сказал он. — Не делайте глупостей. Разбейтесь на три группы; мы рассредоточимся с разных сторон и двинемся внутрь…

Я хмуро смотрела на Зеро, пока он распределял людей по трём группам, а затем на Джин Ёна.

— Хорошо, но тебе лучше держаться поближе ко мне; я не собираюсь, как сирена, уговаривать тебя нырнуть.

Джин Ён выглядел слишком довольным, поэтому я коротко добавила:

— Если я захочу, чтобы ты захлебнулся, я сама тебя туда засуну.

— Нет, я в своём…

— Да, да, ты в своём лучшем костюме. Ты всегда так говоришь.

— Потому, что моя лучшая одежда всегда портится, и тогда моя следующая лучшая одежда становится…

— Ну что, начнём?

— Да, — сказал Джин Ён, когда наша группа довольно неровно сформировалась. Он всё еще казался слишком довольным собой. — С этого момента я буду держаться как можно ближе к тебе.

***

К счастью, в итоге в нашей группе оказалась Эзри. Должно быть, она чувствовала себя неплохо — возможно, из-за повязки на руке. Если подумать, большинство людей выглядели немного потрёпанными: у некоторых были заштопаны руки или ноги, и я был почти уверена, что у одного из них тоже не хватало уха.

— К вам опять кто-то приставал? — спросила я её, когда мы пробирались по Саламанка-плейс среди ночных посетителей баров. Мы были ближе всех к месту отправления, поэтому задержались в парке позже всех.

Она улыбнулась, глядя на повязку.

— Всё это было ради благого дела. Мы все сейчас немного расстроены, но оно того стоит.

— Что, из-за того, что вы убили нескольких бойцов с другой стороны?

— Это всегда бонус, — сказала она. — Ну и ну, почему в пятницу вечером на улице так много идиотов? Они что, хотят, чтобы их убили?

— Хотите верьте, хотите нет, но у некоторых людей нормальная жизнь, — сказал кто-то позади нас недовольным голосом.

— Все они болваны, — высказала своё мнение Эзри. — Нет ничего веселого в том, чтобы быть нормальным — посмотрите на этого, он знает. Может быть, он пытается добиться успеха в жизни, но с некоторым преимуществом.

Чуть левее от нас и дальше по дороге я заметила пьянчугу, который не слишком уверенно держался на ногах и направлялся прямиком к огороженной набережной, ковыляя под сенью Авроры Австралис.

— А, — сказал Джин Ён, щелкнув зубами. — Так раздражает.

— Вот же блин, — пробормотала я вполголоса. — Может быть, он не сможет преодолеть… нет, вот и всё. Ой, Эзри, ты и твои ребята идите со стадом. Возьми мою колонку; думаю, у меня будет полно дел — мы с Джин Ёном пойдём и вытащим этого идиота из беды.

— Поняла, — сказала она, затыкая одно ухо. — Удачи. Напишите нам, когда вернётесь, и мы освободим для вас место.

Я показала ей большие пальцы, закрывая свои собственные уши, когда мы расходились, и Джин Ён придвинулся ко мне чуть ближе. В любое другое время это привело бы меня в замешательство, но сегодня меня это успокаивало: если он отойдёт слишком далеко от меня, то окажется вне зоны досягаемости и незащищённым от любых электрических помех. Так что я не отворачивалась, когда наши руки естественным образом оказывались рядом, и не жаловалась, когда тыльные стороны наших ладоней время от времени соприкасались.

Пьянчуга, ковылявший под прикрытием красного корпуса Авроры Австралис, казалось, направлялся в сторону серебряного трапа