Власть - Александр Евгениевич Владыкин

— А измененные оборотни? — спросила Мелисса. — С ними как быть?

— А их к этому времени уже не будет, — усмехнулся я, показывая рукой, как удачно эти волко-люди устроили свой лагерь у подножия холма. И компактный, и виден отсюда прекрасно из-за горящих костров. — Его я сейчас накрою туманом тления. Часовых не видно, так что никто и не заметит.

— Не сейчас, — вмешалась Элениэль. — Костры погаснут, а они не могут сами прогореть так быстро. Это может вызвать подозрение. Лучше под утро. Тогда все будет выглядеть естественно.

Права эльфийка. Вот же «спецназовка» магическая. Едва я ошибку не допустил.

— Правильно, — согласился я. — Так и поступлю. А теперь давайте разберемся с Алаиссой. Мелисса, пора тебе обзавестись собственной рабыней. Будешь контролировать пленницу. Сейчас мы с Лорой проведем ритуал «Подчинения» ее тебе, а старую метку я сниму. Даже если, проснувшись, местная «погонщица» обнаружит, что потеряла шесть своих подопечных, то ничего сделать уже не сможет.

Глава 29

Сражение

Рассвет я встретил на равнине с той стороны от лагеря нечисти, где размещался шатер архилича. Место это выбрал, чтобы кадаврам и личам, которых, несомненно, архилич бросит на меня, нужно было преодолеть, прежде чем они до меня доберутся, хоть какое-то расстояние.

Рядом со мной расположились Элениэль и Мелисса. Как только я начну атаку на шатер, они сначала совместными усилиями сформируют огненный шторм, которым, как я надеюсь, выведут из строя значительную часть противостоящего нам войска, а потом будут туманным щитом прикрывать себя и меня.

С другой стороны лагеря нападение на него совершит архилич Элениэль Люсинда. Своими воздушными лезвиями она способна изрядно проредить кадавров, да и никакой лич, пожалуй, долго против нее не устоит.

Остальные члены нашего отряда расположились, а точнее — залегли, на вершине холма. Надеюсь, что никто их не заметит и нежить в том направлении не попрет, а если это и произойдет, то защищаться, находясь сверху, моим спутникам будет проще. Непосредственного их участия в битве не предусматривалось. Если все пройдет, как я рассчитываю, то это не понадобится. А если что-то пойдет не так, то не поможет. Силенок у одаренных девушек-дроу надолго не хватит, а от Минтэаса с его мощной эльфийской магией здесь, где нет деревьев, толку, к сожалению, мало.

Лагеря измененных оборотней уже не существует. Как только костры вокруг их палаток начали сами собой затухать, но еще давали мне достаточно света, чтобы не промахнуться, я аккуратно, даже сказал бы, филигранно накрыл все становище этих тварей фиолетовой дымкой. Так что сейчас там только черная земля, на которой трава, подозреваю, еще не скоро вырастет.

К слову, на холме сейчас находится и Сигрид, которая, получив с гонцом мое сообщение, вместо того, чтобы мчаться в поселение и собирать воинов, прискакала к нам и привезла еще три артефакта фиолетового тумана, которые у нее всегда с собой.

— Ричард, — сказала она мне, когда я выразил недоумение и, не буду скрывать, недовольство ее самовольным поступком. — Если вы сейчас не уничтожите или хотя бы не заставите эту армию отступить, никакого серьезного сопротивления мы ей оказать не сможем. Наши войска только собираться будут почти декаду. Измененные оборотни с нежитью за это время уничтожат десятки наших поселений. Так что я должна быть здесь. Я могу установить артефакты тумана со стороны холма, и когда битва начнется, активирую их. Так от меня больше пользы будет, чем если я поспешу домой и начну призывать наших воинов на сборный пункт.

Признав ее правоту, я позволил Сигрид остаться. Да и артефакты ее, действительно, могут пригодиться. Как минимум, собьют архилича с толку. Пусть и только на какие-то мгновения, пока он будет соображать, с какой же все-таки стороны на его войско напали — с холма или с равнины, но и они могут оказаться решающими.

— Активируй туман сразу, как только увидишь, что я нанес первый удар по шатру архилича, — отдал я ей распоряжение. — Только расположи их так, чтобы к тебе никто не мог сбоку подобраться. Один артефакт направь на лагерь, а два других чуть в стороны, чтобы нежить не могла дымку обойти.

И вот все готово. Ждем первых лучей местного солнца, чтобы начать. К сожалению, убедиться, что архилич ночует в своем шатре, возможности не было, но где ему еще быть? Хотя, конечно, если я сейчас превращу в прах шатер, а потом выяснится, что его хозяин все это время спокойно сидел где-то в сторонке, будет плохо. Тогда инициатива сразу перейдет к нему. Но тут никуда не денешься, придется рискнуть.

— Давай, — шепнула мне Элениэль. — Шатер уже достаточно хорошо видно, а нас пока нет. Начинай, Ричард, мы с Мелиссой готовы.

И я начал. Фиолетовый туман от меня устремился к шатру архилича и вмиг его уничтожил. Ну? Что там у нас дальше? Неужели и противник мой погиб так просто? Но не мог же он на ночь снять с себя защиту? Сколько я этих тварей видел, фиолетовая дымка всегда вокруг них клубится. Нет, жив. Если так можно сказать о существе уже много веков мертвом. Поднимается с земли. Или он так и лежал на ней, или упал, когда вместе с шатром пропала и его койка. Крутится на месте, ищет, кто