За соседней дверью - Мария Вэйдер

– А как твоя учеба?

– В школе для девочек? – ухмыльнулась она, сделав глоток. – Так себе.

Я тоже усмехнулся, раздумывая над ее словами. Мне впервые совсем не хотелось пить. Даже не знаю, с чем это было связано: с Джун или с моим отцом? Или со всем вместе?

– Слушай, – она ехидно посмотрела на меня, – может, уединимся? Как раньше.

– Извини, не могу, – сразу отказался я и принялся рассматривать крошечные пузырьки в напитке.

Никогда бы не подумал, что настанет тот день, когда мне будет настолько просто отказать случайному сексу, преподнесенному на блюдечке.

– А, – выдохнула Клаудия, – неужели Тайлер Хэйс остепенился?

– Может быть. А может быть, и нет, – с наглой улыбкой поддразнил я девушку.

– Да ладно, Хэйс! Говори, кто она?

– Моя соседка, – поделился я, вновь взглянув на нее. – Она живет в доме напротив.

– Как романтично, – мечтательно протянула Клаудия и стала разглядывать узорчатый потолок. – Я тоже хочу красивую историю любви.

– Я уверен на все сто процентов, что она у тебя будет, – заявил я. – Ты лучшая из всех детей сотрудников моего отца.

– Спасибо, Хэйс. Как всегда поддержал. – Она поднесла бокал к моему, и мы звонко чокнулись. – Будем надеяться на лучшее.

– Да, так держать. Правильное решение. – И я одарил ее дружеской улыбкой.

Затем она устремила взгляд на кого-то в глубине зала и тихо сказала:

– Пойду поменяю мамин бокал с вином на стакан с соком, а то этот вечер закончится совсем не так, как планирует твой отец.

Она поставила недопитое шампанское на стол и удалилась под мое «удачи» к своей матери в сером платье, которая уже начала громко смеяться под воздействием алкоголя.

А мой взгляд зацепился за фигуру, с жадностью поглощающую сырные закуски. Это Джейсон Хилл, одетый в смокинг и самую идиотскую физиономию. Тот, кто пытался нанести вред Джун, автоматически попадал в список моих врагов. Как вы поняли, он уже давно красовался в этом списке на первом месте.

Недолго думая, я решил развлечь себя и подойти к нему.

– Вау, Джейсон, не ожидал увидеть тебя здесь! – ядовито оскалившись, произнес я.

Парень прошелся по мне мерзкими глазами и оставил сыр в сторонке.

– Чего тебе, Хэйс?

– Так ты один из детей подчиненных моего отца, – коварно усмехнулся я, поняв, как можно манипулировать подонком. – Занятно.

– Занятно будет, когда я размажу тебя! – прошипел он, подходя все ближе.

– Сомневаюсь, – нисколько не смутился я, – в последний раз тебе не очень повезло в этом плане.

У парня были явные проблемы с агрессией. Ему давно следовало пройти курсы по управлению гневом, а то он уже стал слишком ярким примером гадкого мальчика из богатенькой семьи.

Порой я задумывался: ждала бы меня такая же судьба, если бы я учился в «Гордоне» все свои школьные годы?

– Кстати, – по его лицу проползла улыбка, противная, как и он сам, – ты теперь взялся за Джун Сандерс, верно?

– А тебе какое дело? – напрягшись, рявкнул я. Пусть не думает даже пальцем тронуть Джун.

– Мне? – облизнулся он. – Не знаю, давно хотелось попробовать ее на вкус.

Сложно было держать себя в руках, когда что-то могло угрожать соседке. Поэтому я резко схватил его за воротник и притянул к себе, заставив смотреть в мои наполненные гневом глаза.

– Только тронь ее, и я сделаю все, чтобы превратить твою жизнь в ад, – угрожал я. – Поверь, я могу сделать так, что твой отец потеряет должность, и ты попрощаешься со всем дорогим для тебя дерьмом. Не думаю, что ты хочешь лишиться этих сырных закусок, подонок. Только тронь ее! – Я заставил себя отпустить его, хотя ему и не помешала бы хорошая взбучка.

Напоследок спортсмен недобро покосился на меня и молча отошел. После этого он старался избегать любого контакта со мной на обеде. Думаю, угрозы подействовали. Золотые мальчики слишком дорожат своим имуществом, чтобы нарываться на неприятности вроде меня.

* * *

– Тайлер? – потрясла меня за плечо Джун.

Я встрепенулся, вспомнив, что мы в больнице. В ожидании соседки я сидел на шатающемся стуле с самым ужасным кофе в руке. Благотворительный обед длился очень долго, едва ли не перетекая в благотворительный ужин, и я вернулся домой выжатый как лимон. Чувствовал себя немного сонно даже на следующий день.

– Извини, малость задремал. – Я посмотрел на нее усталым взглядом.

– Я заметила, – усмехнулась она. – Я, кстати, все. Можем ехать.

Она была как всегда прекрасна: красивые растрепанные волосы, любимое короткое черное платье в мелкий цветочек и конверсы. На плече девушки висела тяжелая кожаная сумка. Я знал, что она не легкая, потому что помогал нести ее до больницы.

Я встал, и мы направились к выходу. Джун крикнула:

– До свидания, миссис Дженкис!

– Пока, Джун! – послышалось в ответ, когда мы уже вышли на улицу.

Я выбросил стаканчик в урну около входа и захотел покурить. Вытащив из кармана сигарету, зажег ее, но ко рту поднести не успел, так как Сандерс вырвала ее из моих рук.

– Ну уж нет!

– Эй! – возмутился я. – Я же не отбираю у тебя мармелад.

Она лишь взглянула с укоризной.

– Тебе пора перестать убивать свой организм, если хочешь быть со мной.

Я вмиг забыл о сигарете. Мне же не послышалось?

– Если хочу быть с тобой? – повторил я, улыбаясь как ненормальный. – А ты хочешь быть со мной?

Соседка сложила руки на груди, все еще держа целую, немного дымящуюся сигарету.

– Я подумаю над этим, если бросишь курить.

– Ну нет, так не пойдет. – Я отзеркалил ее позу. – Я хочу знать наверняка, а не надеяться на «подумаю».

– Но чего же ты хочешь, Тайлер Хэйс?

– Все очень просто, – развел я руками. – Стань моей, Сандерс.

– Скучно, когда просто. – Я очень любил ее коварный взгляд. Именно таким она меня наградила тем утром, когда я попытался узнать о надписи на моем доме. – Давай заключим сделку: если не будешь курить два месяца, начнем встречаться.

– Хм, – задумался я, выискивая ловушку, в которую хотела загнать меня эта красотка, – хорошо. Но что же мы будем делать эти два месяца? Мы должны установить промежуточные награды.

– Промежуточные награды? – повторила Джун, выгнув бровь. – А ты наглый.

Я слегка прикусил нижнюю губу.

– Стараюсь.

– Обсудим это позже, – ехидно улыбнулась она, выбросив сигарету в урну.

А затем двинулась к машине. Что эта крошка делала со мной? Я только и мог, что смотреть ей вслед и думать о том, как же сексуально она выглядит в этом платье.

* * *

Мы уютно устроились в огромной старинной библиотеке. Решили поехать в