Хозяйка приюта упрямых чудес - Елена Амеличева

Я не успела ни о чем подумать. Булка радостно рванул под ноги Тео. Тео споткнулся. Я качнулась в сторону. Маркиз шагнул ко мне, чтобы удержать. Я влетела прямо в него. Он обхватил меня за талию. Я подняла голову. Мы замерли так близко, что я чувствовала его дыхание. Светящиеся мотыльки кружили над нами.

В комнате орали дети, лаял щенок, возмущалась зеленая птица, тетка приходила в себя, а мне казалось, будто весь мир вдруг сузился до его глаз.

- Только не вздумайте, - прошептал Лисфей откуда-то с камина.

И, разумеется, именно в этот момент маркиз меня поцеловал. А в следующую секунду с улицы донесся грохот колес, мужской крик и чей-то властный голос:

- Именем королевской канцелярии! Немедленно открыть! Нам сообщили, что здесь активирован запрещенный источник магического класса!

Глава 6 Канцелярия, катастрофа и очень семейный скандал

Первой моей мыслью было вовсе не "нас сейчас арестуют".

Первой моей мыслью было: он меня поцеловал.

Второй: при всех.

Третьей: да как он посмел.

И только четвертой, когда за окном снова рявкнули про королевскую канцелярию, я соизволила вернуться к более насущным вопросам.

Маркиз, кстати, отстранился так резко, будто сам себе не доверял. Я тоже отступила на шаг. Лицо у меня, подозреваю, было того самого оттенка, при котором барышни падают в обморок, а тетушки начинают мечтать о свадьбе с удвоенной силой.

- Это что сейчас было? - потрясенно прошептала я.

- Ошибка, - немедленно ответил он.

Вот ведь наглец.

- В таком случае вы повторили ее чрезвычайно уверенно.

- Позже, - сквозь зубы процедил он.

- Даже не надейтесь!

- Поверьте, сейчас я надеюсь совсем не на это.

С улицы снова грохнули в ворота.

- Открывайте, именем короны!

- Я отказываюсь открывать кому бы то ни было после такого поцелуя, - заявила я.

- Очень своевременное упрямство, - отрезал маркиз и быстрым движением поправил рукав. - Дети, ко мне.

Тео тут же подбежал к нему. Агнесса сначала подбежала ко мне, схватила за руку, потом решила, что можно держаться за нас обоих сразу, и повисла между нами маленьким мостиком.

- Нас заберут в тюрьму? - спросила она с интересом.

- Нет, - сказал маркиз.

- А если заберут, можно я возьму Булку?

- Нет.

- А фамильяров?

- Особенно нет.

- Какая скучная у тебя юридическая позиция, - пробормотал Лисфей.

Зеленая птица, все еще сидевшая на столике, возмущенно топнула лапой.

- Я протестую! Я только прибыл! У меня дорога, нервы и гастрономическая травма!

- А вы вообще кто? - не выдержала тетка Эвлалия, которая, наконец, перестала изображать из себя обморочную жертву обстоятельств и обрела голос.

- Фамильяр высокого вкуса и тяжелой судьбы, - сообщил тот. - Можете звать меня Фисташ.

- Почему Фисташ? - шепнула я.

- Потому что в детстве он свалился в мешок с орехами, - пояснил Лисфей.

- Это была творческая пауза! - оскорбился Фисташ.

Маркиз уже шагал к двери.

- Никто ничего не трогает, - бросил он через плечо. - Никто никуда не убегает. И ради всего святого, пусть кто-нибудь уберет светящихся существ подальше от глаз чиновников.

Все посмотрели на меня.

- Почему сразу я?

Кот в чепце моргнул.

- Потому что дом откликнулся на вас, девочка. Поздравляю. Теперь вы ответственны за весь этот балаган.

- Какая чудесная новость. А отказаться можно?

- Нет.

- Вот это и есть настоящее волшебство, - буркнула я.

Мотыльки тем временем продолжали кружить под потолком, будто нарочно стараясь выглядеть как запрещенная магия класса "у нас будут неприятности". Серебристый малыш на моем плече тоненько пискнул и вдруг вспорхнул вверх.

Остальные тут же потянулись за ним.

- Эй, - сказала я, - куда это вы?

Стайка описала круг, метнулась к лестнице и устремилась наверх.

- За мной, - скомандовала я детям.

- А можно и мне? - оживилась тетка.

- Вам нельзя даже быстро моргать в таких обстоятельствах, - отрезала я. - Сидите.

На лестнице меня догнал Лисфей.

- Между прочим, - сообщил он, - если нас сцапает канцелярия, я буду давать показания против людей.

- Утешил.

- Я стараюсь.

Светящиеся существа привели нас на чердак.

Там было жарко, пахло пылью, сушеными яблоками и старым деревом. Сквозь круглое окно лился золотой вечерний свет. Мотыльки закружились у дальней балки, а серебристый малыш сел на старый сундук и снова пискнул.

- Что они хотят? - прошептала Агнесса.

- Судя по всему, внимания, - ответила я.

Тео уже тянул шею, заглядывая в щель между сундуками.

- Там кто-то шевелится.

- Только не говори мне, что у нас еще один фамильяр, - простонала я.

Разумеется, именно это и оказалось правдой.

Из старого пледа, покрытого пылью, высунулась острая мордочка. Потом еще одна. Потом маленькое полосатое тельце, похожее на смесь котенка, ежа и возмущенного носка. Существо фыркнуло, покатилось кубарем, встало на лапы и строго посмотрело на меня.

- Опоздали, - сказало оно тонким голосом. - Я уже успел обидеться.

- Ох, какое чудо! - выдохнула Агнесса.

- Я не чудо, - оскорбился зверек. - Я грозный сторожевой ежекот.

- Ежекот? - переспросила я.

- По материнской линии.

- А по отцовской?

- Характер, - мрачно сказал ежекот.

Тео расхохотался.

Я бы тоже расхохоталась, если бы снизу не донесся мужской голос:

- Мы имеем право на осмотр всех помещений!

Ох.

- Нужно их спрятать, - быстро сказала я.

- Куда? - тут же спросил Тео.

- В сундук?

- Они там задохнутся.

- Под плед?

- Это унизительно, - сообщил ежекот.

- Может, в корзины? - предложила Агнесса.

Лисфей задумчиво повел хвостом.

- Или можно просто сделать вид, что в этом доме всегда разговаривают коты, птицы и клубки с иголками. В провинции и не такое бывает.

- Нет, - сказала я. - Если они пришли из-за источника, шутки не помогут.

Серебристый малыш вдруг сел мне на макушку.

Пиии.

И в ту же секунду где-то в доме снова тихо зазвенел тот самый внутренний колокольчик.

Я замерла.

А потом почему-то совершенно точно поняла, что