Осколки мёртвых душ - Марго Айсли

— Поздно что-то налаживать, — холодно заметила я, — вы опоздали на двадцать лет.

Мы встретились с сестрой взглядами, и между нами будто заискрилось пространство, того и гляди начнут бить молнии.

Меня вообще крайне занимало, что они так навязывались, хотя не вспоминали обо мне годами. Не иначе как их заставили. Ну ещё бы, такой богатый родственник намечается.

— Девочки, — отвлекла нас от милой беседы Леонора, — прошу к столу, успеете ещё наболтаться.

Нам с Эдрианом выделили места рядом с ней самой, Уилфорд сидел во главе стола, а сёстры напротив нас. Пока дворецкий наливал нам вино, Иветт довольствовалась соком, а Ханна накладывала себе в тарелку всё, до чего могла дотянуться. У меня же аппетита не было совсем, разве что вино оказалось ну очень кстати. Но есть никому не дали, пока Леонора не произнесла молитву и не поблагодарила Святейшего за ужин.

— Ханна, дорогая, не ешь столько, — с нотками возмущения воскликнула она, — ты же располнеешь! Что мы будем делать, если ты не влезешь в наряд на императорских бал?

— Да, мама, — погрустнела она и отодвинула тарелку.

— Наша Ханночка играет на арфе в театре, — обратилась она к Эдриану, — скоро у них выступление в императорском дворце, такая честь! А говорят, императору в личные музыканты как раз нужна арфистка. Мы очень надеемся, что таланты нашей девочки будут замечены, каждый день молюсь и прошу Святейшего помочь в этом деле.

Эдриан даже рот не успел раскрыть, как она продолжила:

— А Иветт, моя младшая, — кивнула Леонора на сестру, украдкой пытающуюся налить в свой сок вина, — готовится на службу в церковь! Сначала мы думали отдать её замуж, но мне было озарение, будто сам Святейший коснулся меня, и я поняла, что место ей в храме. Служение господу — очень почётно.

— Ты пойдёшь в монахини? — в недоумении уставилась я на неё, — серьёзно?

Перебитая Леонора покраснела от негодования, но мне было плевать. Меня очень повеселила новость, и я точно знала, что Иветт ни в какие монахини не планировала. А судя по её взгляду и выражению лица, такие перспективы её совершенно не радовали.

— Я прям так и вижу, — откинулась я на спинку стула, — что ты отрекаешься от мирской жизни ради вечного служения в церкви, будешь носить робу, жить в маленькой комнатушке и молиться, молиться, молиться…

— Заткнись! — ощетинилась Иветт, сверля меня испепеляющим взглядом.

— Что я слышу? — повысила Леонора голос, — сейчас же выйди из-за стола и иди проси Святейшего тебя образумить и послать хорошие манеры!

— Но мама…

— Сейчас же!

Иветт швырнула вилку и быстро удалилась, громко топая и хлопнув дверью так, что хрусталь на люстре зазвенел. Эдриан в растерянности на меня посмотрел, а я пожала плечами. Сам хотел, вот пусть наслаждается семейной встречей.

— А как вы вообще познакомились? — обратилась к нему Ханна.

— Оу, ну тут всё просто, — оживился Эдриан, — когда я унаследовал имение и разбирал вещи, то наткнулся на непонятного действия артефакты, обратился в Орден, и они прислали Кьяру посмотреть. Их было немало, поэтому она приходила ещё несколько раз, пока я не пригласил её на ужин. Правда она очень жёстко мне отказала и была очень недовольна, да, милая?

Он приобнял меня, я улыбнулась и кивнула головой, но продолжила молча с кислым лицом пить вино.

— Пришлось ещё несколько раз звать её, но она отказывала, пока я не додумался устроить свидание в своём доме и пообещать, что она в любой момент может уйти.

— Не удивительно, — покачала головой Леонора, — Кьяра никогда не славилась способностью видеть дальше своего носа.

— Тебе-то это откуда известно? — не выдержала я, — ты обо мне не знаешь ровным счётом нихрена.

— Я твоя мать! — воскликнула она, — мне лучше известно! И будь добра не ругаться в этих стенах, как рыночная хабалка.

— Ты мне не мать, — огрызнулась я, — ты женщина, которая по нелепой случайности меня родила. Матерью называться ты не заслужила, как и высокопарных речей в свой адрес.

— Довольно! — подал первый раз за вечер голос Уилфорд и зашёлся сильным кашлем, — я так и знал, что будет подобное, прекратите перебранку! Иначе это всё закончится плохо, — он снова закашлялся и никак не мог остановиться.

— А вы в этом сомневались? — скептически осмотрела я сидящих за столом.

— Милая, — приобнял меня Эдриан за плечи и ощутимо сжал, — я думаю, нам всем нужно немного успокоиться.

Леонора поджала губы и недовольно нанизывала на вилку горошек. Тем временем пришла Иветт, явно раздосадованная, что пропустила ссору.

Некоторое время ели молча. Я цедила вино, Иветт старалась тайком сделать то же самое, Ханна, грустно вздыхая, жевала овощи и смотрела на пирог и эклеры, а Эдриан, явно не ожидая подобной семейной встречи, бросал на меня тревожные взгляды и хмурился.

Ну а что он, собственно, хотел? Я не сомневалась, что Леонора присела ему на уши, но я сто раз предупреждала, что не хочу иметь ничего общего с этой гнилой семейкой. Более того, даже не планировала делать вид, что к ним нормально отношусь, вот пусть сидит и радуется. И подумает заранее, во что может превратиться сама свадьба.

— Видит Святейший, я хотела как лучше, — не выдержала Леонора и встала, — простите, мне срочно нужно помолиться и попросить послать мне терпения.

Она картинно промокнула салфеточкой уголок глаза и удалилась в свою обожаемую молельню. Иветт сразу оживилась, под неодобрительным взглядом отца налила себе полный фужер вина и быстро выпила его, тут же налив второй. Ханна за это время успела умять добротный кусок пирога и, не дожевав, откусила эклер.

— Какая божественная вкуснятина, — сказала она, быстро проглотив его и взяв ещё один, — а у вас на свадьбе будут сладости?

— Конечно, — кивнул Эдриан, — Кьяра же как раз любит эклеры, я уже заказал несколько видов в меню.

— Тебе придётся есть их тайно в туалете, — хихикнула Иветт, — а остальное время будешь жевать капустный лист.

— Да ну тебя, — махнула она на неё рукой и продолжила с упоением поглощать уже которое пирожное.

— Я слышал, тебя приняли в гильдию, — обратился к жениху Уилфорд, — как дела на фабрике? Удалось заключить контракт с императорским домом?

Эдриан воспарял духом и принялся рассказывать про свою поездку на острова, ткани, гильдию и прочие совершенно скучные для меня штуки, а же облокотилась подбородком на руку и просто ждала, когда можно будет уйти домой. Ну хоть вино вкусное, и