Граница тьмы - Марго Айсли

«Вампиры рядом», — подумала я, но мне было всё равно.

На первом этаже все стояли на ушах, и когда увидели меня, вздохнули с облегчением. Кто-то был рад, что я наконец нашлась, кто-то отчитывал меня за поведение, а я просто молча прошла мимо, не удостоив их взглядом. В комнате ждали взволнованные подруги.

— Куда ты пропала? Тебя все ищут, мальчики ушли прочёсывать город, что… — увидев моё зареванное опухшее лицо, Ния резко замолчала.

— Что случилось? — тихо спросила Ирмис.

— Девочки, я так устала, пожалуйста, дайте мне просто лечь спать.

Они расступились и больше не задавали мне никаких вопросов, а я скинула с себя одежду и плюхнулась на кровать, зарывшись в одеяло. Я долго не могла заснуть, а когда провалилась в беспокойный сон, то мне снилось, как меня выслеживают и убивают вампиры, а родители на похоронах говорят, что я не их дочь, и похоронить меня нужно на городском кладбище в безымянной могиле. И лишь сестра в чёрной вуали молча плачет у стёртого надгробия с засохшими цветами.

Глава 17

Погода с утра была под стать настроению. Ливень так долбил по стёклам, что разбудил ещё до рассвета. Все попытки уснуть провалились, так что я решила не терять времени и сходить в душ. Подруга тихо посапывала в своей кровати, и пробираться между вчерашними разбросанными вещами пришлось в темноте, попутно наобум прихватив, во что переодеться. Душ не принёс ожидаемого облегчения, хотя в глубине души я надеялась, что вода смоет весь осадок вчерашнего дня. В глазах снова защипало, но я не дала себе возможности плакать, иначе опухшие красные глаза заметит вся группа.

Столовая уже открылась. Подойдя к стойке выдачи, я поняла, что совершенно не голодна. Взяв чашку кофе, я отправилась за свой любимый дальний угловой столик. Как бы я не пыталась отгонять от себя мысли о вчерашней встрече, они упорно долбили меня в виски и требовали осмысления. Обида, поглотившая вчера с головой, тугим комком сжалась в груди. Что я чувствую? Не знаю… опустошение? Злость? Или даже гнев? Скорее предательство. Как можно так плевать на чувства своих детей? Ладно отец, он всегда заботился исключительно о выгоде и репутации. Возможно он был хорошим королём, но отцом — скверным. Единственный ребенок, который его интересовал — это Эрик. Ну как же, он такой серьёзный, статный, рассудительный, весь в отца, истинный наследник. А дочери? Обуза, которую, правда, можно выгодно вложить, как мою сестру. Наверное, и мне бы он подыскал престарелого мужа, если бы не традиции, связавшие его по рукам и ногам. Но мама… Как она могла? Неужели она не понимала, как нам с Амаликой это важно? Воспоминание холодный острой льдинкой впилось в сердце. Чувство, что от меня отрывают часть меня самой, давило всё сильнее. И ещё больше боли приносила абсолютная беспомощность. Я вообще ничего не могла сделать. Титул накладывал только обязанности, а права голоса у меня оказалось не больше, чем у дворовой собаки в золотом ошейнике. Единственный вариант — смириться и наблюдать.

На соседнем стуле опять бесшумно материализовался Винсент. Если бы не звук поставленной чашки кофе на стол, я бы его, пожалуй, нескоро заметила. Он пристально посмотрел мне в глаза, но ничего не сказал, лишь покачал головой и сосредоточил внимание на своём напитке. Некоторые время мы так и сидели в тишине, но я всё же не выдержала:

— Что, и это всё? Неужели ты ничего не скажешь? Никакой морали?

Он пожал плечами:

— А что ты хочешь услышать?

— Не знаю, — протянула я, потирая виски, — нравоучения о том, что нельзя уходить в ночь одной? О том, что надо быть осторожной? Ну или не знаю, что вы потратили время на мои поиски.

По-моему, это прозвучало довольно грубо с моей стороны, но маг пропустил тон мимо ушей, лишь устало взглянув на меня.

— Вот видишь, ты сама всё знаешь. В конце концов, я тебе не отец, чтобы за всё отчитывать.

— Да… не отец, — сказала я тихо и глубоко вздохнула.

Только сейчас я заметила, что Винс выглядит довольно уставшим и бледным, а под глазами образовались приличные такие мешки.

— Плохо спал?

— Ммм? Нет, не плохо. Вообще не спал.

— Почему? Неужели искали меня до утра? — ужаснулась я.

Он откинулся на спинку стула и потёр шрам на скуле.

— Поверь, лучше бы я искал тебя.

Он пожевал губу, посмотрел по сторонам и придвинулся ближе.

— Ладно, всё равно все скоро узнают. Ночью было найдено ещё две трупа.

Громкий вздох вырвался сам собой, привлекая внимание нескольких ребят с соседних столиков. Я попыталась придать себе как можно более непринуждённый вид и, на всякий случай, закрыла рот рукой.

— Один недалеко у озера прямо за стенами Тирры. Примерно на полпути от места, куда мы ездили за травами. Торговец из соседней деревеньки. А второй — купец из Карнии. Был найден мёртвым в собственной комнате в таверне. И вот из-за второго точно будут проблемы. Ну, не считая того, что он мёртв.

— А они… опять были без крови? — еле слышно прошептала я.

— Говорят, что да. Но сам я не видел. Пытался, но меня не допустили, всем занималась стража. Слухи уже по городу расползтись успели, люди паникуют, — констатировал он и вернулся к кофе.

Девочки и Аарон, появившиеся в столовой, сразу направились к нам. На моё счастье, я удостоилась только встревоженных взглядов, но спросить про вчерашний день никто так и не решился. Аарон уселся рядом со мной, но тоже промолчал, лишь широко мне улыбнувшись.

— А что вы так рано? — зевнула Ирмис, с трудом фокусирую заспанный взгляд на чашке чая, — особенно после вчерашнего… выпитого.

Винсент неохотно пересказал неприятную новость, и в задумчивости со смесью ужаса сидели уже все.

— Это сколько уже жертв получается? — задумался встревоженный Аарон.

— Кто знает, — пожал Винсент плечами, — мы точно знаем про четверых за последние две недели, плюс были более ранние жертвы, но остальные… Может, кого-то не нашли, а если труп появится в какой деревне, то просто сожгут, да и дело с концом, кто там в причинах разбираться будет?

— А ты что-то вызнал у