Избранница мести - Барбара Элсборг

— Да. — Кейт сосредоточилась на книжке-раскраске.

Натан пытался осмыслить происходящее. Женщина слишком тихая, слишком бледная, а Джек не ответил на его вопрос о том, как они снова сошлись.

Натану с трудом верилось в происходящее, ведь он ни разу не видел Джека с Кейт за все то время, что наблюдал за ним.

— Что заставило тебя решить приехать сюда сейчас? — спросил Джек.

— Импульс, — ответил Натан. Пока он не разберется, что происходит, его настоящие дела с Джеком могут подождать. — Что заставило тебя решиться жить на озере Эхо? — Он обратился к Кейт, но ответил Джек.

— Маме здесь нравилось. Она обычно сидела перед камином и говорила мне и Стивену, что она самая счастливая женщина на всем белом свете. — Глаза Джека злобно сверкнули. — Знаешь, Натан, я не могу понять, почему она никогда не рассказывала нам о тебе. Все эти годы она ни разу не упомянула твоего имени. — Джек качнул кофейной чашкой на столе.

— У мамы на спине написано папино имя на случай, если она его забудет. — Томми оторвал взгляд от своего напитка, вокруг его рта образовалось кольцо коричневого шоколада.

Джек расхохотался.

— Это верно. Вчера мы занимались ерундой с некоторыми маркерами Томми.

— Что еще мне покрасить, мамочка?

Кейт перевернула несколько страниц и раскрыла книгу на контуре трактора.

— Что насчет этого?

— Как вы собираетесь здесь прокормить себя? — спросил Натан.

— У нас есть отличный план, не так ли, дорогая? Мы собираемся открыть лагерь для детей с ограниченными физическими возможностями. На озере Эхо хорошо ловить рыбу, и оно безопасно для купания. Кейт и я потратили часы на то, чтобы выяснить, что нам нужно. Мы рассчитали, что необходимы минимум семь комнат, кухня и комната отдыха. Нам понадобятся дорожки, доступные для инвалидных колясок, и будет тропа для слепых детей. Если мы сможем заручиться поддержкой папы, то начнем строительство весной.

Натан хотел рассмеяться, но сумел сдержаться.

— А ты что думаешь? — спросил Джек. — Как думаешь, мой отец поддержит нас? — Он сделал глоток почти не тронутого кофе Кейт. Томми вернулся к своему скутеру.

— Это отличная идея, — произнес Натан. — Думаю, он будет впечатлен.

— Я ему еще не сказал. Хочу увидеться с ним. Я попросил его приехать на праздник. Ему следует получше узнать Томми. Он и так пропустил слишком многое в своей жизни.

Кейт провела рукой по столу, обнажая покрытую синяками кожу. Джек взял ее пальцы в свои.

— Как давно вы снова вместе? — Натан посмотрел на Кейт.

— Мы снова начали встречаться, когда я уехал из «Эшленда», — вставил Джек.

— Сначала мы не торопились, встречались всего раз в неделю. Я не хотел ни к чему принуждать ее. Потом случился пожар, и дом Кейт был разрушен. Ты потеряла все, не так ли, дорогая?

— Все, что дорого для меня.

Если бы они виделись только раз в неделю, он мог этого не заметить, но не упустил тот факт, что Джек встречался с другими женщинами в то же время. Официантка с коктейлем переспала с ним как раз перед тем, как он уехал из города.

— Жаль, что ты не получил приглашения на нашу свадьбу, но я предполагал, что и не захочешь. Может, мне не следует этого говорить, Натан, но тебе лучше без Элисон. Я не единственный, с кем она трахалась. Она сказала, что не готова довольствоваться сексом раз в неделю. О, вот я и распустил язык. Может быть, вы снова вместе. Ты ведь не вернул ее обратно?

— Нет. Я не вернул ее. — И теперь, когда эта тема всплыла, Натан не мог оставить ее в покое. — Что случилось, Джек? Зачем ты это сделал? — Натан посмотрел прямо на него. Его не волновало, что новая жена Джека сидела рядом и слушала.

— Элисон попросила меня встретиться с ней за ланчем. Мы повеселились, выпили бутылку вина, и пока я вез ее домой, она расстегнула мне молнию. — Джек облизнул губы, а Натан сжал кулаки под столом. — Она сказала, что мечтала сделать это в машине, но ты всегда отказывался.

Натан боролся с желанием расплющить его, но тяжесть свалилась с плеч. Джек лгал. Они с Элисон занимались любовью в ее машине. Дважды.

— Она сказала, что я заставил ее понять, как мало она для тебя значит.

Все это было ложью, и он напрасно тратил свое время. Джек болен. Ребенок вернулся к столу и начал рисовать мелками.

— Глупая сука думала, что я женюсь на ней. Мне не нравятся назойливые женщины. Мне нравятся сладкие и невинные. — Джек запечатлел поцелуй на губах Кейт. — Трахать Кейт более возбуждающе. Она действительно изобретательна. Я никогда не знаю, что она собирается сделать.

— Следи за своим языком в присутствии Томми. — Кейт приложила палец ко рту Джека.

Джек взял ее за запястье и отвел ее руку с глаз долой. Снова.

Натана так и подмывало сказать Кейт, что Джек переспал по меньшей мере с семью женщинами, пока предположительно возвращался к ней, но промолчал. Что бы здесь ни происходило, Кейт вышла за него замуж. Должно быть, она увидела в этом засранце какую-то искупительную черту, хотя он понятия не имел, какую. Хотя Натан почувствовал что-то неладное, ничего не стал бы делать. У них ребенок, и они пытались устроить свою жизнь самостоятельно. Он бы никогда не узнал правду от Джека о том, почему тот совратил Элисон. Дон, вероятно, был прав, это просто потому что он мог.

Натан встал.

— Ты не возражаешь, если я прогуляюсь к озеру?

— Да. Это частная собственность. Садись в свою машину и заползай обратно под свой камень.

Натан глубоко вздохнул. Мысль о том, что никогда больше не увидит Джека, облегчало его сердце.

— Спасибо за кофе, Кейт.

— Не за что.

Кейт изо всех сил пыталась уловить смысл этого разговора, но теперь уверена, что Натан не был другом Джека. Джек переспал с его девушкой. Она дотронулась до внешней стороны своего кармана, нащупала листок бумаги и продолжала смотреть на Натана, пытаясь заставить его понять, что с ней не все в порядке.

Пока Джек не сводил с нее глаз, она сжала записку в кулаке.

— Подойди и попрощайся, Томми, — обратилась Кейт.

Мальчик встал из-за стола и направился к двери. Он протянул руки, и Натан поднял его и обнял.

— Пока, Томми, присмотри за своей мамой.

Натан поставил его на пол и повернулся к Кейт.

— Пока, Кейт. Было приятно с вами познакомиться.

Кейт протянула руку.

— Счастливого пути.

Ее сердце бешено заколотилось, когда Натан взял ее за руку и