Великий обман Бенедикта Блэкмура - Гайя Тейт

затрепетала от прикосновения.

Когда они покачивались под музыку, ему казалось, что они единственные двое

людей в комнате, несмотря на все остальные пары, танцующие вокруг них в мягком

свете свечей.

Первые несколько минут они танцевали в напряженном молчании.

«Ты собираешься и дальше игнорировать меня?» наконец произнес Бенедикт, поймав взгляд Вивьен.

«Это зависит от обстоятельств», - холодно ответила Вивьен. «Ты собираешься

извиниться?»

Бенедикт нахмурился. «Мне не за что извиняться. Я не знаю, что происходит между

тобой и Эксингтоном, но это становится слишком очевидным».

Вивьен ухмыльнулась, в ее голосе прозвучал яд. «И что же, по-твоему, происходит?

Какой-то заговор против тебя?»

«Откуда мне знать?» огрызнулся Бенедикт. «Ты что, думаешь, я поверю, что он

придумал эту пьесу по случайному совпадению? А ты в это время расхаживаешь с

ним, танцуешь и флиртуешь...»

«Я ничего ему не говорила», - оборвала его Вивьен. «И я не искала его внимания.

Просто, в отличие от тебя, он знает, чего хочет. И если ты ревнуешь, так и скажи».

«С чего бы мне ревновать?» солгал Бенедикт, не в силах сдержать гнев. «Мне все

равно, с кем ты спишь. Но я плачу тебе за роль, а не за то, чтобы ты трахала

каждого лорда в моем районе».

Их глаза встретились, и в этот момент Бенедикт увидел не Вивьен - он увидел глаза

Виктора, злые и обиженные, смотрящие на него. Его захлестнула волна сожаления

по поводу своих бессердечных слов.

На секунду Бенедикту показалось, что Вивьен даст ему пощечину, но она этого не

сделала. Она моргнула и вырвалась из его хватки. «С меня хватит», - сказала она, и

в ее глазах заблестели слезы. Не говоря больше ни слова, она повернулась на

каблуках и побежала, исчезая за дверями бального зала.

Бенедикт стоял неподвижно, музыка и смех вокруг него стихали, а сердце

колотилось. Что он наделал?

ГЛАВА 9. ТАЙНЫЕ

РАЗГОВОРЫ.

Вечер в поместье Эксингтон закончился катастрофой. Внезапный уход Вивьен и

маленькая сценка, которую они устроили, стали главной сенсацией вечера. Все

хотели знать, что между ними произошло. Поэтому Бенедикт ушел, пока

любопытные друзья и соседи не загнали его в угол, чтобы получить ответы, и

вернулся в поместье Блэкмур один.

На улице вечерняя прохлада отрезвила его, оставив горькое послевкусие от их

ссоры. Он снова и снова пересматривал случившееся, желая вернуть все назад.

Вернувшись домой, Бенедикт сразу же отправился в спальню, рухнул на кровать в

полном облачении и мгновенно уснул.

На следующее утро он решил пропустить завтрак, чтобы избежать вопросов со

стороны семьи. Утро Бенедикт провел за чтением и дописыванием каких-то бумаг, а

в полдень попросил Марию приготовить для него ранний обед и принести его в

комнату.

Однако когда он сидел за столом и собирался спокойно поужинать, кто-то постучал

в дверь. Бенедикт напрягся.

«Войдите», - сказал он, ожидая увидеть мать или деда. Вместо этого вошел Перси.

Он был одет в хорошо выглаженную белую рубашку и коричневые брюки и

выглядел подозрительно расслабленным. Бенедикт пристально изучал его, ожидая, что Перси заговорит, но тот лишь отрывисто кивнул и медленно пересек комнату, чтобы посмотреть в окно.

Бенедикт кашлянул. «Тебе что-то нужно, Перси?»

Перси повернулся к нему, скрестив руки на груди.

«И что?» - спросил он, побуждая Бенедикта заговорить первым.

«И что?» ответил Бенедикт.

«Что случилось прошлой ночью?» В этот раз в тоне Перси не было ни сарказма, ни

поддразнивания, только прямой вопрос.

«Ничего», - ответил Бенедикт. Он был не в настроении обсуждать это.

«Это не казалось пустяком». Голос Перси оставался мягким, даже теплым. «Все

заметили резкий уход мисс Лафлёр», - осторожно продолжил он. «Вы

поссорились?»

Бенедикт вздохнул. Затем пожал плечами. «Что-то вроде того».

«Из-за чего?»

«Я сказал несколько глупостей», - с горечью признал Бенедикт. «Потом я пригласил

ее потанцевать со мной и наговорил еще больше глупостей».

Брови Перси изогнулись дугой. «Звучит довольно глупо». Он бросил на Бенедикта

сочувственный взгляд, а затем добавил: «Я знал, что Торнби лгал, когда утверждал, что ты делал ей нежелательные знаки внимания. Это ложь, верно?»

«Конечно», - сказал Бенедикт, закатив глаза. «Чертов Торнби».

«Я сказал ему держать рот на замке», - ухмыльнулся Перси.

Бенедикт посмотрел на него с искренним удивлением. «Спасибо».

Перси лишь пожал плечами.

Бенедикт снова вздохнул, потирая глаза. «Если ты беспокоишься о своей помолвке

с Беатрис, Перси, я поговорю с дедушкой, и ты сможешь жениться раньше меня.

Все равно это глупая традиция». Он вернулся к своим бумагам, пытаясь намекнуть, что разговор окончен.

Но Перси не уходил. «Дело не в этом», - сказал он. «Мне искренне нравится мисс

Лафлёр. И ты гораздо сговорчивее, когда она рядом».

Бенедикт снова закатил глаза. «Я «сговорчивый» только потому, что мы обещали

дедушке вести себя хорошо».

Перси фыркнул. На несколько мгновений они замолчали.

«Зачем тебе вообще