Игрушка для злодея - Анастасия Эрн

Лиззи, которая только пришла из больницы, пропыхтела:

– Да сколько можно?! Пусть уже выберет тебя и не мучит нас. Всем и так это очевидно.

Я покраснела.

А Лиззи продолжила:

– Я так надеялась отдохнуть после бессонной ночи. А мне ещё повезло, что на меня клятва не подействовала негативно. Другие вообще с ног валятся! Я хоть немного поспала в больнице. Поболтала с Дрейком. Он мне даже намекнул, как ждёт окончания этого мероприятия и уже готов сделать предложение, – она расплылась в мечтательной улыбке.

– Это всё замечательно, только ты пока не говори об этом Луналис и Владыке, а то боюсь, неправильно поймут.

Лиззи тяжело вздохнула и кивнула, мол, не дурочка. Всё же пока она кандидатка на отборе.

За соседку я была рада, но не слишком искренне. Так как мои сомнения относительно неё и участия Луналис во всех преступлениях окончательно не развеялись. И только время покажет, была ли я права.

Нам ничего оставалось, кроме, как послушаться распоряжения. За пределы города нас повёл Пепел. Мы шли в горы, тем же путём, что и попали во дворец. Только на этот раз нашей целью оказались старые развалины храма в глубине пещер, на которые я так засматривалась.

Уже издали я увидела освещённый мягким светом разноцветных кристаллов древний храм, позабытый временем.

Огромные колонны, что поддерживали своды зала, вызывали во мне трепет. Я не утерпела и прикоснулась ладонью к холодной поверхности камня. Мне было сложно поверить, что эти колонны, напоминающие огромные стволы деревьев, обвитые мхом и лианами, создали человеческие руки. Но ещё больше поражало то, что несмотря на столетия забытья, они продолжали бороться с природой и всё ещё не потеряли величия. Искусно вырезанные детали, волшебные руны и знаки древних богов покрывали их поверхность по всех длине.

– Это город сатконов сохранившийся с изначальной эпохи. Будьте, пожалуйста, аккуратны, ничего не трогайте и строго выполняйте инструкции, – предупредил Пепел. – Мы пройдём в главный храм, а затем в колыбель.

Я отдёрнула руку и сделал вид, что вообще ничего трогала. Лиззи тихонько прыснула и толкнула меня в бок локтем. Пришлось переключить своё внимание и сцепить шебутные пальцы за спиной.

Белый фасад храма, украшали витиеватые узоры, фрески с драконами и событиями древних времён. В узких длинных окнах ещё остались яркие витражи, ни на грамм не потускневшие за столько лет.

Мы всей толпой поднялись по лестнице мимо остовов домов, прямо к храму и прошли сквозь главные ворота.

Внутри храма царила атмосфера древности и мистики, которая затягивала любого, кто осмеливался войти в него. Архитектурные элементы поражали воображение своим мастерством, продуманностью и неповторимостью. Высокие потолки, украшенные резьбой, напоминали звёздное небо. Каждая деталь мерцала будто живая.

Повсюду стояли скульптуры драконов, маленькие и большие, а в центре на возвышении расположилась огромная статуя бога Адалауса. Он протягивал вперёд руку, словно благословлял этот мир.

Но мы не стали задерживаться в первом зале и пошли дальше. С каждой минутой наши шаги звучали все громче и эхо становилось всё больше. Казалось, это стены отзываются на наше присутствие.

Наконец, мы спустились ещё глубже и увидели резные двери, которые сторожили фейри. У них нас уже ждал Лиам.

– Добро пожаловать в колыбель драконов! – улыбнулся Владыка. – Сегодня последний этап отбора, где вам предстоит обрести половинку своей души – дракона. За этими дверями находится кладка яиц. Ваша задача подойти к каждому и найти то, что отзовётся на ваше прикосновение. Пожалуйста, будьте аккуратны. Бладмиэль не любит тех, кто плохо себя ведёт.

– Как мы узнаем, что яйцо, то есть будущий дракон, выбрал нас? – спросила Дакота.

– Оно засветится, а затем из него вылупится дракончик. – Только девушка с драконом, станет моей женой. Так что не торопитесь и отнеситесь к этому этапу очень ответственно. После обряда выбора вы не сможете покинуть остров. Так как вы и дракон, станете неразделимы. Погибнет дракон, и вы тоже умрёте. А драконы – величайшая ценность и сила Даргандии. Следовательно, вас тоже станут оберегать и уважать.

Лиам открыл дверь в колыбельную, и мы вошли следом за ним

После запугиваний Владыки даже входить туда было боязно. Лиззи сразу вцепилась меня.

– А если я не хочу выбирать дракона? Да и зачем он мне? Как я после этого выйду замуж за Дрейка? Драконы вон какие большие. Он же весь мой дом разнесёт.

Я закатила глаза. Вытащила ладонь из цепких пальцев Лиззи. Обхватила соседку за плечи и сказал:

– Во-первых, после того как ты выберешь дракона, тебе станет некого бояться. Ты сама будешь представлять опасность. Во-вторых, обретёшь свободу. Пусть и в рамках острова. К дракону также будет прилагаться любовь, уважение и почёт. В-третьих, летать на драконе весело. Так что соберись с духом и попробуй!

Я развернула Лиззи и толкнула вперёд, а сама, наоборот, отошла назад.

Ага, из меня выходил просто шикарный вдохновитель. Одна беда, саму себя вдохновить не получалось.

Я шла мимо чудесных огромных драконьих яиц, но не смела к ним прикоснутся. Хотя ладошки чесались. Просто делала вид. Поднимала руку, задерживала её над яйцом, а потом убирала. Со стороны казалось, что я действительно их трогаю.

Я обошла весь зал и задержалась у одного особенного – золотого. Оно находилось чуть в стороне, и Бладмиель постоянно об него потирался, словно оно самое драгоценное сокровище. Внезапно я испытала странное сосущее под ложечкой чувство. Меня что-то потянулось к яйцу.

– Какое красивое! Там внутри наверняка сидит такой же золотой дракончик, – робко сказала я.

– Да-а-а, – вздохнул Бладмиэль. – Настоящая королева драконов!

Бладмиэль моргнул и внимательно посмотрел на меня.

– Я надеюсь, что кому-то удастся её пробудить. Ведь её время на исходе.

Кончик хвоста дракона взлетел и показала на крохотное тёмное пятнышко на скорлупе.

– Может быть, ты попробуешь? – предложил он.

Я тут же мысленно обругала себя. Зачем полезла с расспросами, если не собираюсь здесь оставаться и искать половинку своей души?! Да, мне до боли хотелось спасти яйцо, мне понравилось летать, да я бы хотела остаться в Даргандии и обрести дракона, но сейчас просто не имела права даже мечтать о таком. Потому что тогда у меня не