Соучастники в любви - Луна Лу

– Всего доброго, сэр.

– Удачи. И не забудьте: тема бала – весенние цветы! – кричит он мне вслед.

Чертову Линду Джонс убить мало! Теперь мне придется пойти на этот тупой бал и терпеть насмешки весь вечер.

Отсидев два скучнейших часа в классе для наказаний, выхожу на улицу. Моросящий дождь и духота словно решили совсем испортить и без того ужасный день. Плетусь к автобусной остановке, радуясь, что на улице почти никого нет. Но не успеваю я насладиться спокойствием и отсутствием внимания к своей персоне, как слышу протяжный сигнал автомобиля и вздрагиваю. Увидев знакомый пикап и офицера Миллса за рулем, я замираю на месте.

– Что-то вы сегодня долго, мисс Харт, – замечает он, выглядывая в окно. – Я уже решил, что вы снова пропали.

– Миллс, вы снова меня преследуете? – я устало вздыхаю.

– У меня в багажнике все еще ваш велосипед. Вот, решил вернуть.

– Могли бы оставить у меня во дворе.

Нервно переминаюсь с ноги на ногу, думая, как бы скорее закончить этот разговор. Я не переживу очередного допроса сегодня.

– Дождь начинается… Подбросить до дома? – предлагает он.

Пока я пытаюсь придумать предлог для вежливого отказа, замечаю, как уезжает мой автобус. Вот черт! Сегодня просто все против меня! Капли дождя, которые все чаще хлещут по лицу, заставляют меня коротко кивнуть и неохотно сесть рядом с Миллсом.

Он убавляет громкость радио, и я слышу, как усиливается дождь, барабаня по крыше и стеклам. Начался самый настоящий ливень. Вода стеной стекает с бокового окошка, размывая силуэты зданий и людей на улице.

Интересно, где Нейтан сейчас? Надеюсь, в такую погоду он где-то в тепле и безопасности…

Миллс резко сворачивает с главной дороги и тормозит. Я оглядываюсь. Дворники на лобовом стекле все еще работают, и я замечаю, что перед нами обычная кирпичная стена. Мы в каком-то пустом переулке.

– Хотел спокойно поговорить с вами, – объясняет он.

– Вы же не станете меня снова допрашивать? – обреченно спрашиваю я, устало откинувшись на спинку сидения.

– Нет, – он качает головой. – Просто дружеский разговор. Представим, что я – не офицер Миллс, а просто Джаред, идет? – Он слегка улыбается.

– Это будет трудно, пока на вас форма и мы сидим в полицейской машине.

Миллс хоть и хороший человек, но в первую очередь он – коп, и я понятия не имею, как вести себя с ним после всего произошедшего. Самой неприятно врать ему, но и правду сказать я не могу.

– Давайте все-таки постараемся? – Он все так же сдержанно улыбается, но его пальцы тихонько барабанят по рулю. Не встретив возражений, он серьезно спрашивает: – Как ваши дела?

Вот уж точно не тот вопрос, который задают копы. Может, из этого правда может получиться дружеская беседа? Кто-кто, а друг мне сейчас не помешает. Даже если это не по-настоящему.

Неожиданно для себя я вдруг чувствую, как в горле запершило, и отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть слезы. Только бы не разрыдаться сейчас. С меня достаточно унижений на сегодня.

– Нормально, – отвечаю я как можно короче, чтобы он не заметил, как дрожит мой голос.

Слышу, как он вздыхает и перестает наконец барабанить по рулю.

– Мне кажется, вы снова обманываете… – произносит он тихо и без осуждения.

– Просто… Школа – отстой.

– Я тоже ненавидел старшую школу. Поверьте, станет легче после ее окончания.

– Где вы учились? – я готова сейчас говорить о чем угодно, лишь бы не думать о Нейтане.

– Сиэтл.

– Далековато вас занесло от дома, – удивляюсь я.

– Ага, – кивает он. – В этом и была цель. Уехать подальше от дома.

– Как я вас понимаю… – бормочу я, глядя на стекающие по окну капли. Хорошо, что я не пошла пешком.

Миллс снова принялся барабанить пальцем по рулю, наполняя образовавшуюся тишину. Кажется, будто он нервничает больше меня. И он до сих пор не спросил меня о деле. Удивительно. Единственный человек в этом городе, кто еще не спросил меня о том, была ли я с Дивером, – это коп.

– Миллс…

– Джаред. Прошу, зовите меня Джаред. А то я чувствую себя старым. – Он тихо смеется, и, взглянув в его лицо, я понимаю, что он и правда не намного старше меня. Ему, должно быть, не больше двадцати пяти. Не будь он копом, я бы не заботилась о формальностях, и, может, мы и вправду смогли бы подружиться.

– Джаред, – зачем-то повторяю я вслух, как будто пытаясь привыкнуть. Странно называть копа по имени. – Почему вы всегда пытаетесь помочь мне?

Нахмурившись, он не спешит с ответом. Через какое-то время, зачем-то поправив свои кудрявые волосы, он вздыхает:

– Просто… Вы напоминаете мне меня. Я рос не в лучшем месте… Будучи подростком, видел много грязи, на которую способны люди. Почти все в моем районе занимались чем-то противозаконным или аморальным. Банды, наркотики, насилие. Сложно было избегать всего этого, живя в таком месте. Когда я был в вашем возрасте, то сам чуть не попал в неприятности, связавшись не с теми людьми. Но вовремя одумался, – он понижает голос, опустив задумчивый взгляд. – Тогда я решил, что выберусь из той дыры. Решил, что не хочу быть как они, а хочу делать мир лучше, чище.

– Джаред, это здорово. Но, боюсь, вы выбрали не самое подходящее место для этого, – невесело усмехнувшись, замечаю я. – Этот город… Иногда он просто не оставляет шансов поступить правильно.

– Но у вас есть шанс. Одумайтесь. Поступите правильно.

– О чем вы? – спрашиваю я, хотя с досадой понимаю, к чему он клонит.

– Если вы знаете что-то о Дивере, расскажите. Сейчас. Без протокола. Обещаю, Осборн отстанет от вас.

По глазам Миллса вижу, что он искренне пытается мне помочь, но то, что он просит, невозможно.

– Отличная дружеская беседа, Миллс, спасибо! – фыркаю я.

– Изабель, послушайте…

– Нет, вы послушайте. Мне надоело, что каждый, буквально каждый человек в этом гребаном городе говорит о Дивере! Почему никто не говорит о Леннарде? Может, этот ублюдок изнасиловал не только Элайзу?! Такие, как он, нередко становятся серийниками. Не думали об этом? Может, он достал кого-то еще и наконец получил по заслугам! Лучше расследуйте эту версию!

Миллс, кажется, опешил. В повисшей тишине я пытаюсь восстановить дыхание, сбившееся от эмоций.

– Мисс Харт… – осторожно произносит он, сохраняя спокойствие, – как друг, советую вам позаботиться о своем алиби.

– Мне не нужны ваши советы, попридержите их для Кайла Леннарда или Линды Джонс! Вот кому стоит одуматься и поступить правильно!

Не дав Миллсу возможности сказать что-либо еще, я выхожу из машины