Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

— Конечно же, я буду отвечать.

— Вот как… — мужик с разочарованным вздохом придвинул к себе страничку с собственными пометками. — Что там у вас первым вопросом? Ага, резерв, особенности, способы его наполнения, корреляция с даром. Прекрасно, начинайте.

Несмотря на кажущуюся легкость, вопрос с подвохом. Да, резерв — базовое определение всей магической науки, в целом несложное и интуитивно понятное, однако нюансов немало. Для неофита задание непростое, но я уже не была новичком, поэтому ответила и на основной вопрос и на дополнительные.

Второе задание тоже не вызвало особенных трудностей, комиссия даже не дослушала до конца.

— Что скажете, коллеги? — поправив очки, спросил долговязый, худой старикан, просканировав меня взглядом, словно рентгеном.

— Пусть она покажет, что умеет, — предложил боевик, — какой там у вас дар, леди Крайс? Энерго? Рунную магию знаете?

— Немного…

— Вот и отлично! Продемонстрируйте!

Я пожала плечами и на листе бумаги обычным самописцем нарисовала руны усиления. Расположила вязь по краям, прикинула примерный размер символов, чтобы весь лист стал более плотным, и дозировано влила ману. А потом предложила боевику порвать страничку.

Безусловно, бумага не обрела железную прочность, но стала гораздо плотнее, примерно, как картон.

— Замечательно! — оживился боевик, — а еще что-нибудь умеете?

Преподаватели уже поняли, что письменный тест совсем не показатель моей неподготовленности

— Ну… — немного стушевалась я, соображая, что бы еще показать. — Простейший защитный круг могу начертить…

— Покажите! Вот вам еще одна страничка.

Быстро справиться с этим заданием не получилось. Без циркуля, транспортира и линейки нарисовать защитный круг сложно, но я смогла.

— Отлично! — улыбнулся лысый. — Отдельно радует, что вы обошлись подручными средствами. Не всегда под рукой есть инструменты для черчения. Иногда даже кисточки нет, лишь палец и собственная кровь…

Он точно декан боевого факультета. Теперь уже никаких сомнений.

Мне задали еще несколько вопросов, а потом старичок в очках подвел итог:

— Леди Крайс, вы произвели на комиссию хорошее впечатление. Если все документы в порядке, через два часа ваша фамилия появится в списке зачисленных. Его можно увидеть рядом с деканатом на доске информации.

Вежливо попрощавшись, я спустилась на первый этаж, где находился деканат. Холл был полон молодых людей, похоже, другие абитуриенты тоже ждали результатов.

Я решила прогуляться и набрела на небольшое кафе на территории академии. Только когда запах еды достиг моего носа, поняла, что голодна. Заказав всего понемногу, я задумалась о будущем. Радовало, что комиссия отнеслась ко мне непредвзято. Чувствовалось, что декан боевиков, хоть и задавал множество каверзных вопросов и давал довольно сложные для новичка задания, хотел не завалить меня, а лишь выяснить уровень знаний и умений.

Ровно через два часа я вернулась под дверь деканата. Толпа рассосалась, а на информационной доске висел список студентов, зачисленных на первый курс академии. Мое имя значилось последним.

Я сделала это! Я поступила!

Глава двадцать первая

Ссора с принцем

— Леди Крайс! — окликнул меня знакомый голос, когда я выходила из административного корпуса академии.

— Господин Гилморис! — радостно улыбнулась я, разворачиваясь к нему лицом. — Я сдала экзамен!

Эттан был не один. Рядом с ним стоял высокий, худой брюнет лет восемнадцати, белокожий и в круглых очках. Несмотря на летнюю жару парень надел черный сюртук поверх белой рубашки и жилетки. Вся одежда на нем была из дорогой ткани, два перстня на руках, вышивка на сюртуке серебряной нитью, которая, если присмотреться, складывалась в рунную вязь. Непростой парнишка.

— Поздравляю! — сдержано кивнул мой репетитор, лишь слегка раздвинув губы в улыбке.

И пусть он не демонстрировал эмоции открыто, я видела, что Эттан рад моему поступлению. За несколько недель, что мы провели вместе, я научилась понимать скупые проявления его чувств. Видеть волнение, недовольство, удивление, усталость. Не такой уж Гилморис сухарь, каким хотел казаться.

— Леди Крайс, позвольте вам представить графа Зейнарда Вулфрана, моего ученика, которого я так же готовил к поступлению в этом году. А это маркиза Александра…

— Мы уже виделись с леди Крайс сегодня, когда сдавали письменный тест, — перебил репетитора Вулфран. — Думаю, что леди Александра меня запомнила.

Эттан нахмурился, а я смутилась. Во время экзамена мне было не до того, чтобы кого-то рассматривать.

— Если честно, нет.

— Ох, как же так! Вы раните меня в сердце, — с показательной грустью вздохнул парень, наклонился ко мне и заговорчески прошептал: — Это я рассыпал бумаги с результатами письменного теста. Тот маг их довольно долго собирал.

— Так это была не случайность! — сообразила я.

— Мне показалось, что дополнительные несколько минут вам не помешают.

— Да, действительно, пара лишних баллов были точно не лишние. Обычно я не прибегаю к подобным хитростям, но…

— Я понимаю, — перебил Зейнард. — Вы ведь родились и выросли в другом мире, и совсем недавно вернулись на родину. Тут за короткий срок не только выучили язык, но и освоили необходимые для поступления в академию предметы. Это впечатляет.

— Спасибо вам, лорд Вулфран.

— Могу я кое о чем вас попросить? — вкрадчиво поинтересовался парень. — Называйте меня Зейн. Для одногруппников вполне допустимо неформальное общение.

— Одногруппников? А вы разве поступили на алхимию?

Из-за самых низких требований к уровню дара, алхимия считалась непрестижным факультетом в академии. Проще говоря, обычно на него шли либо слабосилки, либо те, кому не хватало баллов, чтобы поступить куда-то еще.

— Да! — кивнул Вулфран. — Мне очень нравится эта наука. У меня способности к стихийной магии, но дар лишь чуть выше среднего.

То есть, он мог бы поступить на любой факультет, даже на боевой, но предпочел алхимию. Это интересно…

— С моим даром только три направления, на подготовку у меня было совсем немного времени, поэтому я выбрала что-то попроще.

— Не сказал бы, что алхимия — это просто. Скорее наоборот, — вклинился в наш диалог Эттан. — Я сам заканчивал этот факультет. Кстати, леди Крайс, вы уже решили вопрос с проживанием? Ваш особняк, конечно, хорош, но тратить два часа на дорогу в академию, а затем обратно, непродуктивно.

— О! Я как-то не подумала об этом…

— Боюсь, снять отдельную комнату в общежитиях или домик для преподавателей не удастся, — нахмурился Эттан, — обычно их резервируют загодя. Можно, конечно спросить у завхоза, вдруг какая-нибудь освободилась.

— Даже если нет, сниму жилье где-нибудь неподалеку, — отмахнулась я.