Телохранитель для ведьмы - Аманди Хоуп

Травить всех придворных не хотелось. Это ж какое сумасшествие поднимется в замке, если все вельможи начнут друг от дружки бегать с жуткими криками. Было бы неплохо воспитать некоторых, но, к сожалению, под раздачу могут попасться вполне безобидные люди.

Мне было бы сложно подмешать зелье в еду или питьё принцу, если бы не одно обстоятельство. Я заметила, что он очень любит определённое вино. Оно слишком крепкое для королевы и придворных дам, а мужчины ему предпочитают настойки.

Кувшины для ужина были уже приготовлены. Понюхав каждый, легко обнаружила нужный напиток. Вылив туда немного зелья — неизвестно, насколько сильным оно получилось. Хоть принц и противен мне, но не убивать же человека. Набрала себе еды побольше, решила, что сегодня я на ужин не пойду. Да и конспирация не повредит, пусть вредная кухарка думает, что я за этим приходила.

С большим блюдом и кувшином виноградного сока в руках, отправилась к себе. На обратном пути нам вообще никто не встретился, должно быть, слуги предупреждены и не высовываются.

И почему я раньше прятала Ульва? С ним намного веселей!

Вернувшись в свои покои, вновь вспомнила о телохранителе.

Очень странно, что он до сих пор меня так и не посетил. Неужели, те последние сказанные им слова ничего не значили?

Так грустно сделалось, даже волк не мог мне поднять настроение. Аппетит как-то сразу пропал, еда больше не казалась вкусной. Да и затея моя с принцем, потеряла всякий интерес.

За окном уже стемнело, зажгла свечи, чтобы он знал — я не сплю, и вновь принялась ждать.

Такое мучительное чувство ожидание. Чувствуешь себя потерянным.

— Довольно! — вскочила я с кресла, когда сидеть стало невыносимо, намереваясь идти спать. — Да, кто он такой, что я тут…

Но не успела договорить, как дверь тихо отворилась, и в комнату вошёл мой воин.

Он улыбнулся, в три шага преодолел расстояние между нами и заключил меня в свои объятия.

Когда это я позволяла к себе прикасаться? — промелькнула строгая мысль, но тут же исчезла, растворившись в тепле и ласке.

Я согрелась в его больших руках, впервые почувствовав умиротворение и покой.

Странно, что совсем недавно боялась этого человека. Когда мои чувства кардинально изменились на противоположные?

Постояв так какое-то время, он отпустил меня. Невольно ощутила долю разочарования, совсем не хотелось выбираться из его приветливых объятий.

Воин взял меня за плечи и внимательно посмотрел в глаза, после нежно улыбнулся.

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, — начал он непонятное. — Но мне нравится даже этот страшный рисунок на твоём лице, под которым ты скрываешь свою красоту.

От его слов к щекам прилила кровь.

— Ведьмам такая маскировка необходима, — ответила я.

— И юным принцессам-волшебницам, чтобы все их боялись, — добавил стражник, с добротой глядя мне в глаза.

— Да, — усмехнулась, утвердительно кивнув головой и игриво спросила. — А вы разве не хотите, чтобы вас побаивались?

— Мне нет дела до других людей, — пожал плечами воин. — Вот в ваших глазах я хотел бы видеть совсем не страх.

Произнёс он таким голосом, что после его слов моё сердце забилось быстрее. Потому поспешила сменить тему разговора, поздно вспомнив о своих обязанностях гостеприимной хозяйки.

— Как вы добрались? — задала вопрос вежливо-светским тоном, жестом приглашая стражника присесть. — Всё ли благополучно у портала?

Он улыбнулся в ответ так лучезарно, словно услышал какую радостную весть.

— У портала всё в порядке, — заверил он меня, подхватив светский тон. — Он под контролем, мертвецы не высовываются. Но я никак не мог сосредоточиться на сражениях.

Неожиданно добавил, состроив жалостливое выражение на лице.

— От чего же? — встревожилась я, из любопытства поддавшись вперёд.

— Мои мысли блуждали далеко от поля битвы, — начал объяснять телохранитель, но в его глазах плескались смешинки. — Вместе с моим сердцем, которое я оставил здесь. И всё время стремился к нему вернуться.

— А, — так смутилась его сладким речам, даже не нашлась, что ответить.

Опустила глаза к долу, невольно взглянув на стол с полным подносом забытой еды.

— Вы верно с дороги, проголодались? — придвинула к нему блюда, вернувшись к роли вежливой хозяйки. — Угощайтесь!

— Благодарю! — усмехнулся он, а в уголках глаз образовались солнечные лучики морщинок.

Мы говорили какие-то слова, но они все не имели смысла, главное было то, что он рядом. Я чувствовала себя самой прекрасной и милой.

Под его взглядами совсем терялась, чего со мной в жизни никогда не происходило. Лицо горело огнём, словно я присела у жаркого камина. Хорошо, что на мне столько грима, под ним не видно красных щёк.

«Зачем он на меня так смотрит?! Право же, неловко. Хотя нет… Пусть смотрит!»

Мысли путались, а сердце пыталось выпрыгнуть из груди.

В какой-то момент вдруг вспомнила о волке. Надо же, я о своём друге совсем забыла. Оглянулась вокруг, его нигде не было. Наверное, спрятался, когда пришёл воин.

— Как ваш отряд? — вернулась я к прерванной теме, уже не помня, договорили мы или нет. — Никто не погиб?

— Нет, — сделался серьёзным он. — В этот раз обошлось. Все вернулись живы-здоровы.

— Это хорошо! — подытожила я и вновь замолчала завороженная его нежным взором.

Повисла пауза, но её не хотелось заполнять словами. Было хорошо просто молчать вместе.

Очень необычно, что с этим человеком я могу говорить и сидеть в тишине — это волнительно и умиротворённо одновременно.

Слова были не нужны, мы могли говорить глазами.

— Мне пора, проверить посты, — неожиданно с грустью проговорил стражник. — Я загляну к вам позже, если ещё не будете спать.

— Не буду, — спешно ответила я и тем самым невольно выдала свои желания.

Телохранитель поднялся и быстрым шагом прошёл к выходу, я засеменила за ним следом.

У самой двери он остановился и резко обернулся.

— Очень не хочется оставлять вас одну, — добавил тихо.

«Так, не оставляй!» — подумала я громко и замерла в предвкушении, когда он притянул меня к себе за талию.

Наши лица были так близко, я смогла отчётливо рассмотреть его серые, как ночное небо глаза, и чёрные ресницы вокруг, и нос с горбиной, и губы…

Потом он медленно наклонился, и моё сердце забилось пойманной птицей.

А когда поцеловал, мне показалось, что нас обоих охватил пожар, от которого можно сгореть до тла. Я расплавилась и растаяла, как снежинка на солнце.

После его ухода, губы ещё долго горели огнём.

За окном опустилась ночь, а я всё ещё ждала своего воина. Ожидание на сей раз не было