Испанец. Дерзкий корсар - Арина Теплова

– Твои шутки совершенно не смешны, – возмутилась она.

– Зато правдивы, в отличие от твоих слов, солнце, – хмыкнул он. – Ладно, пойдем обратно к Висконти, он наверняка уже вернулся.

Глава XXVI. Рим

В Рим, величественный древний город, стоящий на семи холмах, «Орифия» прибыла спустя три дня, солнечным июльским утром. Войдя в широкое устье реки Тибр еще вечером, корабль преодолел почти сто миль вверх по судоходной реке и сегодня причалил в маленьком римском порту де Рипетта.

Оставив команду под руководством Сальватора выгружать очередную партию груза на пристани, Эрнандо с Сашей сошли на берег.

Отправление «Орифии» планировалось только завтра вечером, потому у молодых людей было достаточно времени, чтобы устроить быстрое венчание. Но сначала Саше надо было поменять веру, потому около семи утра они с де Мельгаром прибыли в один из католических костелов Рима.

Обряд прошел быстро, в полной тишине храма. Как и обещал, Эрнандо договорился со священником, и уже к десяти утра Саша поменяла вероисповедание, чтобы дальше иметь возможность венчаться с де Мельгаром. Она никогда не испытывала особого влечения к религии, потому без душеных терзаний приняла католичество. С детства она считала, что Бог у каждого человека в сердце, и говорить с ним и просить его можно и без посредничества попов. А эти обряды и религии были всего лишь придуманы людьми.

После вместе с Эрнандо они вышли на паперть, где их дожидался экипаж. Де Мельгар помог невесте сесть в карету и велел кучеру ехать на улицу с витиеватым названием.

– Куда мы сейчас? – спросила Саша.

– Увидишь, – таинственно заявил Эрнандо.

Когда карета остановилась у небольшого, но изысканного особняка в районе Трастевере в центре Рима, Саша была в замешательстве. Расплатившись с извозчиком, Эрнандо под руку с девушкой прошествовал по широкому крыльцу из черного мрамора и позвонил в дверной колокольчик.

Мажордом быстро распахнул перед ними двери и низко поклонился.

– Приветствую вас, сеньор де Мельгар, синьорина. Донна Лукреция уже ожидает вас!

– Прекрасно, – кивнул граф, проходя со своей спутницей внутрь просторной парадной в бело-палевых тонах.

В центре дома прямо перед ними журчал небольшой фонтанчик с обнаженной каменной нимфой, прикрывающей ладонью грудь. По краю просторного помещения стояли вычурные алые диванчики с позолоченными ножками, модного имперского стиля ампир.

Саша не отпускала локоть де Мельгара, словно опасалась, что он оставит ее в этом богатом особняке одну.

– Эрнандо! – раздался откуда-то сбоку громкий женский голос.

Им навстречу вышла немолодая дородная дама, с высокой прической и в атласном светлом платье с открытыми плечами.

– Донна Лукреция, – поклонился ей де Мельгар, снимая шляпу. – Рад видеть вас.

– Ах, ты негодник, Эрнио! Собирался приехать в гости, а написал только сегодня утром об этом!

Еще с пансиона Саша немного знала итальянский, оттого ей не составило труда понять, что сказала донна.

– Все так неожиданно случилось, что… – начал он.

– Поняла-поняла, – перебила его темноволосая синьора, протягивая руку для поцелуя.

Де Мельгар галантно склонился к ее пухлым пальчикам, а донна в это время с нескрываемым интересом рассматривала Сашеньку.

– Представь мне скорее свою спутницу! – нетерпеливо заявила Лукреция.

– Александра Протасова, русская подданная и моя невеста, – коротко ответил мужчина, представив дам друг другу. – Донна Лукреция Моретти, моя старинная знакомая.

– Так это милое создание – твоя избранница? Наконец-то! Думала, ты уже никогда не остепенишься, Эрнио, – воскликнула в воодушевлении Лукреция. – У Паолы уже третий сын, а ты все никак…

– Мне приятно познакомиться, донна, – ответила Саша на ломаном итальянском.

– Святой Фермино! Вы знаете наш язык, милочка? Я просто в восторге, – воскликнула синьора, широко улыбаясь Саше.

– Немного, – скромно улыбнулась женщине Саша.

Девушке сразу понравилась эта громкая и очень открытая дама. По виду донне Лукреции было лет сорок или чуть больше, а на ее лице еще сохранились следы былой красоты.

– Эрнио, ты не мог сделать лучший выбор! Прекрасная девушка!

Донна Лукреция говорила громко, эмоционально, то и дело размахивая рукой с небольшим закрытым веером.

– Лукреция, ты же не откажешь мне в просьбе? О той, что я написал в письме?

– Разумеется, я помогу тебе, Эрнио, не беспокойся, – закивала донна. – Обещаю, что украшу твою невесту к венчанию так, как если бы она была моей собственной дочерью.

– Чудно. Тогда оставляю тебе мое сокровище, Алеандру, – улыбнулся Эрнандо.

Переводя непонимающий взор с графа на синьору Моретти и обратно, Саша тихо вымолвила:

– Я не понимаю…

– Как, Эрнандо? – удивилась донна Лукреция. – Ты не рассказал нашей милой малышке, зачем привез ее в мой дом?

– Нет, я надеялся, что ты сама все ей расскажешь.

– Ты, как обычно, невозможный осел! Посмотри, на ней лица нет, – возмутилась донна и ласково улыбнулась Саше. – Не волнуйтесь, милочка, я помогу вам подготовиться к венчанию. Эрнио упоминал в письме, что вы путешествуете совсем одна, без прислуги и родных. Потому и просил меня помочь подобрать вам свадебное платье, драгоценности и прическу к венчанию.

– Алеандра, поверь мне, никто не разбирается в нынешней моде и нарядах лучше, чем донна Лукреция, – закивал со знанием дела граф.

– Ах вот как, – поняла наконец Саша и, бросив влюбленный взгляд на де Мельгара, сказала: – Благодарю.

Это было так мило, что он подумал о том, что у нее нет платья к предстоящему венчанию, и она не знала, где его можно купить в Риме. Мало того, Сашенька совершенно не разбиралась в нынешней моде и прическах, а ей так хотелось выглядеть элегантно, красиво и модно, не как на том неприятном торжестве с первым мужем. Потому такая забота Эрнандо показалась ей очень приятной и своевременной.

– Солнце, оставлю тебя в заботливых и добрых руках, донны Лукреции, – произнес Де Мельгар, надевая шляпу. – Не забывайте, к пяти по полудни вы должны прибыть в церковь Сан Карло.

– Не волнуйся, Эрнио, мы все успеем, – заверила его донна. – Поезжай по своим делам.

– Итак, дорогая моя, обсудим… какое