Самая рыжая в Академии драконов - Марина Ефиминюк

— Увы, слишком поздно, — покачала я головой, и он невесело усмехнулся, не разобрав непрозрачный намек. — Я уже на тебе помешалась, Рэдвин. Но ты можешь попросить, чтобы я тебя поцеловала…

— Поцелуешь? — отрывисто бросил он.

— Тысячу раз, — шепнула я и шагнула в его объятия.

Мы занимались любовью медленно и бережно. Безумная страсть — не для первого раза у девушки. Я впервые настолько доверилась другому человеку, что, не задумываясь ни секунды, без тени сомнения стала ведомой. Наверняка Рэдвин сдерживался, но я не испытывала ни боли, ни смущения. С головой окунулась в незнакомую прежде близость, когда все эмоции и мысли лежали как на ладони, и их не хотелось скрывать.

После финала, усталая и ошеломленная произошедшим, я устроилась на плече Рэдвина и мысленно, вновь секунда за секундой переживала новый потрясающий опыт. Под ладонью сильно и ровно билось его сердце. Щекоча, кончиком пальца Даррел рисовал на моей спине невидимые завитки.

Разбросанная одежда валялась на полу, цветок на подоконнике сомкнул лепестки и спрятался, словно стеснялся мешать. Комнату наполняла хрупкая, почти неземная тишина.

— Спасибо, — вдруг произнес Рэдвин, словно вновь вел долгую мысленную беседу и наконец что-то высказал вслух.

— Конечно, тебе лучше знать, но не уверена, что за такое благодарят, — пошутила я.

У него вырвался смешок.

— Спасибо, что не бросила меня, Кат-Кат, — пояснил он, целуя меня в обнаженное плечо. — Маргарет сказала, если я тебя упущу, буду большим болваном.

— Ну… я с ней согласна, — расхохоталась я. — Очень мудрая женщина!

Позже Рэдвин признался, что хорошенько поразмыслил над тем, что я сказала в библиотеке, и помирился с братом. После диплома он принял решение вступить в семейное дело. Не из-за Элайджи, не из-за чувства долга или прочих обстоятельств — он захотел этого сам. И никакого Салигарда!

Такое облегчение.

А дни между тем полетели с немыслимой скоростью. Казалось, только-только начались консультации по экзаменам и стартовала подготовка, как наступил тот самый день. На выпускной экзамен я пришла в ярко-розовых меховых тапочках и с магическим пером в футляре. Оказалось, что его оперение идеально совпадало с цветом моих новых счастливых «туфелек». Рэдвин до последнего не верил, что я их надену.

Откровенно сказать, экзаменационная комиссия тоже не сразу поверила. Профессор Рофигр даже потер пальцем глаз, видимо, решив, что у него случилась галлюцинация. Или, может, попросту от ядрено-жизнерадостного цвета моей обуви у него начался нервный тик и задергалось нижнее веко.

— Мне нравится ваш настрой, госпожа Воттер, — хмыкнула декан Тарт, переводя взгляд с тапочек на розовую заколку в волосах. Это она еще мое белое перо с кончиком цвета фуксии не видела!

— Благодарю, — кивнула я и забрала тонкий металлический тубус с бланком экзаменационных заданий.

Через три часа я вышла из лектория. Рэдвин поджидал меня, прислонившись к подоконнику. Он стоял, сунув руки в карманы брюк, смотрел лукавым взглядом из-под бровей и улыбался.

— Счастливые туфли помогли? — лениво протянул Рэдвин.

— Прекрасная память, упорство и усидчивость твоей девушке помогли! Ну и туфли, надеюсь, тоже, — протянула я и, радостно пискнув, бросилась ему на шею. — Винни, я только что написала финальный экзамен по стихийной магии! Осталось пройти собеседование, и жизнь засияет новыми красками!

— Поздравляю, Кат-Кат, — улыбнулся он, приподнимая меня над полом.

Финальный экзамен по боевой магии ждал Рэдвина следующий неделе. Стихийный факультет сдавал только теорию, но у боевиков все испытания проходили в Разломе. Последнее — и вовсе в команде. Парни хотели добыть с арранского дерева гнездо с яйцами птичек шисари и наверняка получить высшие баллы. Ради этой безумной авантюры Даррелу каким-то неведомым образом удалось переманить к себе Меган Геррос. План отличный, но дерево было живым, плотоядным и умело перемещаться!

Из аудитории вышел Николас Блайк, как всегда, одетый с иголочки, с идеальной укладкой, и поприветствовал нас кивком.

— Ник, постой! — окликнула я.

Блайк притормозил и одарил меня вопросительным взглядом.

— Извини, Винни. Дай мне минуту, — пробормотала я и скорым шагом, пока Николас не передумал разговаривать, преодолела разделяющее нас расстояние. — Блайк, когда ты сдашь заявление? Декан Тарт с меня спрашивает!

— В заявлении нет нужды, — заявил Николас. — Мы с Тайлер уезжаем в Салигард.

У меня едва не отвисла челюсть.

— Ты решил принять участие в программе переселения? Там же дикие леса, деревянные бараки и комары с мой кулак. — Для примера я даже этот самый кусок сжала, чтобы он оценил размер насекомых.

— Но служба в Салигарде превосходно оплачивается, — неожиданно ответил Ник.

И челюсть у меня все-таки отвисла. Еле сомкнула. Блайк, вообще-то, не выглядел парнем, который беспокоится о размере будущего жалованья.

— Я сделал предложение Тайлер, — вдруг признался он, и высокомерная мина мгновенно смягчилась, а на губах неожиданно появилась теплая улыбка.

— Поздравляю, — выдохнула я, ошеломленная скопом всеми новостями.

— Спасибо, — кивнул он. — Теперь я должен думать, как обеспечить семью. Салигард — хороший вариант, и Тайлер мечтает туда поехать.

— Как-то я не подходила к вопросу о Салигарде с такой точки зрения, — задумчиво протянула я. — Но меня радует, что мы по-прежнему не конкурируем за место в отделе погодного контроля. У меня собеседование через две недели.

— Удачи, Катарина, — кивнул Ник. — И спасибо.

— Когда я тебе успела сделать что-то хорошее? — насторожилась я.

Блайк усмехнулась, наблюдая за моим замешательством.

— Ты предложила мне найти девушку, которая будет полностью от тебя отличаться. Пожалуй, лучший совет в моей жизни.

— Почему это прозвучало так обидно? — вслух пробормотала я.

— Благодаря вашему странному спору с Даррелом, я вернул Тайлер, — пояснил он, и мы невольно посмотрели на Рэдвина, без особого восторга наблюдающего за нами со стороны. Парни вновь обменялись сдержанными кивками.

— О чем вы говорили? — спросил Даррел, когда я вернулась.

— Он сказал, что я дала ему хороший совет, и теперь Николас женится на своей Лачи и уезжает в Салигард, — задумчиво рассказала я. — Ты знаешь, кажется, мне действительно стоит прекратить давать добрые советы. Они даже Блайка довели до сомнительного контракта и комаров с кулак!

На следующий день во время обеда возле нашего с Оливией столика с подносами в руках остановились Элла с Карминой, выпускницы с