Сердце Феникс - Евгения Чапаева

– Фирен, Аарон, – умоляюще произнесла Финорис. – Не здесь. – Она многозначительно указала на приближающихся офицеров во главе с Драйтоном.

Фирен вздохнул, но не отвел глаз от Шеду.

– Хорошо. Но это еще не конец, – буркнул он.

Аарон продолжал буравить взглядом Шеду, не разжимая кулаки.

– Конечно не конец, – протянула Умбра, лениво выныривая из теней и заставляя Киру вздрогнуть. – Драма только начинается. Кто-нибудь принесет мне хлеба? Тут такое зрелище.

Кира устало прикрыла глаза, в голове все еще звенело, а руки зудели от непонятных отметин.

Шеду обошел Киру и встал перед ней. Не обращая внимания на разъяренных фениксидов, тихо произнес:

– Кира, нам нужно поговорить.

– Позже.

Казалось, он хотел сказать что-то еще, но передумал, развернулся и растворился в тенях, оставив после себя едва уловимый шорох. Теперь Кира знала, куда он уходил под покровом тьмы.

Финорис приблизилась к ней:

– Я разберусь с этим, возможно, в библиотеке есть упоминание о таком. Я и Лексан… – Она запнулась, когда Лексан ухмыльнулся.

– Только если ты готова снова перепачкаться в пыли, – добавил Лексан, словно не заметив ее замешательство.

Финорис кивнула, и ее щеки чуть порозовели. Кира почувствовала благодарность. Финорис займется этим, а у нее будет время прийти в себя.

– А я прослежу, чтобы здесь больше никто не исчез, – пробормотал Фирен.

Кира смогла выдавить слабую улыбку, несмотря на усталость. Поддержка Финорис и Фирена – двух людей, на которых она точно могла положиться, – и, возможно, даже Лексана придавала сил.

Аарон наконец подошел к Кире, его рука мягко легла ей на плечо.

– Пойдем, Кира, – сказал он. – Тебе нужно прийти в себя.

Она кивнула и, задержавшись на секунду у ритуального круга, позволила ему увести себя прочь. За их спинами снова зашевелились тени, шепча о чем-то своем.

Умбра издала протяжное мурлыканье:

– Ах, это так мило. Целая свита рыцарей для одной рыжей птички. Кого же она выберет?

Кира стиснула зубы, притворяясь, будто не слышит, и ускорила шаг. Ей определенно требовалось время, чтобы разобраться во всем, что только что произошло. Все тело покалывало, жар обжигал кожу, но это было ничто по сравнению с тяжелым ощущением сверлящих ее взглядов.

* * *

Аарон вел Киру по холодным коридорам гарнизона, каменные стены отдавали сыростью. Ее пальцы все еще слегка подрагивали, поэтому она спрятала их в складках одежды. Рука с отметинами зудела.

Ветер, прорвавшийся через одну из щелей, ударил в лицо, и она невольно передернула плечами. Аарон, заметив это движение, скинул с себя плащ и молча набросил его на Киру. Ее окутал знакомый запах.

– Ты не обязан со мной возиться, – сказала она, не выдержав затянувшегося молчания.

Аарон вскинул бровь и пошел впереди, словно решая за нее, какое выбрать направление.

– Я не обязан, – согласился он, не оборачиваясь. – Но, Кира, мне кажется, что ты не в том состоянии, чтобы отказываться от помощи.

Кира хотела огрызнуться, но что-то заставило ее промолчать. Он же просто переживает. Она выдохнула, уставившись в пол. Камень был гладким, отполированным сотнями ног.

– Со мной все в порядке, – выдавила она. Вранье.

Аарон резко остановился. Кира не успела среагировать и едва не врезалась в него – ее нос почти коснулся его спины. Он быстро развернулся, как будто слишком долго сдерживал этот порыв. Его глаза, чистые и хищные, как весеннее небо перед бурей, поймали ее взгляд.

– В порядке? – переспросил он.

Он схватил ее за руку, сжал – сильно, до боли.

– Тогда почему ты дрожишь?

Кира вырвала руку. Пальцы тут же сжались в кулаки, пряча в себе огонь. Они невольно скользнули в складки его плаща.

– Это просто усталость, – пробормотала Кира.

Аарон шагнул ближе, не оставляя пространства между ними. Слишком близко. Его пальцы вновь коснулись ее плеча – теперь мягко, осторожно. Почти извиняясь.

– Я видел, – сказал он почти что шепотом. – Видел, как тени обвивали тебя. Я думал… что теряю тебя. Ты тонула в них. А рядом был он. Шеду. Не я.

Кира молчала. Слова застряли в горле. Ее пальцы машинально нащупали медальон на шее – тот, что она не смогла отдать. С Белтайна. Подарок, который оставила себе.

Он заметил.

– Ты что-то скрываешь, – сказал Аарон. Его взгляд опустился к ее шее. – Эти линии… не просто след. Что это?

Его рука крепче сжала ее плечо.

– Я не знаю, – выдохнула она и резко вывернулась, отступая. – Следы магии после ритуала.

Аарон зашипел:

– Правда? Или это он тебя?..

Кира начала пятиться. Что он хочет от нее?

– Ты не понимаешь, – вырвалось у нее. – Все не так просто.

Они остановились у ее двери. Кира хотела остаться одна, но Аарон шагнул внутрь вместе с ней и захлопнул дверь, перегородив выход своим телом.

– Тогда объясни. Почему ты снова и снова оказываешься рядом с ним? Почему он тянется к тебе? Почему ты ему веришь, Кира? Дракониту?

Она закрыла глаза на мгновение, пытаясь перевести дыхание.

– Я не могу. Не сейчас. Пожалуйста, – она уже практически умоляла.

Он не видел, как его жажда контролировать душила ее. Он видел только то, что теряет ее.

Аарон молча отступил. Его руки безвольно опустились.

– Хорошо, – сказал он глухо. – Но знай: я все равно рядом. Даже если ты не хочешь. Это не конец.

И как раз в этот момент раздался глухой, нетерпеливый стук в дверь.

Кира вздрогнула. Она бы не смогла сказать, чего боялась больше – того, что ждет за дверью…

…или того, кто только что вышел из ее сердца.

– Скайфолл? – незнакомый голос прорезал тишину.

Аарон вздохнул.

– Проклятье, кого еще принесло? – пробормотал он, поворачиваясь к двери.

Кира дотронулась до медальона на шее, сжала его в ладони и получше спрятала под одеждой.

Аарон открыл дверь – на пороге оказался стражник в броне со светящимися магическими гальдраставами.

– Кадет Скайфолл, – коротко произнес он, поклонившись. – Вас ждут в лазарете для осмотра. Это приказ.

Кира нахмурилась, ощущая облегчение: дежурный оборвал тяжелый разговор с Аароном, но к нему добавилось неприятное чувство тревоги. Она не ожидала, что ее начнут проверять так скоро.

– Осмотр? – Рука потянулась к отметинам. Кира натянула рукав куртки. – Почему?

Стражник не изменился в лице:

– Приказ капитана Драйтона. Стандартная процедура.

Аарон встал между Кирой и стражником.

– Я сопровожу ее, – сказал он.

Кира не могла решить, что хуже: идти одной или с Аароном, который, кажется, стремился контролировать все вокруг.

Кира обошла Аарона и направилась в сторону лазарета, не заботясь, последует он за ней или нет.

Войдя в лазарет, она по привычке хотела свернуть к палатам, но медсестра на посту указала на лестницу, ведущую на