По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

Леди ди Вернес окинула мою руку оценивающим взглядом и одобрительно приподняла уголки губ.

— Ну… — задумчиво протянула она.

— Леди! — дракон страдальчески заломил брови, переводя взгляд с меня на маму. — Я предлагаю вернуться к цивилизованной беседе! Нам необходимо поговорить, это важно! Иллиана, я виноват перед тобой…

— Цивилизованной, серьезно⁈ — мои брови, в свою очередь, тоже поползли на лоб. Нет, кто будет говорить о цивилизованности, драконы? Эти дикари с их пещерными традициями⁈ — К вашему сведению, лорд Дарнери, ваши родственники там сейчас пытаются взять штурмом Сайларскую академию!

Мужчина поморщился.

— Я был против. Я хотел бы прежде всего поговорить с тобой и… с твоей матерью. Но, к сожалению, после того, как стало известно, что я упустил из виду собственного ребенка, да еще с иной кровью, мой авторитет в клане несколько… пошатнулся.

Пожав плечами, я прошествовала мимо дракона, плюхнулась в одно из кресел и закинула ногу на ногу. Мама едва заметно вздохнула. Ну да — с меня капало… причем жирным бульоном. Обивку кресла после меня придется чистить. Но, в конце концов, на то у нас в поместье есть слуги. А бегать переодеваться мне пока недосуг.

Мой новообретенный папенька, к слову, попыток сесть не предпринимал — только повернулся следом за мной.

— Откуда вы узнали обо мне и о том, где меня искать? — я решила, что стоит брать разговор в свои руки. Надо многое выяснить, а времени у меня не так много. В конце концов, рабочий день в разгаре.

— На семейном древе расцвел новый лист от моей ветви.

— Э-э-э… — я переглянулась с мамой, но та лишь растерянно пожала плечами. Впрочем, ясно, что речь о каком-то родовом артефакте, который, видимо, показывает всех наличных членов клана. А что он из себя представляет — для меня сейчас не так уж важно. Вот и разгадка, почему они все знают, чья я дочь, но понятия не имеют о моем имени. Вот только почему этот их артефакт не показал им меня, когда я родилась? Или хотя бы когда начала проявляться моя драконья сущность? — Ладно. И давно расцвел?

— Вчера около десяти утра.

Вчера около десяти утра я заключила помолвку с Тейоном Тариусом. Надо же, это и впрямь было только вчера…

— Обычно лист распускается, когда член рода впервые достигает полного оборота. Иногда — после определенных ритуалов.

Ритуалов… ага. Интересно. Значит, Тей еще вчера знал, что по мою душу неизбежно явятся. Впрочем, выходит, без помолвки это произошло бы, когда я начала бы осваивать оборот. Это он так подстраховался? И ни слова, что характерно, мне не сказал. Зачем же, в самом деле. Меня же это не касается. Все больше обожаю драконов. Прямо вот на глазах проникаюсь к ним нежными чувствами.

— Почему меня нашли только сегодня?

— Полагаю, ты пыталась обернуться или колдовать. Члены одной семьи могут чувствовать родственную силу во время ее использования. Собственно, с момента появления твоего листа весь клан прислушивался в ожидании…

Ага… значит, во время испытания почуяли. Причем до этого при всех моих частичных оборотах — не чуяли. Как там Тей говорил? Погрузившись в пламя, дракон поневоле концентрирует все свои силы?

Хм, а ведь, выходит, пока эти родственнички не знают, как я выгляжу, я могу преспокойно ходить мимо них, главное — удерживаться от оборота и любых проявлений магии. Правда, вот папенька теперь уже знает.

Вопрос в том, на моей ли он стороне. Все-таки он здесь, а не там. Почему?

А еще он, пожалуй, может кое-что прояснить для меня по поводу моей помолвки.

— Иллиана, я виноват перед тобой, — снова завел этот дракон, нервно расхаживая по гостиной. — Ты росла среди людей и понятия не имеешь, что такое быть драконом. Я должен был проверить, но мне и в голову не пришло, такие случаи слишком редки… да и обычно матери таких детей сами спешат сообщить…

Мама фыркнула.

— Ты должна понимать, что ты очень важна для клана. И, безусловно, тебя необходимо оставить в семье — а для этого выдать замуж за одного из серебряных как можно скорее…

Честное слово, когтистые пальцы на моей руке сложились в неприличный жест сами собой. И я даже тут же спохватилась и сжала руку в кулак. А потом ласково улыбнулась и молча приспустила рукав, демонстрируя татуировку на запястье.

Лорд Дарнери замер, будто налетев на стенку. Зрачки его расширились.

— Это… нет!

— Да… папочка, да, — злорадно сообщила я. — А еще у меня есть ребенок. От человека. Так что как невеста я не представляю для вашего клана ни малейшей ценности.

— Чушь! — мужчина нахмурился. — Древо не могло ошибиться.

А вот это плохо! Неужели их артефакт показывает и мой статус?

— Не знаю, что там не так с вашим древом, — зашипела я, — но у меня замечательная дочка, и я могу поклясться перед богами в храме, что она родная мне, я родила ее и жила с ее отцом…

— Можно сделать проще, — лорд, чуть прищурившись, сделал ко мне шаг, неотрывно глядя мне в глаза. И я вдруг поняла, что и сама не могу отвести взгляда. — Скажи правду.

— Это правда, — послушно повторила я, едва осознавая, что говорю. — У меня есть дочь.

— То есть ты не девственна?

— Я… — договорить я не успела. Потому что в этот момент мама, вскочившая со своего места, очутилась между нами — и с размаху влепила дракону еще одну пощечину.

— Не смей на нее колдовать, тварь! — завопила она.

А на меня будто ведро холодной воды вылили. Я едва не сказала! Не знаю, изменило бы это что-то или нет. Похоже, что и об этом все узнают так или иначе, если еще не знают. Но он посмел на меня воздействовать! Да эти драконы вообще берегов не видят!

Я, в свою очередь, вскочила с кресла.

— Арианна, ты не понимаешь!

— Я все превосходно понимаю, мерзавец!

Дракон схватил маму за руку и поймал взгляд противницы — и в следующий миг ее лицо застыло.

Но внушить моей маме он ничего не успел. Потому что от меня-то он отвернулся… так что, схватив увесистую напольную вазу, я