Невеста - Софи Кинселла

- Методом исключения. Раз Александр молчал, значит, это сделала она. Больше никто не знал. И… еще кое-что.

- Да? - Милли повернула голову.- Что ты там говорила насчет «поквитаться с Гарри?»

- У них была связь,- коротко ответила Изабел.

- Откуда ты знаешь?

- Гарри сказал Саймону. И мне. Я как раз была у них.

Щеки Изабел порозовели, и она сильнее надавила на педаль газа.

Милли недоверчиво на нее покосилась.

- Что-то не так?

- Все в порядке,- соврала Изабел, однако ее щеки из розовых стали пунцовыми, и она не сводила глаз с дороги.

У Милли глухо застучало сердце.

- Изабел, что происходит? Что означают слова Эсме о том, что ты тоже любишь денежки Пиннаклов?

Изабел молча рванула рычаг передач, включила сигнал поворота и по ошибке запустила работать «дворники».

- Черт, идиотская машина!

- Ты что-то недоговариваешь,- пробормотала Милли.- И что-то от меня скрываешь.

- Нет.

- Что ты делала в Пиннакл-холле? К кому ты приходила?

- Ни к кому.

- Не морочь мне голову! Вы с Саймоном тайно встречались за моей спиной?

- Нет! - рассмеялась Изабел.- Не будь дурочкой.

- Откуда мне знать? Если меня предала крестная мать, то, вполне возможно, на это способна и родная сестра.

Изабел бросила взгляд на Милли: та сидела с бледным, напряженным лицом, вцепившись в сиденье.

- Ради бога,- поспешно проговорила Изабел,- не все такие, как Эсме Ормерод. Разумеется, между мной и Саймоном ничего не было и нет.

- Тогда в чем дело? - Милли повысила голос.- Объяснись, пожалуйста!

- Ладно,- вздохнула Изабел.- Ладно, я скажу. Я собиралась преподнести эту новость помягче, но раз тебя раздирают подозрения… - Она набрала в грудь воздуха.- Это Гарри.

- Что Гарри?

- Тот, к кому я приходила. Он…- Изабел нервно сглотнула,- отец.

На лице младшей сестры по-прежнему отражалось непонимание.

- Моего ребенка, Милли! Я… он… он тот мужчина, с которым я встречаюсь.

- Что?! - вскрикнула Милли.- Ты встречаешься с Гарри Пиннаклом?

- Да.

- Он - отец твоего ребенка?

- Да.

- У тебя роман с отцом Саймона?!

Милли почти перешла на визг.

- Да! - обиженно воскликнула Изабел.- Но…- Она не договорила, видя, что сестра разрыдалась.- Милли, что тут плохого?

Закрыв лицо руками, Милли согнулась пополам.

Из глаз Изабел тоже брызнули слезы, и дорога расплылась.

- Милли, прости! Я понимаю, сейчас неудачный момент… Милли, пожалуйста, не плачь.

- Я не плачу,- выдавила та.- Не плачу!

- А что ты…

- Я смеюсь! - Она судорожно вздохнула, поглядела на сестру и опять разразилась истерическим хохотом.- Ты и Гарри! Он же старик!

- Он не старик.

- Древний старик! Да ему сто лет, он совсем седой!

- Плевать мне на это! Я люблю его и собираюсь родить от него ребенка.

Милли подняла голову и посмотрела на Изабел. На лице старшей сестры была написана решимость, однако губы дрожали, а по щекам текли слезы.

- Ох, Изабел, прости! - воскликнула огорченная Милли.- Я не хотела тебя обидеть. Он вовсе не старый…- Она помолчала.- Из вас выйдет чудесная пара.

- Парочка старперов,- съязвила Изабел, включая сигнал правого поворота.

- Да ладно тебе,- хихикнула Милли и зажала рот рукой.- Просто не верится! У моей сестры тайный роман с Гарри Пиннаклом… Я знала, что ты темнишь, однако ни за что бы не догадалась! А еще кто-нибудь в курсе?

- Саймон.

- Ты сказала ему раньше, чем мне? - обиделась Милли.

Изабел измученно закатила глаза.

- Милли, ты точно как наша мать! Нет, я ему не говорила. Он нас застукал.

- Что, прямо в постели?

- Не в постели.

Милли захихикала.

- Откуда мне знать, может, и там…- Она взглянула на профиль сестры.- А ты умеешь хранить секреты.

- Кто бы говорил! - парировала Изабел.

- Ну… да,- помолчав, согласилась Милли.- Наверное. Только…- Она вытянула ноги и положила их на приборную доску.- Я никогда не считала свой брак с Алланом секретом.

- А чем тогда?

Не знаю,- неопределенно махнула Милли.- Понимаешь, секрет - такая штука, которую ты хочешь скрыть от окружающих. А это было чем-то… из другого мира, чем-то, никогда не существовавшим в реальности. Я до сих пор так думаю. Если бы о моем браке не узнали, то его как бы и не было.

- Чокнутая,- прокомментировала Изабел, поворачивая налево.

- А вот и нет.- Милли постучала носками ярко-розовых замшевых туфель.- Как тебе моя обновка?

- Очень мило.

- Двадцать фунтов. Саймон их просто возненавидит.- В ее голосе проскользнула злорадная нотка.- А еще я собираюсь подстричься.

- Дельная мысль,- рассеянно заметила Изабел.

- И обесцветить волосы. И повесить в нос кольцо.- Встретив испуганный взгляд сестры, Милли расхохоталась.- В общем, ты понимаешь.

Когда машина свернула на дорогу, ведущую к Пиннакл-холлу, Милли обвела пристальным взглядом окрестности и заметно напряглась.

- Изабел, в чем дело?

- Мы едем в Пиннакл-холл.

- Я поняла. Зачем?

- Давай приедем, а там разберемся,- не сразу ответила Изабел.

- Я не хочу видеть Саймона,- заявила Милли.- Если ты подстроила нашу встречу, и думать забудь. Я не собираюсь с ним общаться. Он приходил к тебе сегодня днем, чтобы попросить прощения, принес цветы. Эсме не пустила его.- Изабел повернула голову.- Теперь у тебя появилось желание увидеться?

- Нет,- подумав, проговорила Милли.- Слишком поздно. Те слова, что он сказал, уже не возьмешь обратно.

- По-моему, он искренне сожалеет о своем поведении,- заметила Изабел, подъезжая к воротам Пиннакл-холла.

- Мне все равно.- Милли пожала плечами. Колеса «пежо» захрустели по гравию, и она вжалась в сиденье.- Я не против повидаться с Гарри, но только не с Саймоном. Не хочу.

- Хорошо,- спокойно произнесла Изабел.- В любом случае, я привезла тебя не к нему. Кое-кто хочет с тобой поговорить.- Она заглушила мотор.- Приготовься к неожиданности.

- Что? - переспросила Милли, однако старшая сестра уже хлопнула дверцей авто и направилась к дому.