Невеста - Софи Кинселла

Милли не останавливалась, пока не дошла до машины Изабел. Прислонившись к дверце со стороны пассажирского сиденья, она пошарила в кармане в поисках сигарет, стараясь не обращать внимания на жгучую боль в груди, не вспоминать потрясенное лицо Саймона. Она сделала то, что должна была сделать. Она повела себя честно. В конце концов решила быть честной.

Трясущимися руками она сунула сигарету в зубы и принялась щелкать зажигалкой, но поднявшийся к ночи ветер всякий раз гасил пламя. После нескольких тщетных попыток Милли швырнула сигарету на землю. Ее охватило чувство беспомощности. Положение безвыходное: домой возвращаться нельзя; попасть в машину и уехать она тоже не может - нет ключей. Даже мобильного телефона у нее с собой нет. Хоть бы Изабел догадалась выйти!..

Услышав хруст гравия, Милли обернулась и подскочила: к ней приближался Саймон.

- Послушай, лучше не начинай,- предупредила Милли, отворачиваясь.- Между нами все кончено.

- Нет, не кончено! - Саймон подошел к машине, слегка запыхавшись.- Почему мы не можем пожениться? Из-за того, что я тебе наговорил? Милли, я искренне раскаиваюсь. Я постараюсь искупить вину.

- Дело не в этом! Да, ты причинил мне боль, но я уже сказала, что прощаю тебя.

- Тогда в чем причина?

- Все гораздо глубже. Дело… в нас. В нас с тобой как паре.

Пожав плечами, Милли зашагала прочь.

- А чем мы не пара? - Саймон двинулся за ней.- Давай поговорим! Не убегай.

- Я не убегаю.- Милли резко развернулась.- Но разговаривать нам ни к чему. Поверь мне на слово, у нас ничего не получилось бы. Так что давай сохраним хоть чуть-чуть достоинства. Прощай.

Милли начала быстро удаляться.

- К черту достоинство! - крикнул Саймон, спеша следом.- Я не позволю тебе просто уйти из моей жизни! Милли, я люблю тебя, я хочу жениться на тебе. Ты разлюбила меня? Если да, так и скажи!

- Дело в другом!

- В чем? Что тебя не устраивает?

- Хорошо,- Милли внезапно остановилась,- хорошо, я скажу.- Она зажмурилась, потом открыла глаза и в упор посмотрела на Саймона.- Дело в том, что… я никогда не была с тобой честной.

- Я уже сказал, мне плевать. Да будь у тебя хоть дюжина мужей, мне без разницы.

- Я не имею в виду Аллана,- с отчаянием объяснила Милли.- Я говорю про все остальное вранье.- Слова вылетели в вечерний воздух, словно вспугнутые птицы.- Вранье, вранье, вранье!

Поглядев на нее в замешательстве, Саймон сглотнул и откинул со лба волосы.

- Какое вранье?

- Вот видишь! Ты и не догадываешься! Ты понятия не имеешь, какова я на самом деле, не знаешь настоящую Милли Хэвилл!

- Кепински,- уточнил Саймон.

Глаза Милли сузились от гнева, она развернулась и двинулась прочь.

- Прости,- спохватился Саймон,- Я не со зла. Вернись!

- Не старайся,- на ходу замотала головой Милли.- Ничего не получится. Я больше так не могу.

- О чем ты? - спросил Саймон, догоняя ее.

- Я больше не могу притворяться той, за кого ты меня принимаешь, не могу быть твоей идеальной куклой Барби!

- Черт возьми, я никогда не относился к тебе Барби! - вскипел Саймон.- Господи боже! Я считал тебя умной, зрелой женщиной.

- Вот именно! - Милли обернулась так резко, что гравий брызнул в стороны у нее из-под ног.- В том-то и проблема! Ты считаешь, что я некий мужской вариант Барби, наделенной мыслительными функциями. Тебе нужна умная и привлекательная женщина, которая носит дорогую обувь, презирает телесериалы и точно знает, как биржевой курс повлияет на объемы импорта в европейские страны. А я не такая! Я думала, что смогу стать такой, но нет, не смогла!