Хрустальный пепел - Беатрис Лайтвут

Какой же идиоткой я была.

— Я выбрал тебя не случайно, дорогая. Ты особенная.

— Замолчи, — произносит резко Нанше, обходя стол и становясь рядом со мной. Ее рука с холодными пальцами впивается в мое плечо, но я не чувствую боли.

— Я принес так много жертв, ради этого момента, — сладкие речи Астерия отдают желчью. Голова кружится, а руки трясутся от ужаса. Я замечаю, как подручные Астерия расплываются по залу, подбираясь к ведьмам, но те словно в трансе, не двигаются и не произносят ни слова.

Тут Аян скидывает капюшон, и я вижу, как его глаза нечеловечески пылают, еще секунда и он бы бросился к Астерию. Он оскалится, а зубы превращаются в клыки. Я замираю, наблюдая за его животной яростью. Вот она его жажда мести, вырвалась наружу и направлена на убийцу его отца. Теперь я понимаю, о чем все они говорили мне. Астерий настоящее чудовище. Монстр, хуже демонов или адских псов. Человек без сердца и души. Холодный ужас прокатывается по моему телу, когда мой демон рвется вперед, желая впиться в глотку мага, но Нанше быстро выставляет руку и Аян натыкается на стену. Его облик рябит, когда он колотит по стене, царапает когтями, я вздрагиваю каждый раз от громких ударов, разносящихся по залу в тишине. Он обезумел, но Астерия это лишь забавляет. Я умоляюще смотрю на Нанше, но она лишь сверлит взглядом Астерия.

— Я пришел за тем, что принадлежит мне. Я так долго ждал этого дня, и сегодня никто не помешает моему триумфу. Сегодня врата Ура откроются, делая меня единственным спасителем и самым могущественным человеком во всех мирах.

Меня тошнит от его самоуверенности. Маг аккуратно поправляет манжеты белой рубашки. Его волосы неестественно блестят в свете белого огня, он был бы похож на прекрасного принца, если бы не таил внутри пустоту и тьму. Ланс все это время держится рядом, как верный пес. Послушный мальчик, боготворящий своего хозяина.

Я чувствую, как сердце разбивается от жестоких слов и ужаса этого момента. Я боялась, что этот ритуал превратится в бойню.

Аян все еще бьет по стене, разбивая руки в кровь, а ведьмы стоят недвижимо, словно статуи на постаменте. Осталась лишь я и Нанше, а по ту сторону стола Астерий со своими псами, которые все теснее берут нас в кольцо.

Я пытаюсь успокоиться, дышать глубоко, убедить себя, что Нанше знает что делает. И что я уже не та слабачка, и если придется я буду драться.

— Ошибаешься, — вдруг громко произносит Нанше, все крепче сжимая мое плечо. — Ты опоздал.

Я замечаю лихорадочный блеск в ее темных глазах, и на миг испуг мелькает на лице Астерия, он прибавляет шаг, а его крик разрывает тишину:

— Неет!

Все происходит за секунду, я едва поворачиваю голову к королеве ведьм, как чувствую жуткую боль и холод. А потом что-то теплое течет по моей груди и платью, опускаю голову, замечая вонзенный кинжал прямо в мою грудь. Острое лезвие проткнуло и кулон, а изящная рука с красными ногтями давит все сильнее.

— Нанше… Нан….- я захлебываюсь, пытаясь закричать, холод тут же окутывает все мое тело, принося агонию боли.

Внезапно меня будто вырывает из тела, словно чья-то рука выдергивает куклу из платья. Я хватаюсь за грудь, но ничего не чувствую. Пытаюсь закричать, наблюдая за своим мертвым телом на столе, залитым моей же кровью. Я словно стала бестелесным духом, наблюдающим за окровавленными руками Нанше, которая безумно улыбается Астерию. Лицо мага превращается в гримасу ярости, и он бросается на ведьму. А его псы застегивают на шеях остальных ведьм стальные обручи. Они пытаются сопротивляться, но видимо ритуал забрал у них слишком много сил. Я вздрагиваю, когда на шее Нанше застегивается такой же ошейник. Она обезумела, глаза блестят, а на губах яркая улыбка.

— Все так как должно было быть. Я выполнила свою часть сделки.

Она смеется, даже когда Астерий бьет ее по лицу, пытаясь привести в чувство.

Но все они отходят на второй план, когда я вижу Аяна. Его крик содрогает стены. Он падает на колени, лишенный стены и хватается за грудь. Его облик рябит, возвращая его то в человека, то обратно в демона. Аура исчезла, я больше не вижу её. Моя душа мечется, а сердце рвется на куски, когда я вижу, как он рвет свою грудь, пытаясь будто достать что-то оттуда. Связь…. Наши узы. Я больше не чувствую их. Меня накрывает нечеловеческой болью, агония заполняет каждую клеточку тела, отключая голову. В меня будто втыкают иглы раз за разом все глубже. Слезы льются горячим потоком, пока я пытаюсь вернуться в свое тело.

Моя хрупкая фигура в залитом кровью платье неестественно выгнута на столе. Глаза застекленели, а кинжал все так же торчит из груди. Я до сих пор не могу поверить, что умерла. Но хуже всего было смотреть на страдания. Его страдания. Я пытаюсь дотянуться до него, не в силах наблюдать за когтями, рвущими плоть. Он ревет, будто раненный зверь, на полу борозды от когтей и крыльев.

«Я люблю тебя Я люблю тебя» — кричу я в голове, не имея голоса. Меня душит безысходность. Разрывает на части боль, которая пропитывает сейчас этот зал. Не осталось ничего. Меня больше нет, узы, что вырвали с корнем из нас, убивают Аяна на моих глазах, и у меня нет сил на это смотреть. Я захлебываюсь слезами и болью, что сжимает горло. Все должно быть не так! Мы должны были вернуться домой. Я должна была увидеть маму…

А теперь я мертва, убита Нанше, той, кому доверяла больше всех. А мой демон…я больше никогда не коснусь его. А моя мать умрет от тоски по мне. Нет…это просто шутка…это не могло быть правдой. Я стучу кулаками по воздуху, но только больше лишаю себя этим сил..

Я потеряла все…

Все кончено. Я мертва, а Аян скоро убьет себя.

Затуманенным взглядом вижу, как Астерий зло срывает цепочку с разбитым кулоном с моей груди и топчет сапогом. Безумство и кровь заполняют подземелье. Я мечусь словно дикий зверь, пытаясь выбраться из этой пустоты.

Тут на мое плечо ложится чья-то рука. Я поворачиваю голову, встречаясь с темными глазами