Внутренний огонь - Дженнифер Арментроут

– Кэти! – воскликнула я.

Блондинка ничуть не изменилась с нашей последней встречи. Ее волосы были стянуты в тугой высокий хвост. Ноги прикрывали блестящие брюки клеш. Уверена, под ними были туфли на платформе. Верхнюю часть тела прикрывала яркая рубашка цвета фуксии, которая сползла с одного плеча. На руках виднелось не меньше дюжины браслетов, свисающих от локтя до запястья.

– Привет, девочка! – В одной руке она сжимала стопку, а в другой – стакан с темной жидкостью. – Это для тебя, там кола. Знаю, что ты не хотела сегодня пить.

Я посмотрела на стакан с колой, стоящий передо мной, слегка занервничав из-за того, что она знала о моем нежелании принимать алкоголь сегодня.

– Спасибо.

Она улыбнулась и крепко обняла меня.

– Я хочу тебе кое-что сказать, Джилли.

Все за столиком затихли. Если Кэти хотела что-то сказать, ее следовало внимательно послушать.

– Надеюсь, на этот раз ты меня выслушаешь.

Каждая мышца в теле напряглась. Я поняла, о чем она говорит, и вспомнила, что произошло, когда я не стала ее слушать в последний раз.

– Временами все будет не так уж и гладко, но теперь он того стоит, – сказала она, глядя на меня глазами цвета океана. – Просто нужно подождать, чтобы убедиться.

Хм.

Не знала, что ответить.

Очевидно, она говорила о Броке. Однажды Кэти сказала мне, что он еще не стоил этого. Тогда подумалось, что она уговаривала меня не тратить на него время.

– Черт побери, – откинувшись на спинку стула, выпалила Стеф. – Это что у тебя на пальце? Обручальное кольцо? – Она потянулась и схватила Кэти за руку.

– Да.

– Что? – воскликнула Эбби. – Когда ты успела выйти замуж?

– И за кого? – спросила Рокси.

Калла, так и не успевшая вернуться за стойку, удивленно покачала головой.

– Мы его знаем?

Кэти хихикнула.

– Да. Я вышла замуж на прошлой неделе. Мы сбежали в Вегас. – Отступив на шаг, она покачала пальцем. – И вы пока еще его не знаете, – сказала она. – Пока нет, но узнаете. И он станет вашим любимчиком.

Никто из нас и глазом не моргнул.

– А когда мы с ним встретимся? – спросила Калла.

– Скоро. – Она постучала Калле по носу. – Очень скоро.

– Подожди секунду, ничего не понимаю, – покачав головой, сказала я. – Как ты познакомилась с этим парнем?

– Ну-у, – протянула Кэти, поднимая стопку, – скажем так, он был очень настойчивым клиентом клуба. – Подмигнув, она выпила шот и опустила стопку на стол. – Мы встречаемся примерно лет восемь, самое время выскочить замуж.

Челюсть Стеф чуть не ударилась о стол.

– Что? Ты так долго встречалась с этим парнем?

Кэти пожала плечами.

– Ну да.

– Почему нам ничего не рассказывала?! – Рокси выглядела так, словно собиралась врезать Кэти.

– Разве у меня была возможность? Вы же помешанные на драмах сучки, которые постоянно нуждались в моем мудром и дельном совете. – Она положила руку на бедро. – А вот я никогда не спрашивала совета об отношениях, даже не думала.

Почему-то ее слова показались мне забавными. Может, потому, что она была права. Я запрокинула голову и засмеялась, да так сильно, что заболел пресс.

Стеф тоже засмеялась, но выглядела так, словно еле сдерживалась, чтобы не описаться. И Кэти принялась рассказывать нам о муже, которого, очевидно, никто из нас не знал.

Время шло. Я потягивала колу. Калла и Рокси вернулись за барную стойку, а Кэти украла чей-то стул и принесла его к нашему столику.

Я видела, как расступилась толпа, уступая место Броку, словно он был необычайно сексуальным Моисеем.

Через несколько мгновений на лицах мужчин в баре появилось благоговейное выражение: они поняли, что здесь находился сам Брок Митчелл. Если бы не моя частичная глухота, я бы точно услышала их шепотки и вздохи.

Брок кивнул девчонкам, потом взял меня за руку и помог подняться. Как только я оказалась на ногах, он притянул меня к себе и прошептал на ухо:

– Я соскучился.

Обняв его за талию, я рассмеялась.

– Меня не так уж долго не было рядом.

– Этого хватило. – Он поцеловал меня в шею, а затем в подбородок.

– Вы такая очаровательная пара, – сказала Стеф, когда Ник подошел к ней сзади.

– Так и есть.

Брок обнял меня за талию и притянул к себе. Я положила руки ему на грудь и подняла лицо. Он поцеловал меня в губы, слегка повернул голову и прошептал на ухо:

– Все хорошо?

– Да. – Я положила руку ему на плечо. – Рада, что мы решили прийти.

– Рад, что ты решилась прийти сюда.

Я слегка улыбнулась и прижалась щекой к его груди. Колтон как раз поставил новый коктейль перед Эбби, потом поцеловал ее и выпрямился. Я перевела взгляд на Риса и Рокси. Она вернулась за барную стойку, но сейчас перегнулась через нее к Рису. Он потянулся и поцеловал ее.

Калла улыбалась Джаксу, пока он что-то рассказывал ей. Они тоже стояли за стойкой, практически в центре. Она начала отворачиваться, но Джакс обхватил ее за талию и страстно поцеловал. Парни, стоящие вокруг бара, засвистели – неудивительно, что, когда Калла наконец смогла отойти, лицо было красным, как помидор.

Ник снова массировал плечи Стеф, а на ее лице появилось мечтательное и умиротворенное выражение. Подняв руку, она сжала его пальцы, и казалось, что они находились не посреди бара, а где-то совершенно в другом месте.

У всех этих пар были собственные сражения и истории, но сейчас они выглядели невероятно счастливыми и влюбленными.

Я повернула голову и встретилась взглядом с Кэти. Она посмотрела на меня, приподняв бровь, а затем кивнула. Я догадалась, что означали эти взгляд и кивок, а в голове снова пронеслись сказанные ею слова: «Временами все будет не так уж и гладко, но теперь он того стоит».

Потом прижалась к Броку, обняла за талию и почувствовала, как его подбородок опустился на макушку, а руки крепче стиснули меня. Колтон что-то сказал, перекрикивая музыку.

Иногда, в такие моменты, как сейчас, действительно верилось, что Кэти была экстрасенсом. Я счастливо вздохнула.

Решение приехать сюда далось нелегко, но до сих пор я даже не понимала, как необходимо было переосмыслить свои поступки. И даже не догадывалась, как это повлияет на меня.

Груз, давящий на плечи, стал гораздо легче.

Мысли – чуть радостнее. А на сердце стало чуть спокойнее.

Брок прижал два пальца к подбородку и поднял мою голову. Заботливый взгляд карих глаз встретился с моим.