Сталь и шелк. Акт первый - Алиса Рудницкая

Я закусила губу. Неужели все эти недели я копала не в том направлении? Неужели все мои труды — напрасны. Интуиция вопила, что что-то здесь не так, но факты говорили об обратном. Видно, заметив мои метания, Торн сказал:

— Не переживай, я назвал твою подругу чужим именем лишь потому, что они были очень похожи. Он жил здесь, в этом общежитии, в триста сорок пятой комнате вместе со своим другом… воспоминания. А теперь, если у вас не осталось больше вопросов, отпустите меня. Я очень устал и очень хочу снова погрузиться в эти сладкие, посмертные сны…

Глава 29. Яна

Мы в тупике.

От разговора с духом я рассчитывала получить полезную информацию, а не просто сказочку о талантливом бывшем ученике, свернувшем на темную дорожку. Все же этот Малум был идеальным кандидатом в злодеи! Ну, просто потому, что он первый и единственный подозреваемый в наших проблемах. Но, судя по всему, права я была в своем скепсисе — все не может быть настолько очевидным. А даже если и может, и Малум действительно замешан, то зачем ему тогда надо было бы менять нас с Эби местами?  Если он мог обойти блок, что не позволял вселяться демонам в людей, то вселился бы тайком и все, а не палился с нами двумя, такими переменчивыми характером.  Разве что  —  тревожная, гадкая мысль  —  в своих родных телах мы просто не способны на магию.

Так, к черту такие мысли. Все равно Малум был заточен в сосуд и помер давно.

А если все же каким-то образом не спасся. Как бы проверить-то?

А вообще, неужели нет никаких заклинаний, что позволяет узнать – сидит в человеке демон или нет? Пусть Вальдор и другие умники ничего не заметили, но нельзя исключать и то, что они просто неправильно искали. Проверяли магию, а не факт одержимости...

Интересно, а кто же сейчас в академии демон?  Он бы наверняка сородича почуял.

Я серьезно задумалась. Стала перебирать в голове, всех знакомых студентов. Почему-то мужского пола.  Таинственный и несчастный демон обязательно должен быть мужского пола. И хорошо маскироваться — кто-то такой подозрительно необычно-прекрасный как тот же Кальц не подходит, а вот кто-то типа дурня Мэта или...

Размышления прервал стук в дверь.

— Ты просила позвать, когда ужин будет готов,  —  ко мне в комнату заглянула Ивона. Даже в помещении она ходила в шляпе и во всеоружии. Что, несмотря на стильность образа крутой охотницы, вечером в уютном общежитии смотрелось забавно. Я слышала, что в ее мире не прекращаясь идет война. Может, это уже привычка — всегда быть настороже?

Ивона мне нравилась, и я бы даже была бы не против с ней подружиться. Но пока не торопилась, со всей этой неопределенностью.

Спустившись в гостинную, я с некоторым недоумением увидела, что на кухне только Орсон. Поздновато меня позвали. Задумчивый и непривычно сосредоточенный вампир пил из большой кружки с ромашками.

— Там кровушка?  —  полюбопытствовала я, накладывая со сковородки еще горячие котлеты.

— Там винишко,  —  мрачно ответил Орсон, и, подумав  добавил  —  С кровушкой.

— Как аристократично!

Орсон меня бессовестно проигнорировал, продолжая пить. Он был похож на вампира только своей бледностью и наличием клыков. А так  —  обычный, в меру смазливый парень с веселым характером. Никакого зазнайства или считания себя “высшей рассой”, как это показывали в фильмах, у него не наблюдалось.

— Интересно, если бы ты не пришла на алхимию, дед бы все еще жил?...

В его голосе не было никакого обвинения, но у меня внутри все сжалось. Пусть тогда в моем теле была Эби, но... фактически, мое рукопожатие стало последним для Арни Торна.

Говорить бессмысленные извинения и утешения я не хотела. Да и Орсону они не были нужны. Отставив кружку, он скупо пожелал мне приятного аппетита и пошел в свою комнату. И осталась я наедине с котлетами.

А, нет, не только с котлетами. Под столом еще Такка свернулась в позе эмбриона и дремала. Надеюсь, что дремала.  Но оставлять ноги в опасной близости от этой жуткой девицы мне не хотелось, так что я села прямо на стол. Все равно никого нет.

Я пробовала поговорить с безумной феей, разобраться с какой радости ей приспичило напасть на бедную Лэйли Фиш, но со стенкой разговаривать и то эффективней.

А котлетки вкусные получились. Опять Якоб постарался, хозяйственный наш, или... Хм, да даже не знаю, кто бы тут еще снизошел. Орсон с Мраморам вроде бы и хорошие парни, но умеют ли готовить? А женская половина нашего общежития, включая меня, для кухни точно не предназначена.

О, а может это Фрино! Я представила надменного аристакратишку в розовом фартушке у плиты, белые кудри свои под косынку спрятал, в руках  поварешка, на лице   —  все та же брезгливая мина. Ляпота, а не картина, я даже невольно улыбнулась.

Хлопанье входной двери меня насторожило. Ночь уже, завтра с утра вынос мозга с основами магии времени и пространства от Грега Хеллвена, надо отдыхать и набираться моральных сил. Хотя мне беспокоиться было не о чем. Не скажу, что я все поняла. На самом деле я вообще почти ничего не поняла, но нужные книжки почитала, заучила и наглядный конспектик сделала. Буду завтра радовать мужика своим пониманием темы.

— Ой, Янка!

К моему удивлению ночной гостьей оказалась Брусника. Она куталась в невзрачный серый кардиган, прижимая к груди пару толстых тетрадок, и неловко переминалась с ноги на ногу.

—  Ты ко мне?

— Я... да, к тебе.

— И поэтому ты так потеряно на Текку поглядываешь?  —  хмыкнула я, и Брусника залилась румянцем.

— Я знаю, что Текка жуткая, непонятная, и ее все не любят. Но мы из одного мира и...

— ...и тебе ее жалко. Хочешь помочь адаптироваться этой ненормальной в нормальном обществе? Ну, относительно нормальном.

— Текка просто хочет с кем-нибудь подружиться!  —  надулась Брусника.  —  Даже если она этого и сама не понимает. Страна травяных фей долгое время была изолирована от остальных ярусов Эквариуса, они там все погрязли в своих диких традициях. Совсем другое мировоззрение, они просто не понимают что правильно, а что нет... То, что травяная фея попала в Академию Альянса Семи миров  —  это настоящее чудо. Если она выпустится, то сможет все изменить в своей стране!

Брусника разгорячилась и в порыве чувств махнула рукой, позабыв о