Большой оххх - Никки Эштон

— Отлично, я присоединюсь к тебе. Что ты будешь?

Уиллоу толкнула дверь и остановилась, глядя на меня прищуренными глазами.

— Хм, наверное, Грубиян.

— Напомни мне еще раз, что такое Грубиян?

— Ром, ирландский стаут, кофе и мускатный орех. — Она улыбнулась и погладила свой живот. — Великолепно.

— О, да, тот, который внешне похож на десерт, — сказал я и кивнул в сторону дамы, которая, как я предположил, была Бев. — Я не уверен, что у нее хватит способностей.

Уиллоу проследила за моим взглядом и фыркнула от смеха. Маленькая кругленькая женщина оперлась подбородком на руки и выглядела так, словно ей только что сказали, что она должна пройти десять миль пешком на высоких каблуках. Ее лицо было помятым и печальным, и готов поспорить, что, если у нее и была собака, то это был бульдог.

— Боже мой, — прошептала Уиллоу. — Похоже, она вот-вот заплачет.

Я пожал плечами и повел ее к бару.

— Привет, — бодро сказал я. — Наш номер еще не готов, поэтому Джефф предложил нам зайти и что-нибудь выпить.

Бев медленно подняла голову и оглядела меня с ног до головы, пока, наконец, не остановила взгляд на моих глазах и не испустила долгий отчаянный вздох.

— Чего желаете? — спросила она немного неохотно.

— Мне пинту светлого пива, а моей девушке, пожалуйста, коктейль.

Она снова вздохнула.

— Какое светлое пиво?

Я посмотрел на бутылочки и указал на них.

— «Перони», пожалуйста.

— «Перони» нет.

— О, хорошо. — Я снова посмотрел на Бев. — Тогда «Бад».

— «Бад» тоже нет.

Я услышал, как Уиллоу фыркнула рядом со мной, и подтолкнул ее локтем, а затем улыбнулся Бев.

— «Карлинг»?

— Тоже нет, — угрюмо сказала она, почесав затылок.

Я глубоко вздохнул и выдавил из себя еще одну улыбку, на этот раз не такую широкую.

— Может быть, скажете, что есть?

Уиллоу прочистила горло, и по тому, как затряслись ее плечи, я понял, что она вот-вот засмеется.

— У нас есть «Перони» и «Бад» в бутылках, — ответила Бев.

Не в силах больше сдерживаться, Уиллоу фыркнула и уткнулась лицом в мою руку, дрожа всем телом.

— Тогда мне, пожалуйста, «Перони», — выдавил я.

Бев снова вздохнула и повернулась, чтобы заглянуть в холодильник. Именно тогда я заметил, что ее черный кардиган был надет наизнанку, но решил не обращать внимания Уиллоу на то, что у Бев, судя по этикетке, восемнадцатый размер, и она покупала его в M&S.

— Мне придется спуститься в подвал, — проворчала она и захлопнула дверцу холодильника. — Я ненадолго.

Я почувствовал, как Уиллоу выглянула из-за моей спины и посмотрела, как наша дружелюбная барменша, шаркая, вышла из-за стойки в своих удобных туфлях, высовывая наружу свои толстые ступни.

— Черт, — прошипела Уиллоу. — Она такая веселая. Почему она не сказала тебе, что у них только бутылки?

— Понятия не имею, но, думаю, я был прав насчет того, что ты не получишь своего Грубияна.

— О, нет, — ответила она и покачала головой, глядя на меня широко раскрытыми, взволнованными глазами. — Я сама напрашиваюсь на это. Но хочу посмотреть, как она справится.

— Ты злая, — рассмеялся я и притянул ее к себе, чтобы поцеловать в лоб. — Она может просто сломаться от одной мысли об этом.

— Полагаю, я могла бы преподать ей урок, как это делается.

Я обнял ее за плечи и притянул к своей груди.

— Ты так и не рассказала мне, откуда о нем знаешь.

— На самом деле, это не так уж и интересно. Мы с Полли были в отпуске на Ямайке, и когда три дня подряд шел дождь, бармен Тиггер показал нам, как это делается. К концу второго дня мы воссоздавали сцены из фильма Тома Круза «Коктейль». Менеджер отеля чуть не вышвырнул нас, потому что мы разбили очень много бутылок спиртного, но Тиггер нас прикрыл и сказал, что произошло мини-землетрясение, и я не могу понять, как никто другой этого не почувствовал. Он был великолепен, и я никогда не пробовала ничего вкуснее его напитков. Он готовил лучшее, что я когда-либо пробовала, поскольку попросила даже миксолога в Лондоне приготовить мне такое же.

— Какой, к черту, миксолог?

— Так любят называться создатели шикарных коктейлей.

— У меня есть для них название получше, — предложил я.

— Какое? — Уиллоу положила подбородок мне на грудь и улыбнулась, как будто заранее знала мой ответ.

— Придурки.

Мы оба рассмеялись, и о возвращении Бев нас предупредил только стук бутылки о стойку.

— Бутылка «Бад», — объявила она.

На стойке действительно стояла бутылка, и только одна. Я посмотрел, не прихватила ли она с собой еще что-нибудь, но оказалось, что нам достанется только одна бутылка.

— Что еще? — спросила она срывающимся голосом, как будто я сообщил ей плохие новости.

— Коктейль? — моим ответом был вопрос, потому что, несмотря на то, что Уиллоу хотела узнать, из чего сделана Бев, я не был уверен, что хотел бы иметь с ней дело, если бы она сломалась.

Она пододвинула ко мне небольшое меню.

— Они там.

Я передал его Уиллоу и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо.

— Я не уверен, что Грубиян — хорошая идея, детка. Думаю, она может заплакать.

Когда Бев захныкала, Уиллоу вздохнула и кивнула.

— О, что бы Вы посоветовали? — весело спросила она у Бев.

— Что? — Бев прищурилась и склонила голову набок, разглядывая Уиллоу.

— Какой коктейль Вы бы порекомендовали? — голос Уиллоу звучал так, словно она уговаривала непослушного ребенка, и настала моя очередь подавить смешок.

Бев пожала плечами.

— Понятия не имею, я пью только горькую.

Не в силах сдержать смех, я изобразил кашель, пытаясь его скрыть.

Уиллоу сделала шаг вперед, оперлась локтями о стойку и снова принялась изучать коктейльное меню. Очевидно, устав от ожидания, Бев отвернулась и начала переставлять бутылки. Я подумал, что, может быть, она решила приготовить коктейль и собрала ингредиенты, но она достала из кармана юбки тряпочку для пыли и начала протирать их и полку. Я толкнул локтем Уиллоу, которая пожала плечами и одними губами спросила:

— Что мне заказать?

Я решил взять дело в свои руки.

— Какой коктейль Вы умеете готовить лучше всего, Бев?

Она медленно повернулась с тряпкой в руке и оглядела меня с головы до ног.

— Что?

— Какой коктейль у Вас получается лучше всего? — повторил я, стараясь не стереть с лица фальшивую улыбку.

С очередным вздохом из своего репертуара она бросила тряпку на стойку и придвинулась ближе, наклонившись ко мне и Уиллоу.

— Ром с колой, водку с колой или джин с тоником, — прошипела она.

Уиллоу покосилась на меня и отступила на шаг.