Преследующая Призрака - Рина Кент

Я намереваюсь дождаться его, но как только кладу голову на подушку, сон уносит меня прочь.

Я просыпаюсь от того, что сильная рука обхватывает меня сзади. Его усталый голос шепчет мне на ухо:

— Ты выглядишь чертовски сексуально в этой футболке, Светлячок.

Слезы застилают мне глаза, когда я поворачиваюсь к нему. Что это за слезы сегодня?

Джулиан, должно быть, принял душ, потому что пахнет своим мужским шампунем, а его волосы влажные.

Я осматриваю его рану, она аккуратно зашита.

— Удивлена, что грубый доктор хорошо справился с работой.

Джулиан ерошит мои волосы, его глаза опущены, как будто он принял наркотик и ему нужно поспать. Даже голос у него хриплый.

— В следующий раз не провоцируй убийц, Светлячок.

— О.

Он убийца. Я продолжаю притягивать их как магнит.

Дерьмовая работа, Эль.

— Не волнуйся. Он один из моих учеников и никогда не причинит вреда моей женщине.

Моей женщине.

Я сдерживаю огромную ухмылку.

Несмотря на усталость в его глазах, они все еще сохраняют свою привычную интенсивность, когда он говорит:

— Мне жаль, что ты оказалась в опасности из-за меня.

— Мне все равно, — я прижимаюсь головой к его плечу, желая вдохнуть его и убедиться, что он жив. Моя ладонь тянется к замысловатым татуировкам и суровому воину, в которого я влюбилась. — Я просто боялась, что с тобой что-то случится.

— Я тоже боялся, что с тобой что-то случится, — Джулиан целует меня в макушку, и я таю в его объятиях. — Я так горжусь тем, что ты была сильной.

Из моего горла вырывается странный звук. Это что-то среднее между хныканьем и вздохом. Я обнимаю его и прижимаюсь головой к его твердой груди, по которой тянутся линии его татуировок. Моя ладонь нависает над швами на поврежденной руке воина. Надеюсь, это не навсегда.

— Почему ты сделал эту татуировку?

Джулиан поднимает плечо.

— У меня не было выбора.

— Тебя заставили ее сделать?

Позор. Я всегда считала ее шедевром.

— Нет, — в его голосе звучит юмор. — Или да. Зависит от того, как на это смотреть. У нас есть Инк в «Нулевой команде». Гениальный татуировщик, но у него нет клиентов. Он рисует только для тех, кого считает достойными своего искусства. Я был одним из них. Я хотел татуировку, но у меня не было права голоса в том, что он решил сделать для меня. Он не делает татуировки на заказ и рисует только тем, кого знает не менее десяти лет. Зная людей, которым делает татуировки, он может создать татуировку, которая рассказывает о них.

Мои пальцы скользят по вихрям на твердом бицепсе Джулиана.

— Я думаю, он сделал шедевр. Этот воин так много говорит о тебе, — я встречаю его взгляд. — Полагаю, он нанес и чернила Тени?

Он кивает.

— Он нанёс все чернила «Нулевой команде». Чернила — наша эксклюзивная вещь, — в его карих глазах плещется гнев и печаль. — Мне нужно вытащить его.

Я целую его грудную мышцу.

— Не сомневаюсь.

Мы остаемся так некоторое время. Его сердцебиение выравнивается под моими ушами, и я тоже почти засыпаю.

— Кто такой Лиам? — спрашивает Джулиан тем же хриплым тоном.

Мое сердце замирает.

— Что?

Его слова звучат спокойно, но под ними таится ураган.

— Ты упомянула Лиама, когда рассказывала все, что у тебя на душе, в машине.

О. Черт!

— Ты был ранен и истекал кровью, и у тебя все еще оставалось время, чтобы сосредоточиться на этом? — я смеюсь.

— Да, у меня было, Эль, — его голос становится пугающе серьезным, а тело напрягается. — Кто он?

— Друг, — говорю я, почти слишком быстро, но это не ложь.

— Хм-м-м... — он немного расслабляется. Совсем чуть-чуть. — Только друг?

Я смеюсь — на этот раз по-настоящему. Он просто ревнует. Я протягиваю руку и целую его, не забыв прикусить нижнюю губу.

— Да, Джулиан, только друг. Ты был моим первым, помнишь?

Он хмыкает, опускает глаза, а его рука крепко сжимает мою талию.

— Чертовски верно. И планирую стать твоим последним, Светлячок.

Эти слова волнуют и пугают меня до смерти. Но вместо того, чтобы размышлять над ними, я закрываю глаза и засыпаю в объятиях Джулиана.

Потому что это самое правильное место.

Пусто.

Это единственная мысль, которая приходит мне в голову, когда я просыпаюсь. Никаких следов Джулиана. Только его запах.

Как глупо было верить, что он будет спать как все нормальные люди. Хотя вполне логично, что он захочет преследовать тех, кто в него стрелял. Ситуация становится всерьез опасной. Мало того, что в Кайла стреляли, так еще и на него напали.

Джулиану лучше не подвергать себя опасности.

Я застонала и села. В висках пульсирует головная боль. Чего я ожидала после стольких слез?

Мой взгляд падает на браслет, и я снова чуть не падаю духом. Я была настолько отвлечена хаосом стрельбы и ранением Джулиана, что на мгновение забыла о смерти лучшей подруги. Прямо в этом месте, где я остановилась.

Мои глаза наполняются слезами, но я вытираю их.

Я могу проплакать весь день, но это не вернет ее. Я откидываю одеяло. Я не позволю, чтобы смерть Зои была напрасной. Я буду оплакивать ее позже, когда узнаю, почему ее убили и кто это сделал.

Я переодеваюсь в шорты и футболку. Я уже на полпути к ванной, когда в окно врывается ветерок. Тень. Он прислонился к оконному стеклу, одетый в те же темные джинсы и белую футболку, что и вчера. Его волосы всклокочены, а темные круги подчеркивают металлический серый цвет глаз.

Он готов постучать. Серьезно, какой в этом смысл, если уже пришел?

— Ты никогда не пользуешься дверью?

— Иногда. Но не сегодня, — нет и намека на его обычную игривость. Вместо этого мрачная аура плотно облегает его черты.

— И что? — я подхожу к нему, пока не оказываюсь перед ним. — Что мы будем делать?

Серые глаза темнеют, когда он сужает их.

— Нет никаких «мы».

— Что значит «нет никаких «мы»»? Мне нужно знать правду.

— И ты узнаешь. Просто оставайся на месте, — мимолетная боль пробегает по его закрытым чертам. — Зои не хотела бы, чтобы ты в это ввязывалась.

— Ну, Зои мертва! — этот возглас шокирует его не меньше, чем меня. Похоже, Тень не переварил ее смерть так же, как я.

Его челюсть сжимается, а красивое лицо превращается в нечто жутко мрачное. Опасно угрожающее. Убийца. Прямо как Джулиан.

— Позволь мне помочь, — уговариваю я, используя самый спокойный тон, на