Граница тьмы - Марго Айсли

— Оуааа, — зевнула Ния, — ты так рано?

— Кошмар, — кивнула я, — очередной.

Соседка покачала головой и пошатываясь подошла к шкафу.

— Сегодня важный день.

— Ага, — процедила я, — помню.

— Я слышу недовольство в твоём голосе, — вынырнула Ния из-за дверцы, держа в руке очередную кофточку.

Я пожала плечами.

— Не хочу никуда идти, настроения нет, да и всё время что-то случается, как я не выйду из башни. Лучше просижу тут до конца учёбы.

Соседка закатила глаза и опять пропала в шкафу. Неожиданно мне в лицо прилетела скомканная мантия.

— И слышать ничего не хочу, одевайся. Сказано, что мы должны быть все, значит будем все. И вообще, — ткнула она пальцем в мою сторону, — нас и так редко выпускают. А тут праздник, хоть развеемся.

Ну да, кому праздник, а кому обида и стыд за свою выходку. Глубоко вздохнув, я натянула тёплую мантию.

— Жду тебя в столовой, — сказала я и вышла из комнаты.

В коридорах уже было довольно оживлённо, а столовая, как я предполагала, была забита адептами и послушниками. Взяв поднос и проявляя невиданную сноровку, я протиснулась к столикам.

— Лира! Иди к нам, — помахал рукой сонный Аарон.

Пока я изо всех сил старалась не вылить кому-нибудь на голову содержимое подноса, ребята отыскали мне стул. Помимо Винса, Аарона и Троя за столом сидело ещё два чаровника.

— Это Колин и Шен, — представил их Аарон, с трудом сдерживая зевок, — а это Лира.

Я коротко кивнула и взялась за еду.

— Устало выглядишь, — констатировал парень, тревожно меня оглядывая.

Я пожала плечами.

— Кошмары.

Он сощурил глаза, но больше вопросов не задавал. К счастью, вялая беседа за столом меня никак не касалась, а потому я спокойно доела и с наслаждением потягивала горячий кофе с молоком. Лениво осматривая парней за столом, я зацепилась взглядом за наряд развалившегося на стуле Аарона. Под распахнутой мантией виднелся нарядный зелёный камзол из замши, украшенном серебристой шёлковой вышивкой и гербом с лисой.

— Почему ты так… торжественно одет? — вырвалось у меня.

— Что? А, ты про это… После праздника мне нужно явиться во дворец.

— Зачем? — чуть не поперхнулась я кофе и закашлялась.

— Ну, отец сказала, что будет званый вечер, и мне нужно быть обязательно. Ну не только мне, — замялся он, — многие приедут на праздник этот. Что-то не так? — сощурился он.

Я так вылупилась на него, что не сразу поняла это.

— Нет, ничего, — замахала я руками, — просто не знала, что будет бал. В смысле, ээээ, до этого вроде их в день урожая не устраивали.

— Ты-то откуда знаешь? — усмехнулся Колин.

— Я служанка принцессы, обычно я помогаю им нарядиться, — бросила я в ответ.

— Ох, я бы тоже помог принцессам одеться, а лучше раздеться, — подался он вперёд с мечтательным выражением лица.

— Тебе точно не светит, — оскалилась я.

Винсент усмехнулся, а Аарон злобно уставился на однокурсника. Нашу милую беседу прервали прибежавшие девчонки, опять затянувшие сборы. Быстро поев, мы все двинулись к выходу. Я впервые видела в башне столько народу. На выход пришлось даже постоять в очереди.

Улица встретила нас ледяным пронизывающим ветром. Небо затянули тяжёлые тёмно-лиловые тучи, уходящие во все стороны за горизонт. Запахнув посильнее балахон, я лишний раз порадовалась, что надела тёплый свитер и шерстяные штаны. Рядом, стуча зубами, шла Ирмис.

— Ния сказала, что у тебя опять был кошмар, — взглянула она на меня, — видение?

Я кивнула.

— Почти уверена. Только не могу понять, при чём тут я.

— Может, ты должна кому-то его описать? — предположила она.

— Кому? — развела я руками, — я даже не знаю, случилось ли оно.

— Ты из нас самая одарённая, — продолжила она, — мне не приходят чёткие видения, в основном картинки мелькающие. Бывает что-то и посерьёзнее, но я тоже обычно ничего не понимаю. Думаю, мы просто ещё слишком мало знаем, чтобы сообразить, что к чему. Спроси у магистра Камилы, всяко у неё опыта побольше.

Я кивнула. Да, так и сделаю, когда увижу её.

До площади мы шли пешком плотной вереницей серых и белых балахонов. На ярмарке толпилось много народу, яблоку негде было упасть. Вдоль широких улиц стояла стража, также я заметила несколько групп патрулей, снующих в толпе. Вампиров не было видно, хотя это ни о чём не говорило. Я снова поймала себя на мысли, что людная улица теперь не кажется мне безопасной, и хотелось вернуться обратно в свою комнату.

Улочки вокруг площади были украшены венками из бурых листьев с красной рябиной, жёлто-оранжевыми декоративными тыковками, яблоками и прочими яркими дарами природы. В прошлом году светило солнце, усиливая осенние цвета тёплыми лучами, но сегодня ветер так трепал венки, что часть композиции просто разлетелась по сторонам. Сама площадь была украшена аналогично. С одной стороны стоял высокий помост, перила которого оплетали всё те же венки и осенние цветы, изрядно прореженные ветром.

Разношерстный народ плотно толпился, не давая никому протиснуться ближе. Простые бедные горожане стояли ближе всего к помосту. Хотя что тут удивительного? Они всяко привычные рано вставать, в отличие от нас. Местечко для адептов нашлось только с дальней стороны площади. Тут же уже стояли ученики Чёрной Башни. Младшие курсы, в том числе и я, с интересом их рассматривали. Кроме Винса и брата Ирмис, я никогда и не видела наших, так сказать, однокурсников. Прорицательница, заметив брата, помахала нам рукой и скрылась за чёрными мантиями.

— Не разбегаемся, — встал рядом Винс и прижал ко мне сильнее Нию, — возьмитесь за руки, а то потеряемся потом.

Где-то сзади стояли Аарон с Троем, недалеко мелькала Лорин с Моникой и другими целителями. Толпа мерно гудела, пока народ всё больше и больше скапливался на и так не сильно большой площади. Я безучастно скользила взглядом по незнакомым лицам, а внутри росло непонятное чувство. Что-то было не так. Что-то совсем не так. Чем дольше я стояла, тем сильнее хотелось бежать. Как можно быстрее и как можно дальше отсюда. Порывы ветра усилились, всё безжалостнее трепля волосы. Стоя в толпе людей, я замерзла так сильно, что по телу то и дело проходила крупная дрожь. Невольно в голове возникла ярмарка и мой ужас, предшествующий встрече с вампиром, может и тут тоже самое? Я опасливо оглядела толпу и сглотнула.

— Ты