Дракон под сливочным соусом - Алия Велнес

Молча забираю несостоявшееся орудие убийства и вкладываю в руку Яры.

— Невеста из княжества Сантар, вы нарушили правила безопасности княжества Раткланд, прибыв на отбор с боевой виверной. Вам помогут собрать вещи, поскольку из отбора вы исключены, — голос брата холоден, как клинок, даже черты лица приобретают суровость, что не скрывается от прозорливого Морригана.

— Пройдемте, госпожа, — распорядитель подхватывает полуживую драконицу и уводит ее с глаз долой. Виверна же, облизнув напоследок ладонь одной ненормальной, довольно урчит и, вильнув хвостом, увязывается за хозяйкой.

— Ярина, проводить вас в покои?

— Сама найду. Спасибо, — девчонка бросает грустные взгляды в сторону ушедших, огорошив: — Хорошая… ящерка. Добрая.

Добрая боевая виверна, с пастью острых ядовитых зубов. Что с этих людей взять?

Служка понимает всё без слов и уныло плетется в другую сторону. Таким нелюдям нечего делать в замке, да даже в княжестве, но я не настолько жесток, чтобы выгонять ее из семьи. Еще раз что-то подобное выкинет — тогда уже несдобровать, а пока пусть отправляется из дворца с миром…

— Я требую оставить это испытание! — Язерин заходится громким хохотом, что даже вереница прибывающих невестушек приостанавливается.

— Ты в курсе что эти правила должны быть только у распорядителя? — я думал они вообще не существуют. Родители уж точно этого бреда не застали, а нам приходится терпеть, сжав хвосты и, призвав всё свое благородное самообладание.

Стайка голодных дракониц ощупывает наши княжеские тела и, присев в реверансе, соревнуются у кого через декольте можно разглядеть пупок, а у кого панталоны.

— Ваша Светлость, обе виверны отправлены обратно в Сантар. С припиской для князя Диего, что старшая нуждается в воспитании, — ухмыляется вернувшийся распорядитель.

Он устало вздыхает и понимающе хлопает нас по плечу. Да, тридцать семь огненных дракониц — худший кошмар любого уважающего себя дракона. Полагаю, что даже Лукас бы вздрогнул.

— Думаешь справятся? — мельком вчитываюсь в стершиеся от времени буквы.

— Моя Ярина точно справится.

Сдавленное бульканье Морригана и мой злой выдох брат, окрыленный идеей истинности, не замечает и вдаривается в пространные размышления, что она наша судьба (всем своим хвостом демонстрируя, что вероятнее всего только его) и он намерен сделать всё, чтобы иномирянка прошла отбор.

Глава 8

— Может водой на нее брызнуть?

— Ну уж нет… если тебе надоело жить во дворце, то пожалуйста! Хоть целый таз!

— Ну а чего она не просыпается-то?! Платье, прическа… накормить ее еще!

Сквозь дрему, я различаю два голоса — молоденьких. Не вчерашняя служанка и ладно…

Закрадывается мысль: «А если я притворюсь спящей, и просплю первое испытание, может меня того… отпустят»?

Эту мысль я и озвучиваю двум девчушкам, немногим моложе меня и, вроде как, людям-человекам. Оболочка-то наша, а вот внутрянка может быть сюрпризом.

— Тогда вас отправят в море.

— В лодке.

— Да-да. И вроде как свяжут… а там холод и чудовища.

Радужная перспектива…

— А просто домой нельзя? В двадцать первый век, если можно, — бормочу я, внимательно разглядывая принесенное «одеяние». — Это что? Серьезно панталоны?!

Рыжеволосая девчушка, представившаяся Элен, стреляет в меня негодованием и задрав подол холщевого платья демонстрирует свои бабулькины труселя:

— Да, помилуйте! У Вас, иномирянка Ярина, дорогая ткань, а у нас вон какая… чем вы недовольны-то?

Действительно, и чего это я выпендриваюсь… хорошо с вечера свои постирала и высушила на оконной ручке. И почему здесь нет батарей? Неужели суровых сибирских зим не бывает?

Обнаружив предмет моего гардероба, и то, что я выжила из ума, засыпая без исподнего, черноволосая Ирма пытается воззвать или вызвать бездну.

— Ой, девочки… вот попали бы вы в цивилизованный мир, так наши гинекологи бы провели вам ликбез о микрофлоре и комфортном сне, — нравоучительный тон я репетировала перед зеркалом, на случай разбрасывания по квартире Никитиных носков, а он вон, где пригодился — в драконляндии.

— А вы рисковали отправиться в море уже сегодня! Если, конечно, невинны, — Элен красноречиво смотрит на мой живот, словно имеет встроенный аппарат узи. — Принц Лукас портит девушек. Невозможно устоять перед его Сиятельством…

Обе девушки так мило краснеют. Я даже перестаю злиться на непристойные намеки о моей чести, да и вообще, для чего о ней заводить разговор? Странные они.

В следующие полчаса служанки в две руки одевают меня в длинное шелковое платье с гипюровой сеточкой, подбирают волосы в высокую прическу и, рассыпав какого-то магического порошка на выпущенные прядки, делают их сияющими. Не стразики и не камушки, но блестят так ярко и нежно, что каменюка на моем обожаемом ножичке обзавидуется, если увидит.

Пока мы направляемся по устланному парчовыми коврами коридору к Тронному залу, девочки перешептываются, бросая странные взгляды на мою руку. Можно подумать браслета не видели…

— А вы… что дальше не идете? — легкий мандраж перерастает в панику, когда передо мной распахиваются двери, а они не идут за мной.

— Нет, иномирянка Ярина. Сюда входят только участницы отбора, — шепчут они, опуская взгляд.

— Держитесь подальше от невесты из княжества Сантар, — доверительно шепчет Элен, делая вид, что поправляет выбившийся локон из моей прически. — Из-за вас выгнали ее подругу, она будет мстить.

— Ее выгнали из-за боевой виверны! Спасибо, Элен, — от души благодарю девушку и душу в себе порыв обнять ее. Кто знает, как тут у них с обнимашками… лишнего повода для заплыва давать не хочется.

— Участница Ярина, — глушит глашатай. — Княжество… Земля. Иномирянка, присланная самой королевой Софией! — подсказывает ему Морриган.

— Что ж, теперь, когда все в сборе, мы можем объявить отбор ее Величества открытым!

Вот ящер напыщенный. Можно подумать только меня они и ждали…

Щеки и грудь начинает нестерпимо жечь. Мда… дай этим драконихам волю — спалят на месте, даже косточек и стразиков не оставят. Но зря они так, я-то закаленная общением с крысками однокурсницами! А те выдры похлеще этих хвостатых будут.

Но тридцать шесть плюющихся ядом соперниц — это, конечно, подарок, блин… удружила бабулька королевская.

Мое появление не остается незамеченным двумя братьями. И если Язерин источает приветливость и даже машет мне рукой, то Шарик смотрит до зубовного скрежета беспристрастным взглядом.

Ну и ладно…

— Итак, милые дамы! Первое испытание — «Арка невинности»! — торжественно объявляет Морриган, и зал погружается в возмущенные вопли. — Это простая формальность, позволяющая оставить только самых чистых и достойных девиц.

Фу, как пафосно-то… можно подумать, что эти двое евнухи. Пусть их первыми и проверяют.

Однако я мотаю