Ромашка вне конкурса - Татьяна Алферьева

* * *

— Кто это? — спрашивает Видар, привлекая внимание своего секретаря, друга и заместителя по общим вопросам.

Прежде чем ответить Хван Тэян с полуулыбкой, которая практически никогда не покидает его губ, смотрит в планшет:

— Ромашова Анна Сергеевна. Участница отбора. Протеже Марии Макаровны Лисичкиной — ведущего специалиста «Гименея». Та самая представительница от народа. Одиннадцатый номер. Идёт вне конкурса. Поскольку организаторы вряд ли объединят вас в пару.

— Почему? — хмурится «жених», продолжая наблюдать, как девушка, которую они с Тэяном обсуждают, не раздеваясь, ныряет в воду.

— Слишком простой типаж. Шоу — это прежде всего красивая картинка. На фоне других участниц Анна заметно теряется. Сам посуди, среди её соперниц знаменитая актриса Виктория Азельхейм, младшая наследница корпорации Марунитианских морских ресурсов Ларита Обри, супер-модель Шанталь Моне, внебрачная дочь земного алмазного магната Ия Рубич, скандальная светская львица Эва Хеппи и так далее всё в том же роде.

— Можно подумать, я на ком-то из них женюсь, — не впечатляется списком громких имён глава крупнейшей технологической корпорации Wizard.

— Ну вообще-то, — хитро щурит тёмные глаза секретарь, — завершением шоу станет свадебная церемония. Не настоящая, на камеру, но всё-таки свадьба.

— Мы так не договаривались, — воинственно скрещивает руки на груди Видар, всем корпусом разворачиваясь к собеседнику.

— Мы — нет, — кивает Тэян. — Договаривалась Ариана, а ты покорно со всем соглашался.

— Я просто не вникал.

— Вот именно. Поэтому теперь не жалуйся.

— Я не жалуюсь, — возражает Видар. — Я…

Тут мужчина сбрасывает привычную маску равнодушной беспристрастности, устало потирает виски, безжалостно ерошит тщательно уложенные волосы.

— Не знаю почему, но я не могу отказать Ари, особенно сейчас, когда она беременна. Наверное, это чувство вины за годы игнорирования её существования. К тому же теперь, когда наши отношения наладились, я не представляю своей жизни без сестры. Да и Скай мне тоже нравится. С ними я становлюсь совсем другим. Таким, каким и сам себя не знаю. Иногда это даже пугает.

— Ещё как! — поддакивает Тэян, явно потешаясь над другом. — Мне тоже страшно видеть тебя таким.

— Каким? — криво усмехается в ответ собеседник.

— Уступчивым, невнимательным, беспечным, — охотно перечисляет секретарь и тоже смотрит в окно. — Кстати, она вовсе не мать-одиночка. Это её младший брат Егор. Девушке двадцать четыре года. На десять лет тебя младше.

— И что? — удивляется «жених». — К чему эти подсчёты?

— Просто статистика, — разводит руками Тэян. — Хм, а она милашка. Милашка-Ромашка. Отлично звучит…

Глава 4

Наш с Егором номер оказывается неожиданно большим, с двумя спальнями и общей комнатой с панорамным стереоэкраном, дабы при просмотре видео возникало ощущение личного присутствия. Как ни странно, Егор в него не залипает, вместо этого поспешно переодевается в плавки, отказывается от обеда и снова сбегает. На этот раз в аквапарк. Зовёт меня с собой. Обещаю подойти позже, когда разберу вещи. Сделать это хочется как можно скорее на остатках самообладания, иначе так и будем жить весь отпуск в бардаке, который брат устроил, пока искал маску для подводного плавания.

Через полчаса ко мне заглядывает Маша, одетая во фривольный сарафан голубого цвета в белый горошек. Мне жутко хочется одёрнуть его подол, поскольку я всерьёз опасаюсь вот-вот увидеть чужое нижнее бельё.

— Это купальник, — смеётся над моими опасениями Лисичкина и быстро кружится, из-за чего юбка взлетает высоко вверх, демонстрируя белое мини-бикини. — Идём загорать. На Фарсисе получается самый красивый загар в галактике! Кожа от него сияет и переливается, будто покрытая тонким слоем перламутра. Даже в дорогом солярии такого не добиться.

— Я лучше в аквапарк, — улыбаюсь подруге. — А где Лика?

— Не знаю, — небрежно пожимает плечами Маша. — Наверное, уже что-то вынюхивает. Ой! Слушай! — подруга хватает меня за руку. — Я с таким мужчиной познакомилась! С секретарём господина Визарда. Зовут Тэян. Красивый, обходительный. Договорились встретиться с ним у бассейна. Так здорово, что у нас есть день форы, пока не прибудут остальные участницы. Ты тоже не теряйся. Покажи себя «жениху» во всей красе. Какие у тебя купальники? Давай выберем самый интересный. Вдруг Тэян придёт не один.

— Купальники? — медленно переспрашиваю я, и Маша в ужасе округляет глаза.

— Хочешь сказать, он у тебя один?!

Я смущённо киваю.

— Ромашова, ты в своём уме?! — негодует подруга. — Я же скидывала тебе программу «Отбора». Первое состязание — конкурс купальников.

— Я помню.

— А ещё я скидывала ссылки на подходящие варианты. Ты хоть один из них заказала?

— Но у меня уже есть. Совсем новый. Зачем мне ещё?

Лисичкина закатывает глаза к потолку и протяжно вздыхает:

— С кем я связалась. Ладно, показывай.

Я переодеваюсь в бирюзовый монокини со шнуровкой по бокам и спереди. Маша оценивающе цокает языком, обходя меня по кругу, как хищник добычу. Замираю в ожидании сурового вердикта.

— Ничего так. С этим можно работать.

Подруга подходит ближе, ослабляет шнуровку. «Умная» эластичная ткань охотно «скукоживается», пропорционально уменьшаясь в размерах и приоткрывая гораздо больше тела, чем виднелось до сих пор.

— Мы назовём твой образ «сексуальная невинность».

— Как корабль назовёшь, так он и поплывёт, — вспоминаю я фразочку из древнего мультфильма, которыми увлекался Егор.

* * *

Огромная территория отеля имеет продуманную систему персонального транспорта для быстрого перемещения гостей из одной локации в другую. Прозрачные капсулы в форме капли росы левитируют на сети невидимых магнитных полей. Управление осуществляется при помощи ИИ. Достаточно назвать место назначения или выбрать его тычком пальца в интерактивную карту.

В капсулу мы с Машей усаживаемся прямо с балкона моего номера, в ограждении которого имеется специальная дверка. Подруга шутит, что наконец-то чувствует себя безопасно в моём обществе внутри транспортного средства. В ответ щекочу её до слёз. Первым делом летим в сторону бассейнов на поиски нового Машиного знакомого и обнаруживаем его в компании Анжелики. Девушка сидит в белоснежном шезлонге, закинув ногу на ногу и заинтересованно склонившись в сторону лежащего по соседству мужчины. Они увлечённо о чём-то общаются, не замечая нашего приближения.

Отчётливо слышу, как моментально помрачневшая Лисичкина скрипит зубами. В позе Лики столько непринуждённости и естественной грации, что сразу становится ясно: это вовсе не изощрённые уловки привлечь внимание противоположного пола, а врождённое умение хорошо и красиво владеть своим телом. То, чего Маша добивалась годами упорных тренировок и всё равно выглядело слегка наигранно в её исполнении, Анжелике досталось даром, по наследству. Не выбери она журналистскую стезю, вполне могла бы стать топ-моделью.

Когда мы подходим совсем близко, Лика начинает смеяться над шуткой собеседника, откидывая голову назад, чем невольно демонстрирует свою красивую лебединую шею. В её поведении ни капли жеманности