Костяной жнец - Кайла Мари

— Кто бы мог подумать, что Костяной Жнец ездит на такой шикарной машине, — говорит Шарлотта, когда мы отъезжаем на моем элегантном черном BMW, который я припарковал за квартал. — Никто не задался бы вопросом, что ты делаешь в этом районе с этой штукой. Ты отлично вписываешься. Без костяной маски, конечно.

— А на чем, по-твоему, я должен был ездить?

— Я не знаю, я бы предположила, что тебя обойдет какая-нибудь большая адская гончая или крылатое демоническое существо.

Я ворчу и качаю головой. — Я не мифическое существо.

— Я узнала об этом всего минут двадцать назад. Мне все еще кажется, что я сплю, застряв в каком-то извращенном кошмаре, который с тобой принял довольно интересный оборот.

— Уверяю тебя, это не сон. Уверен, ты все еще в шоке. Ты можешь принять душ у меня дома и отдохнуть.

— А ты не беспокоишься, что я увижу тебя, а теперь еще и увижу, где ты живешь? Я могу провалить всю твою операцию.

— Если бы я думал, что ты разоблачишь меня, то не сидела бы сейчас на моем пассажирском сиденье. Я бы запихнул тебя в свой грузовик и, скорее всего, ты бы больше не дышала.

— О...

— Я думаю, у нас здесь есть взаимопонимание. И ты слышала обо мне, так что знаешь, чем я занимаюсь. Я помогаю людям, которые не могут помочь себе сами. Люди в похожих ситуациях, в которых была ты. Я не думаю, что ты хотела бы все испортить, — она наконец замолкает, нервно теребя пальцы и глядя перед собой. — Мы на месте, — я сворачиваю с длинной подъездной дорожки к гаражу на три кабинки моего роскошного дома в современном стиле.

— Ни за что. Это твой дом?

— Мы снова удивлены, не так ли?

— Я просто... это просто не то, чего я ожидала.

— Ах да, ты ожидала увидеть какое-нибудь подземное логово поближе к аду?

— Может быть.

Я качаю головой.

Нажатием кнопки открываются двери гаража. Я выхожу, обхожу машину со стороны пассажира и открываю для нее дверь.

— Следуй за мной.

Я веду Шарлотту к одной из дверей в гараже. Я открываю ее и обнаруживаю лестницу, которая заканчивается у другой стальной двери. Я ввожу свой код на клавиатуре, и дверь открывается, приводя нас в мое логово.

— Это когда я делаю… работы. Есть ванная комната вон там. Ты можешь принять душ, а затем мы можем перейти к главному дому. Свежие полотенца в шкафу. Положи всю свою одежду в черную корзину. Я найду тебе что-нибудь из одежды наверху. Я подожду здесь, пока ты не закончишь.

Она кивает, осматривая большой открытый подвал. Половина которого выглядит как медицинское учреждение. Ее глаза расширяются, когда взгляд падает на металлический стол с большими пластиковыми контейнерами поблизости, а затем ее внимание переключается на полки вдоль дальней стены, уставленные различными инструментами для разрезания костной ткани и извлечения органов, а также галлонами плавиковой кислоты и кислородного отбеливателя.

Ее поза неуловимо меняется, и я чувствую ее напряженность. Возможно, это просто сделало все немного более реальным для нее. Может быть, теперь она действительно понимает, в чьем доме находится.

Я мог бы спасать женщин, но все равно совершаю плохие поступки. Поступки, которые некоторые сочли бы порочными. Поступки, которые мне нравятся.

Монстры существуют, и она охотно вернулась домой с одним из них. К счастью для нее, я просто оказался одним из меньших монстров, с которыми она сталкивалась.

— Я не причиню тебе вреда, Шарлотта. Здесь ты в безопасности.

Она не смотрит на меня, но кивает, затем идет в ванную. Я сажусь, снимаю толстовку и туфли, надеваю чистые ботинки и жду.

Шарлотта, вероятно, не понимает, что я все еще слышу ее приглушенные крики, доносящиеся из ванной. Воды недостаточно, чтобы заглушить звук ее слез. Но мне интересно, это слезы боли или свободы?

Глава 6

Шарлотта

Плотно обернув вокруг тела белое хлопчатобумажное полотенце, я следую за мужчиной по эпоксидному полу к другой двери с клавиатурой.

Когда мы поднимаемся на первый этаж его дома, я вхожу в длинный коридор с черными атласными стенами. Я продолжаю следовать за ним, когда мы проходим мимо художественных фотографий различных костей и черепов в рамках из серебристого металла и стекла. Большинство фотографий черно-белые, но есть несколько цветных, на которых кости обвиты разными видами цветов. Они болезненно красивы.

Миновав еще несколько дверей, выкрашенных в тот же черный атласный цвет с серебряными дверными ручками, мы попадаем в смехотворно большую кухню с темно-серыми стенами. Столешницы, включая островок посередине, отделаны потрясающим черным и серым мрамором. Все чисто и опрятно, и различные кухонные приборы не занимают места на столешницах. Я впечатлена тем, насколько здесь безупречно чисто. Он вообще здесь готовит или ест?

— Кухня, — объявляет он своим глубоким скрипучим голосом и продолжает идти.

Он ведет нас в гостиную с высоким потолком. Стены выкрашены в темно-бордовый цвет, а в центре комнаты стоит массивный черный кожаный U-образный диван, выглядящий таким же удобным, как темное мягкое облако, которое может поглотить вас целиком. Идеально подобранные подушки гармонируют с цветом стен, а на диване лежит пара одеял. На стене перед гостиной зоной, над камином из темного камня, висит телевизор. Цветовая гамма этого дома создает ощущение унылости, но в то же время уюта.

Я продолжаю осматривать комнату, и вот тогда я, наконец, начинаю замечать другие картины.

На круглом деревянном столике стоит светильник, но не обычный. Нет, он сделан из каких-то длинных костей. Они соединяются вместе, образуя черный квадратный абажур. На том же столе стоит свеча, а также нижняя половина челюсти, прикрепленная к блюду. Внутри тарелки лежат спички и пульт от телевизора.

Это настоящая человеческая кость? Так и должно быть. В конце концов, он Костяной Жнец. Почему это должно быть подделкой?

В углу комнаты на металлической подставке выставлены позвоночник и.... грудная клетка. Кремовые, персиковые и бордовые искусственные цветы переплетены вокруг левой стороны ребрышек. Еще одно болезненно потрясающее произведение искусства.

— Это ты… Это ты их приготовил?

— Да.

Я еще несколько мгновений рассматриваю его необычную коллекцию, прежде чем заговорить снова. — Они прекрасны. Я никогда не видела ничего подобного.

— Спасибо. Это одно из занятий, которые мне нравятся. Ты найдешь