Осколки мёртвых душ - Марго Айсли

Она откупорила бутылочку и понюхала.

— Не то, — закачала она головой и вернулась к шкафчику, вынув ровно такой же пузырёк с прозрачной жижей.

Хромота усилилась, плюс мне показалось, что по ноге наставницы текла кровь.

— У вас кровь?! — ужаснулась я.

— Пустяк, говорю же, — снова торопливо махнула она рукой и протянула мне пузырёк, — до дна.

— Что это?

— Никаких вопросов, мы же договорились, помнишь? До дна.

Я понюхала, но не распознала что это. Не доверять Беатрикс причин не было, хотя несколько раз такая манипуляция оказывалась проверкой, и я получала нагоняй, что пью что попало, не думая о безопасности. Ещё раз принюхавшись, я пожала плечами и выпила содержимое. Жидкость оказалась довольно противной, и я недовольно поморщилась.

Беатрикс ещё несколько раз сходила к шкафу, принеся свечи и расставив их в определённом порядке. Я же просто наблюдала, пока в глазах не начало двоиться, и сознание слегка помутилось.

— Ой, — покачнулась я и ухватилась за постамент, — что-то мне нехорошо.

— Да, да, отлично, — быстро проговорила наставница и снова пошла к шкафчику.

— Что…

Озвучить свою мысль я уже не смогла. Руки не держали вообще, и я сползла по стойке на пол. Круг засветился красным. Я перевела затуманенный взгляд на Беатрикс. Она хромала в мою сторону, оставляя за собой следы крови, а в руке держала покрытый рунами клинок.

— У меня больше нет времени, — сказала она, — я хотела получше подготовить твоё тело, но сегодня меня ранили, и я умираю. Прости, девочка, но так надо.

Я приподнялась на локте и поползла в сторону лестницы. Голова жутко кружилась, а зрение плыло. Я слышала сзади шаркающие шаги, но ползти быстрее не получалось. Ещё чуть-чуть, совсем немного.

Я заползла на ступеньку, а потом ещё и ещё, пока не уткнулась в чьи-то ботинки. С трудом подняв голову, я увидела фиолетовые глаза.

— Я же говорил не ходить одной, — сказал мне Винсерес, а потом перевёл взгляд на Беатрикс, — жди тут.

Открыть глаза было оказалось чрезвычайно трудно, голова раскалывалась, а тело с трудом слушалось. Кое-как приподняв веки, я осмотрелась. Я лежала на полу тёмной комнаты без окон, воздух был затхлый с каким-то металлическим запахом. Где-то сбоку капала вода. Я разглядела в потолке люк, но никакой лестницы нигде не оказалось. Я повернулась и приподнялась на локте. На стене рядом с головой виднелись два кольца, с которых свисали длинные цепи. Посреди комнаты стояла грязная ванная, больше в комнате я ничего не заметила. Что происходит?

Не успела я подняться, как передо мной материализовался демон.

— Где я? Что произошло? — с трудом выдавила я из себя.

Я уткнулась в руки и потёрла лицо.

— Я в очередной раз спас твою жизнь, — холодно заметил он, — и мне надоело ждать, когда ты заплатишь, ты уже слишком много должна.

Он шагнул ко мне и грубо поднял за руки.

— У меня есть на тебя некоторые планы, а старуха хотела им помешать.

Он выглядел очень недовольным и злым, но осмотрев меня, расплылся в подобии улыбки.

— Я рад, что ты не пострадала.

— Отпусти меня, — сказала я и попыталась освободиться из его рук, но демон пришёл в ярость.

— Теперь ты принадлежишь мне, ты рабыня, так что не смей перечить.

Я ошарашено на него посмотрела и сильно дёрнулась, а высвободив одну руку, ударила его по лицу.

Мгновение, и его глаза вспыхнули. Он дёрнул меня за руку так сильно, что я вскрикнула от боли. Другой рукой он сорвал с меня платье, а затем и белье. Я попыталась освободиться и ударить его, но он схватил меня за шею, поставил на колени и прижал к ванной голым дрожащим телом. И только сейчас я заметила, что бордовая грязь в ванной что-то напоминает.

— Прошу, не надо, не делай этого, — взмолилась я, а по щекам потекли ручейки слёз, — я сделаю всё, что ты скажешь.

В ответ он лишь сильнее сжал мою шею, а потом я увидела клинок.

— Мне нужна только твоя кровь.

Я ощутила резкую боль в горле и закричала, заливая ванную алыми потоками.

Резко вскочив, я ухватилась за горло обеими руками и хватала ртом воздух, не в силах отдышаться. Посмотрев по сторонам, я заметила знакомые стены гостевой комнаты в доме Эдриана. Упав обратно в кровать, я схватилась за голову. Какой чудовищный сон, Боги, так и с ума можно сойти. Часы показывали шестой час, пора было собираться на бал.

Глава 18

На празднествах такого масштаба и значимости я ещё ни разу не была, а потому волнение иногда переходило в натуральную панику и желание тотчас сбежать. Танцы, высокопарные разговоры ни о чём, бесконечный обмен любезностями, что ещё? Слишком масштабный приём, слишком тревожная причина там находиться. Точнее, о причине я не знала, демоны мне не потрудились что-либо объяснить, но я не сомневалась, что превратится это в проблемы. С ними по-другому не получалось.

Имение семьи Блэкволл располагалось в самой дальней части Нового города за императорским дворцом. Кристальный квартал носил такое название, потому что в нём тиазалит использовался местами даже в отделке. Кроме огромных особняков с шикарными садами, там ничего особого и не было, а потому за двадцать пять лет проживания в Саинберге бывать там ни разу не приходилось. Но мне рассказывали, что кусочки кристаллов вмуровывали в бортики клумб и фонтанов, и в сумерках они подсвечивались разными цветами. Выглядело это, опять же по рассказам, безумно красиво, но жуть как дорого и требовало постоянной магической подзарядки. Когда я подобное слышала, то раз за разом вспоминала упадок Старого города, в котором местами уже давно не заряжали даже банальные уличные фонари.

Чем ближе подъезжала карета к особнякам знати, тем красивее становились улочки. Дороги по краям утопали в аккуратно подстриженной зелени, цветы были высажены в определённой цветовой гамме. То тут, то там виднелись фигурные фонтаны, статуи и даже небольшой пруд с плавающими лебедями. И да, действительно, цветы будто светились изнутри, а вода в фонтане переливалась и искрилась на манер бриллиантов при солнечном свете. Потрясающе красиво. Я тут же вспомнила виды Старого города, где растрескавшаяся дорога лишь разрушалась ещё больше, а дыру в стене на кладбище и вовсе чинить никто не собирался. Вместо лебедей в достатке присутствовали вороны. Говорят, у знатных семей имелись родовые склепы прямо около имений, а потому бывать в Старом городе им было не за чем даже на кладбище. Хотя иногда