Как приручить злодея - Диана Маш

– Проходи девочка, не стой в дверях, – медленно произнес он глухим, замогильным голосом. – Не бойся никого, не смущайся. Ты не в гости пришла. Мой замок теперь – твой новый дом. Чем скорее ты привыкнешь, тем лучше. Подойди ближе. Как тебя зовут?

– Анилесс Па…кхм… Стирр, – ответила я с небольшой заминкой, делая шаг по направлению к трону.

Окружавшие его девицы свистяще зашипели, страшно тараща глаза. Существо громко хлопнуло клешней по подлокотнику трона. Украшавший его череп раскрошился и частицы рассыпались по каменному полу.

Возникла тишина.

– А кто… кто вы такой? – немного осмелев от располагающих доброжелательных ноток в его жутком голосе, поинтересовалась я.

– Кто я такой? – по лицу – лицу? – так не скажешь, но показалось, он задумался. – У меня сотни имен, даже не знаю, какое тебе назвать. Для одних я – верховный демон, для других – Кощей, третьи – Черным королем кличут.

– А как вас назвали при рождении?

Кажется, этого вопроса он не ожидал.

Пауза затянулась. Пустые лица низших демонов устремились на их повелителя, пока тот препарировал меня взглядом, как лягушку.

– А ты занятная, Анилесс Стирр, – медленно протянул он. – Так и быть, я назову тебе свое настоящее имя… когда станешь моей женой. Учти, такой почести удостаивается не каждая.

– Простите, но я уже замужем за одним негодяем, и не планирую заводить гарем, – слова вырвались прежде, чем я успела прикусить язык.

Испуганно сжавшись – а ну как этот монстр своими щипцами отрежет мне голову – я осторожно шагнула назад. Но вместо того, чтобы разозлиться, высший демон запрокинул голову и зарычал от смеха.

Знакомо так зарычал, захлебываясь и подвывая от наплыва эмоций, очень сильно напоминая Нокса.

Они, случайно, не родственники? Не удивлюсь, если да.

И снова мысли об этом мерзавце. Да пошел он… к оркам!

– Вы меня убьете? – спросила дерзко, внутренне готовясь принять удар.

– Разве ты не знаешь? – резко прекратив смеяться, удивленно спросил демон. – Ты уже мертва. Мне ни к чему причинять тебе боль. Рано или поздно согласишься. Сто лет, двести, тысяча. Время для нас тут – ничто. Без развлечений, эмоций, в вечной скуке и темноте, вы все, рано или поздно, ломаетесь, будто куклы. Приползаете к трону и молите взять вас в жены. А взамен я исполняю ваше самое заветное желание.

– Желание? – переспросила я, облизав пересохшие губы. – Какое желание?

– Любое, какое бы не озвучили, – он лениво откинулся на спинку трона. – Чаще просят наделить чувствами, превратить в суккуба, инкуба или в еще какого низшего. Фантазия у вас, бывших людишек, не богатая. К примеру, последняя просила вернуть ее на землю, в объятия бывшего любовника. Но так как тот был связан истинными узами, пришлось ей ждать, когда его девица умрет. Несколько часов назад место в моем гареме освободилось…

Не нужно быть гением, чтобы понять, та девица, чьей смерти ждали – это я.

Выходит, Стелла Кар Ланде все это время спала с верховным жутиком?

Изо рта вырвался злорадный смешок.

Так тебе и надо Нокс. Холеный аристократ и высокомерный осел. Ешь теперь объедки со стола этого монстра.

– Я отказываюсь быть вашей женой, – гордо сообщила я, испытывая что-то похожее на удовлетворение. – У меня нет желаний. Что-то чувствовать и возвращаться я никуда не хочу. Суккубом быть – тем более. Сообщите, где у вас здесь можно расположиться?

– Отведите ее в северную башню, – смерив меня долгим взглядом, приказал демон.

Вперед вырвался сгорбленный старик, схватил полу моей импровизированной юбки и потащил за собой.

Все те же темные коридоры, сырость, паутина и плесень. Только воздух, с каждым шагом, отдаляющим нас от главного зала, делался все холоднее.

Проводник оказался молчуном и на редкие вопросы не отвечал. Обнимая себя руками, я сцепила зубы, чтобы не стучали.

Наконец, мы подошли к лестнице. Поднялись на несколько пролетов. Старик толкнул первую попавшуюся дверь, а как только та открылась, и я оказалась внутри – исчез.

Комната была небольшой, с таким же небольшим окном из которого виднелась бескрайняя пустыня. Внутри стол, стул и узкая кровать, укрытая серым, дырявым одеялом. В него-то я и завернулась, спасаясь от морозной прохлады.

Не зря верховный демон предупреждал о том, что рано или поздно, любая соглашается стать его женой. Уверена, даже исполнение заветного желания играет не такую большую роль, как отличные от существующих условия.

Предаваясь невеселым мыслям, я не заметила, как задремала. Проснулась от легкого стука в дверь. Открыла и встретилась взглядом с миловидной брюнеткой.

– Вы кто? – спросила я, опешив от неожиданности.

На демона, вроде, не похожа. Одного со мной возраста. Глаза большие, немного наивные. Но что самое главное – на ней была одежда. Плохо сшитое платье из мешковины, а на ногах – деревянные башмаки. Я бы за такие сейчас целое состояние отдала.

– Привет, – смущенно улыбнулась она, а я сильно удивилась, что в этом месте кто-то еще умеет смущаться. – Прости, не хотела тебя пугать. Услышала, что сюда поселили новенькую. Это такая редкость. Меня зовут Агна.

Знакомое имя. Но лучше не волноваться, это просто совпадение.

– Проходи, – посторонилась я, и закрыла за девушкой дверь. – Я Анилесс. Рада знакомству.

– Значит, ты уже виделась с Сабнаком? – спросила она, присаживаясь на стул.

– Прости, с кем?

– С верховным демоном? Его зовут Сабнак.

– Так ты его жена? Он сказал, что сообщает свое настоящее имя только женам.

Откинув голову, Агна звонко рассмеялась.

– Сидела бы я здесь, в холоде и полном одиночестве, если бы была его женой. Нет, он каждый год делает мне предложение, но я отвечаю категорическим отказом. Тем более, у меня уже есть муж. А что касается его имени, оно не секрет для тех, кто умеет слушать.

Я вздохнула.

– Ты упомянула одиночество. Значит, кроме нас с тобой, в этой башне никого нет?

Девушка отрицательно качнула головой.

– Ни души. В замок Сабнака попадают лишь те, кого убивает магия. Не сказать, чтобы таких людей было слишком много. Мужчины примыкают к его армии. Женщины и старики идут в услужение. Дети на попечении низших. А место в своем гареме он предлагает довольно редко. Поначалу все, конечно, отказываются. Ты же видела, какой он жуткий. Но пожив какое-то время в северной башне, быстро меняют