Неидеальная пара - Меган Куин

– Наверное, считаешь меня неудачником, да?

– Вовсе нет, – возражаю я, откладывая круассан и поворачиваясь к нему. – Просто беспокоюсь. Временами ты кажешься эмоционально нестабильным, и мне бы хотелось, чтобы ты поговорил со мной об этом. То есть я понимаю, что мы не друзья, или ты не хочешь, чтобы мы были друзьями…

– Хочу. – И это удивляет меня. – Я хочу быть твоим другом.

– Что? – Теперь я уже совершенно сбита с толку. – Но я думала…

– Ты правильно думала. Я говорил, что мы не можем дружить, и, возможно, отчасти я до сих пор придерживаюсь этого мнения, но я также… – Он сжимает затылок. – Черт, мне трудно сближаться с людьми. – Он смотрит мне в глаза. – А… э-э… Лотти или Хаксли когда-нибудь рассказывали тебе о моем отце?

– Нет. – Качаю головой, чувствуя, как учащается пульс.

Джей Пи откидывается на спинку дивана и смотрит в потолок.

– У нас с братьями маленькая разница в возрасте, и когда росли, мы постоянно ссорились. Хаксли неустанно выходил за рамки дозволенного, всегда старался быть лучшим, первым. Брейкер был покладистым и просто плыл по течению. На самом деле его волновали лишь две вещи: поступать правильно и хорошо проводить время. А вот я как бы был между ними, пытаясь найти себя. Что на самом деле у меня так и не получилось. Я всегда чувствовал себя чужим… если не считать время, которое проводил с отцом. Он был целеустремленным, как Хаксли, и часто был занят, но за то время, что я провел с ним, он давал мне почувствовать, будто я что-то значу. Как будто у меня есть нечто особенное, что я могу предложить миру.

– Чем вы занимались? – Честно говоря, удивлена подобной откровенностью, но с радостью принимаю ее.

– Ходили на площадку для отработки ударов по мячу. Делали по пять раундов каждый, брали в палатке лимонад и начос, а затем садились за наш любимый столик для пикника и просто болтали. Бывали дни, когда мы разговаривали дольше, а бывало, что мы едва перекидывались парой слов. Брейкер и Хаксли никогда не были настолько близки с отцом. Они никогда не ездили с нами, поэтому когда он скончался, я больше остальных страдал от этой потери. – И снова наши взгляды встречаются. – Я достаточно быстро понял, что со дня его смерти практически не подпускал к себе людей, потому что боялся потерять их.

– И поэтому ты не хочешь, чтобы у тебя был друг.

– Совершенно верно, – выдыхает он. – Но в случае с тобой, Келси, мне кажется, у меня не получится отгородиться от тебя, как бы сильно я ни старался. Мне нравится проводить с тобой время.

Мои губы расплываются в улыбке.

– Мне тоже нравится проводить с тобой время, Джей Пи.

– Итак, тогда, я думаю, все решено. – Он снова садится, вонзает вилку в свою еду и отламывает огромный кусок. – Мы друзья, несмотря на вероятность того, что произойдет, потому что, знаешь… я все еще не верю, что работающие вместе мужчины и женщины не могут быть друзьями.

Закатываю глаза.

– Уверена, ты так считаешь, потому что не допускаешь и мысли, что можешь ошибиться, да?

– Правильно.

– Хорошо, итак, мы друзья… Расскажи… почему ты вчера напился?

Он отводит взгляд и снова начинает копаться в своей тарелке.

– Может, отложим этот вопрос на другой день? Давай просто сосредоточимся на наших новых отношениях.

Мне не хочется уступать ему в этом вопросе, но мне также нравится эта новая грань его личности. Он кажется более… свободным, так что я решаю не настаивать.

– Думаю, это мне под силу.

– Хорошо. – Он снова пьет воду. – Хочешь сходить сегодня в кино? Рядом с Анжелика-билдинг есть старомодный кинотеатр, где показывают старые фильмы. Я слышал, у них бывают специальные дни, когда они практикуют показ двух романтических комедий по цене одной.

Оживляюсь.

– Типа как… две романтические комедии подряд?

Он кивает.

– Ага. Думаю, это будет «Когда Гарри встретил Салли» и «Обещать – не значит жениться».

Хлопаю в ладоши.

– О-о-о, люблю их. И ты пойдешь со мной?

– Я бы не стал предлагать, если бы не собирался пойти туда с тобой.

– Но я думала, тебе не нравятся подобные фильмы?

Он пожимает плечами.

– Я знаю, что ты любишь такое кино, так что вряд ли эти фильмы настолько ужасны, верно? Кроме того, в отзывах говорится, что там продают очень-очень соленый попкорн, от которого горят губы. А я люблю такой.

– Я тоже люблю соленый попкорн. Ладно, давай сходим в кино, но после займемся тем, что нравится тебе… ну если у тебя нет других планов.

– Мои планы – провести время с тобой, детка.

– Хорошо. – Моя улыбка становится еще шире. – Тогда чем хочешь заняться после?

Наблюдаю, как Джей Пи задумчиво жует, а потом отвечает:

– Что-нибудь, что делают туристы.

– Что? Серьёзно? Но я думала, это ниже твоего достоинства.

Он иронично смотрит на меня:

– Неприятно это признавать, но та прогулка по туристическим местам, которую ты устроила, была довольно интересной. Как насчет ночной экскурсии по Алькатрасу?

Мои глаза округляются.

– Слишком пугающее занятие.

Он прищуривается.

– Эй, я иду смотреть романтические комедии. И ты сказала, что мы можем делать все, что я захочу, поэтому настаиваю: мы отправимся туда.

– Ну если для тебя не проблема, что я буду постоянно прятать голову у тебя на груди…

– Поверь, детка, это вообще не проблема. – Он бросает на меня хитрый взгляд и берет очередную порцию еды.

* * *

– Келси, можешь открыть глаза, – шепчет Джей Пи мне на ухо, когда я крепко цепляюсь за его руку. – Не думаю, что из-за угла выскочит монстр.

– Откуда ты знаешь, – тихо бормочу я.

– Детка, открой глаза.

Открываю один глаз, затем другой и вижу главный зал тюремных камер. Поскольку Джей Пи не может сделать что-то как обычный человек, он заказал нам индивидуальную экскурсию, так что мы вместе с гидом прогуливаемся по жутким залам Алькатраса. А вот я бы предпочла, чтобы здесь было больше людей.

– Видишь, все не так плохо, – замечает Джей Пи.

Все еще прижимаясь к нему, оглядываюсь и признаюсь:

– Честно говоря, у меня мурашки по коже. А у тебя? Здесь повсюду призраки.

– Согласно легенде, – сообщает Кэти, наш гид, – Алькатрас – одно из самых любимых приведениями мест в стране.

– О… прекрасно. – Я прижимаюсь ближе к Джей Пи. – Одно из самых любимых приведениями мест в стране, как же я рада это слышать.

– Если хотите поближе