Безжалостная нота - Нелия Аларкон

Мне хочется встать на его пути и ударить его по лицу, но я знаю, что его братья остановят меня.

Сол с ними. Он странно смотрит на меня, когда проходит мимо. Его глаза задерживаются. Всегда задерживается. Мне тоже хочется его отшлепать. Что бы он ни делал, как он мог дружить с этой стаей львов? Как он мог сидеть и молчать, пока они мучили невинных людей, таких как Серена?

После школы я пытаюсь допросить охранников, но они все отталкивают меня и не дают сказать ни слова. Не найдя другого выхода, я отправляюсь на автобусе в городскую больницу, чтобы еще раз поговорить с Сереной.

В регистратуре я спрашиваю Серену, так как не знаю имени ее мамы. Медсестра не дает информации.

Я начинаю уходить, когда замечаю, что Серена идет по коридору, ее плечи ссутулены, а шаги медленные и неторопливые. Она все еще одета в форму Redwood Prep, но уже немного привела себя в порядок. На ее лице нет копоти, а волосы выглядят чистыми.

Я на цыпочках следую за Сереной в больничную палату. Здесь шесть кроватей. На каждой из них лежат пациенты в больничных халатах.

Серена подходит к кровати посередине и достает чашку с фруктами. Мои глаза расширяются, когда я вижу, как она улыбается женщине на кровати. Это самая яркая, самая фальшивая улыбка, которую я когда-либо видела на ее лице.

— Привет, мам. — Говорит Серена.

— Привет, милая. — Отвечает женщина слабым голосом.

На голове у нее шарф, а тело худое и хрупкое.

— Прежде чем ты спросишь, — говорит Серена, — я только что вернулась из школы. Это был хороший день. Я даже сдала тест по теории музыки.

— О, милая, это потрясающе. — Кричит ее мама.

Я крепко сжимаю юбку, глядя на них.

Мама Серены оглядывается и замечает меня. Она приветливо улыбается, когда видит мою форму Redwood Prep.

— Это твоя подруга?

Серена оборачивается и замечает меня. Ее глаза расширяются от удивления, а затем сужаются от гнева и стыда.

— Что ты здесь делаешь, Каденс?

— Прости. Я следила за тобой. Я....

Мой взгляд снова устремляется на ее маму. Она совсем не похожа на Серену. Были ли у нее когда-то длинные, густые и темные волосы, как у ее дочери? Трудно сказать.

Брови Серены опускаются над глазами.

Мать шлепает ее, и она подпрыгивает.

— Серена, разве можно так обращаться с подругой? — Повернув ко мне мега-ватную улыбку, мать Серены машет рукой. — Я Лилиан. А ты?

Я подхожу ближе к кровати. — Каденс. Каденс Купер.

— О, это музыкальное имя. Ты, должно быть, музыкант.

Ее глаза блестят.

— Откуда вы знаете?

— Потому что ты дружишь с Сереной. — Лилиан с нежностью смотрит на дочь. — Она всегда тяготела к музыке. Еще в утробе матери она дрыгала ножками, когда я включала Фрэнка Синатру.

— Хорошо, мама. Нет необходимости показывать ей байок. .

Глаза Серены встречаются с моими, и она вздергивает подбородок к двери. Пойдем со мной.

Я выхожу за ней в коридор.

Серена оборачивается и складывает руки на груди.

— Что ты за мной шпионишь?

— Послушай, Серена, я знаю, что ты злишься, и у тебя есть на это полное право. Но я здесь не враг. — Даже если это моя вина, что она попала в такую передрягу. — Я собираюсь вернуть их, хорошо? И я верну тебя в школу.

— Забудь об этом. — Слегка отвернувшись, она опускает голову. — И, если уж на то пошло, я не злюсь на тебя. Я просто злюсь на всю эту ситуацию. Я не знаю, как мне сказать маме.

— Пока ничего ей не говори.

Ее плечи поднимаются и опускаются со вздохом.

— Я не буду. Если ее эмоции будут разрушены, когда она так слаба...

Серена прислонилась к стене, ковыряя черный лак на ногтях.

— Как давно твоя мама болеет? — Тихо спрашиваю я.

— Давно. — Она достает зажигалку и чиркает ею по мне. — Она курила с детства. Это был единственный способ выжить в ее тяжелой жизни. Она заболела раком легких и больше не могла курить. Но ей приятно щелкать зажигалкой.

Мое сердце замирает.

— Зажигалка принадлежала твоей матери.

— Я переняла эту привычку. Знаешь, — облизывает она губы, — даже если ты ничего не поджигаешь, мне приятно знать, что есть какой-то огонек. — Она ловит себя на мысли, и маска антипатии снова спадает. — Наверное, для тебя это глупо.

— Нет, не глупо. Я понимаю. — Я касаюсь ее плеча. — Мисс Джеймисон была той, кто помог мне, когда меня чуть не выгнали из школы. Я снова с ней сотрудничаю. Ты закончишь учебный год, несмотря ни на что.

Она одаривает меня водянистой улыбкой.

— Я вообще ужасная подруга. Говорят, что подобное притягивает подобное, так как же я подобрала себе такую подругу, как ты?

Я отвожу взгляд.

Я та самая подруга, из-за которой она попала в эту передрягу.

Может, нам и правда не стоило встречаться.

Серена вздыхает.

— Я должна вернуться к маме.

— Помни, пока ничего ей не говори. И чтобы школа с ней не связывалась.

— Обязательно.

Выйдя на улицу, я снова наклоняю лицо к небу и думаю о грустных глазах Серены.

Я устала всегда быть на стороне жестокости.

Я устала от боли.

Датч Кросс в последний раз пошутил с моим народом. Я найду способ, любой способ, чтобы причинить ему ответную боль.

40.

КАДЕНС

Я заглядываю к захудалому старикашке, который делает поддельные удостоверения личности, и предлагаю фотографии, которые я сделала в тренировочной комнате Королей, чтобы получить ключ-карту.

Когда Датч заставлял меня быть его рабом, он дал мне ключ-карту, чтобы я могла легко входить и выходить.

— Ты можешь сделать что-то, что обойдет это? — Я показываю ему сканер. — Мне нужен доступ в эту комнату.

Он протягивает руки и смотрит на меня так, будто я идиотка, раз спрашиваю, способен ли он на это.

На следующее утро я забираю карточку.

Вечером того же дня, когда все ушли из школы, я хватаю лыжную маску, биту и на цыпочках пробираюсь по темным коридорам Redwood Prep.

Сердце сильно стучит в груди, когда я прижимаю карточку к сканеру. Если этот парень с удостоверением личности выманил у меня деньги,