Волшебство с ароматом кофе - Виктория Серебрянская

— Если я стану безвылазно сидеть во дворце, мама, то очень быстро всех там сведу с ума. И в первую очередь Мартиниана, — вырвалось у меня язвительное. И сразу же стало стыдно: королева-мать потеряла всю свою семью. Мужа и второго сына. Вполне естественно, что она цепляется за то, что осталось, пытается сохранить и наладить жизнь. Она могла бы обозлиться и обвинить Мартиниана в том, что тот казнил ее любимого сына. Но не сделала этого. И меня приняла сразу же. — Простите!.. — выдавила неловко. — Я… Это все гормоны… Не всегда получается справиться с ними… — неуклюже начала оправдываться. — Я…

— Я все понимаю, Эмма, — тихо отозвалась королева-мать. — Но ты носишь не просто моего внука, а наследника трона, тебе следует быть осмотрительней. Хватит уже трагедий для нашей семьи. Не уверена, что Мартиниан сумеет справиться, если что-то случится с тобой и ребенком. Ты слишком дорога ему. К тому же у вас брак — благословлённый богами. Такое случается слишком редко. Только если пара идеально подходит друг другу.

Мне очень хотелось сказать, что это не мы с Мартинианом подходим друг другу, а прохвост-демиург не смог придумать ничего лучше, чтобы предотвратить беду. Но к счастью, я сумела промолчать, не дала выход кипящему в душе раздражению. А потом взгляд и вовсе зацепился за все еще стоящего на коленях с опущенной головой незадачливого управляющего, жадно прислушивающегося к каждому сказанному в помещении слову, и мои эмоции нашли более подходящий объект, чтобы выплеснуться:

— Вы еще здесь? — прошипела я. — Даже и не думайте, я не передумаю! Вон отсюда! А я найду того, кого смогу обучить, и кому смогу доверять! В ком буду уверена, что пока я занята наследником королевства, мою кофейную империю не развалят!..

Я не двигалась и почти не дышала до тех пор, пока незадачливый и теперь уже бывший управляющий не встал с колен. Молча наблюдала, как он отряхнул свои брюки и наградил меня злобным взглядом, красноречиво говорящим: «Да что б ты понимала! Твое дело — дома сидеть и детей рожать!» Бывший управляющий медлил. А я опять начала закипать. И быть бы беде, если бы не…

— А знаешь, Эмма, — неожиданно начала задумчиво королева-мать, которая тоже не сводила взгляда с разжалованного нерадивого служащего, — мне кажется, что лучшим вариантом было бы заняться кофейней мне. С одной стороны, я обладаю необходимым авторитетом, чтобы надавить, в случае чего. Вряд ли кто-то рискнет манкировать приказом вдовствующей королевы. С другой стороны, ты точно сможешь мне доверять. Ведь сможешь же?.. — лукаво усмехнулась свекровь. А я задумалась…

Вспомнилось, как было сложно в первые дни во дворце. Мартиниан с раннего утра до поздней ночи находился у себя в кабинете, разгребая и нейтрализуя последствия недолгих месяцев «правления» брата. Спал синеглазый принц не больше четырех часов и обедал прямо там, в кабинете. Я по большей части была предоставлена самой себе. И все бы ничего, но ни со мной, ни с Норой никто не считался. Пока, примерно через неделю после того, как я перебралась во дворец, не отыскались родители Мартиниана…

Да, король на тот момент, когда их нашли, был еще жив. Но спасти его не сумели: чернокнижник подсадил в ауру отца Мартиниана и Альфреда какого-то магического паразита. И тот настолько вросся в нее, что не погиб вместе со своим создателем, а продолжил, уже бесконтрольно, высасывать силы и жизнь из короля. Через несколько дней, несмотря на все усилия лекарей, короля не стало…

Смерть отца сильно ударила по Мартиниану. Он словно почернел и выгорел изнутри. Вот тогда-то я и поняла, что несмотря на свои слова, Мартиниан до последнего надеялся побыть еще принцем. Но не вышло. Именно ему пришлось выносить приговор брату и всем, кто его поддерживал, отдавать приказ привести приговор в исполнение. А потом спешно короноваться. В тот период я каждый вечер приходила к Мартиниану. Сначала просто тихо сидела на диване в кабинете, безмолвно поддерживая супруга. А потом, когда Мартиниан отпускал своих служащих, я уводила его в спальню и до утра обнимала, делясь душевным теплом и уверенностью, что рано или поздно все наладится, все будет хорошо. Вот такая у меня получилась не сказочная сказка. Волшебство, пахнущее кофе. Вот только ничего радужного в нем не было.

Этот период сильно сблизил нас с синеглазым. Переплавил страсть, которая владела принцем, в нечто более теплое и значимое, научил обоих делить поровну все, а не только радость. Научил заботиться друг о друге, а не только о собственных потребностях, искать компромисс.

Физически наш брак осуществился далеко не сразу. А лишь через три месяца после прибытия в столицу, накануне коронации Мартиниана, во время которой и было объявлено о том, что супругу ему и королеву нашли сами боги. Лучше всего я запомнила не сам обряд, а то, что после него к нам пробилась семья настоящей Эммы.

Сначала лорд де Орвейль попытался качать права, обвиняя дочь в том, что она забыла дочерний долг. Я совсем позабыла про то, что где-то существует настоящая семья той, чье тело я заняла, и настолько опешила, что ни слова не сказала поперек. Но и не особо испугалась. Мартиниан, как назло, в этот момент отлучился. Так что папаша Эммы, видя, что дочь почему-то не прониклась, попытался выклянчить должности поденежнее для всех мужчин в семье. К этому времени я уже успела прийти в себя. И, честно говоря, собиралась послать его. В чисто поле зайцев гонять. Но вернулся Мартиниан. Выслушал велеречивые и приторные поздравления, потом «робкую» просьбу. И… щедрой рукой раздал требуемое! Отправив при этом родню Эммы в колонии и другие страны. Вроде и наградил, и точно избавился от назойливых попрошаек. А потом сам предложил мне составить документ, который закреплял бы кофейный бизнес за мной и моим будущими детьми, чем заслужил мою горячую благодарность.

К моменту коронации я уже нашла подходящий участок для будущей кофейной плантации и высадила все привезенные деревья при активной помощи магов земли. Для меня это было диковато, я вообще не разбиралась в сельском хозяйстве, хоть и знала, что деревьям требуется немало времени, чтобы укорениться, пойти в рост, а затем зацвести и принести плоды. Благодаря магии первые кофейные вишни я собрала через полтора года. Можно было и еще раньше. Но боялась навредить саженцам избыточным влиянием магии.

Как и собиралась, я переманила к себе на работу матросов, которых успела