Полюби меня. Навсегда - Катинка Энгель

В груди появляется колющая боль. Я медленно опускаюсь на ступени «Под напряжением». Закрываю голову руками и заставляю себя ни о чем не думать.

Не знаю, сколько я так сижу, считая камни брусчатки, но такое ощущение, что целую вечность. Я проиграл. Сдаюсь. Медленно поднимаюсь, потому что кости словно отказываются мне подчиняться. Высшая степень унижения: теперь придется собирать свидетельства этого неудавшегося вечера. Нести с собой домой. Может, разогреть еду в микроволновке?

Я толкаю дверь кинотеатра, как вдруг…

– Сэм!

Поворачиваюсь, не в силах поверить, что слышу голос Эми. Но на площадке перед кинотеатром стоит она. Я хватаюсь правой рукой за грудь, в которой, как мне кажется, снова бьется сердце. Оно колотится как сумасшедшее. Эми пришла!

– Ты здесь, – в легкой растерянности бормочу я. И почти жду, что ее фигура развеется, как фата-моргана. Но ничего подобного не происходит.

– Я забыла о времени, но я здесь.

Я прочищаю горло.

– Почему?

Дурацкий вопрос, но мне трудно поверить, что она пришла из-за меня.

– Получила приглашение на свидание, – осторожно говорит Эми и нерешительно делает два шага вперед. – Знаю, я опоздала. И не только сегодня вечером. Но я надеялась… может быть…

– О’кей, – медленно отзываюсь я, потому что происходящее до сих пор кажется абсолютно нереальным.

Я оставил всякую надежду. И вот она стоит передо мной в сногсшибательном красном платье с открытыми плечами и нервно проводит рукой по волосам.

– Если ты больше не хочешь… Это легко понять.

– Нет, – торопливо выпаливаю я. Я хочу. Хочу всего.

– Серьезно, Сэм, столько шансов, сколько ты мне уже давал… Можешь подумать еще раз.

Эми не сводит с меня глаз, однако в ее взгляде отражается неуверенность.

– Нет.

Она робко улыбается. Щеки раскраснелись, как будто после бега.

– Мне нужен только один шанс, – продолжает Эми и подходит еще ближе. – Обещаю. – Еще два шага, и она у подножия лестницы.

– Что ж, вот он, – отвечаю я с дико стучащим сердцем. Потом протягиваю руку, чтобы притянуть ее к себе. Эми принимает ее и поднимается все ближе ко мне, ступень за ступенью.

– Привет, – произношу я, когда она останавливается передо мной.

– Привет, – откликается Эми.

– Ты опоздала. – Я ухмыляюсь. Пока еще немного смущенно и осторожно, но постепенно пришло понимание, что она действительно здесь.

– Я забыла о времени, – повторяет она и опускает глаза, – прости.

– Ничего страшного, ведь теперь ты здесь.

– Теперь я здесь.

– Не хочешь посмотреть кино? – спрашиваю я.

– А что сейчас идет?

– «Леди и Бродяга», – торжественно объявляю я.

– Откуда?..

Но я ее перебиваю:

– Откуда я знаю, что это твой любимый мультфильм? – У меня на губах появляется улыбка. – Джинни упоминала что-то такое на кинофестивале.

– И ты запомнил?

– Просто я хорошо умею слушать, – отвечаю я, радуясь, что мой сюрприз оказал желаемый эффект. – А теперь пошли!

С этими словами я открываю перед ней дверь «Под напряжением» и захожу следом.

– Вау, – выдыхает Эми, – так вот оно какое.

– Какое что? – не понимаю я.

– Твое любимое место.

Я бросаю на нее изумленный взгляд.

– Джинни упоминала что-то такое.

– И ты запомнила? – с усмешкой говорю я.

– Я тоже умею слушать, – парирует она, одарив меня чудесной улыбкой, показав щелочку между зубами. – А попкорн будет?

– У меня внутри кое-что подготовлено, – признаюсь я, – но если ты больше хочешь попкорн…

Распахнув дверь в кинозал, я напряженно наблюдаю за реакцией Эми.

– Ого! – вырывается у нее при виде маленького круглого столика в первом ряду.

Клетчатая красно-белая скатерть, пузатая бутылка из-под вина в соломенной оплетке в качестве подсвечника, а в центре – единственная тарелка спагетти с фрикадельками. Выглядит совсем как в мультике.

– Это…

– Да, я умею устраивать свидания, – заявляю я. – Разве я еще не говорил? Правда, еда уже остыла. Кое-кто забыл о времени.

Эми пихает меня в бок. Я ловлю ее за руку и уже собираюсь притянуть к себе, но тут же вспоминаю, кто со мной. Однако, к моему удивлению, Эми сама ко мне прижимается.

– Спасибо, что дождался меня, – говорит она, обвивая меня руками.

– Спасибо, что пришла. – Я чувствую ее сердцебиение у моей груди. Такое быстрое.

– Сэм?

– Хм? – Я вдыхаю ее аромат, цветочный, фруктовый. Такой знакомый и неразрывно связанный с неутолимым желанием быть ближе к ней.

– Я не хочу, чтобы мы начинали сначала, – произносит Эми.

– Что? – выпаливаю я.

Настроение внезапно меняется, а я ничего не заметил. Как это понимать? Зачем приходить сюда в этом потрясающем платье и прижиматься ко мне, только чтобы потом сказать, что все кончено? Я пытаюсь отстраниться от нее, однако она крепко держит меня.

– Я хочу, чтобы мы продолжили с того места, где остановились, прежде чем возникли сложности.

Я с шумом выдыхаю:

– Ты меня убиваешь, – говорю я и внезапно испытываю острое желание на что-нибудь опереться.

Прежде чем включить мультфильм, я отвожу Эми на ее место.

– Красное или белое? – спрашиваю я, показывая ей две бутылки вина.

– Красное, – решает она.

– Правда? – уточняю я, потому что до сих пор при мне она пила только белое вино.

– С сегодняшнего дня делаю все по-другому.

Я бросаю на нее вопросительный взгляд.

– О’кей, не все. Но некоторые вещи точно.

После того как я запускаю мультик, мы чокаемся.

– За нас, – провозглашает Эми.

Наверняка она даже не представляет, что творится у меня внутри.

– За нас, – немного охрипшим голосом присоединяюсь я.

Потом достаю из кармана пиджака очки и надеваю.

– Ты носишь очки, – замечает Эми.

– Когда смотрю телевизор и в университете, – объясняю я.

– Выглядишь…

– …глупо? – подсказываю я.

– Нет-нет, вовсе нет. Выглядишь как сексуальный писатель или что-то вроде того. – Она смеется.

– Это я переживу, – отвечаю я, и мы поворачиваемся к экрану.

Мы смотрим мультфильм и едим холодные спагетти, пьем красное вино, прикасаемся друг к другу то случайно, то намеренно. У меня покалывает все тело, сердце громыхает в груди, а дыхание иногда становится прерывистым, потому что я просто-напросто не верю своему счастью – я с Эми. В какой-то момент она кладет голову мне на плечо, и, скосив глаза, я вижу, что на ее губах играет нежная улыбка. Рядом со мной чудесная женщина, которая стала для меня настоящей загадкой и которую я так