Вкусить её рождественские печеньки - Алина Джейкобс

Она выглядела печальной, наблюдая, как полицейские сажают ее двоюродного брата на заднее сиденье полицейской машины.

Я заметил, что мои четверо братьев стоят поодаль, наблюдая за происходящим.

— Белль! — позвал Джонатан. Двое младших парней подбежали к ней, и она обняла их.

— Ты вернулась! — воскликнул Мэтт. Два других моих брата медленно подошли к ней. Они, казалось, нервничали, но Белль обняла и их тоже, а потом и меня.

— Ты вернулась, — удивился я. — Как?

— Хлоя пригласила меня, — сказала она с иронией в голосе.

Хлоя смущенно посмотрела на меня.

— Прости, что снова вмешалась. Я просто хотела, чтобы у вас было лучшее Рождество. Я знаю, что вы все близки со своими братьями и сестрой, и я лишь хотела, чтобы вы все были вместе.

— Не могу поверить, что ты действительно вернулась, — повторил я, будучи все еще ошеломленным, увидев свою сестру, стоящую передо мной.

— Ты же останешься на вечеринку? — с надеждой спросил Оливер.

— Посмотрим, — ответила Белль. — Сначала мне нужно уладить кое-какие дела.

Затем она вернулась к ожидавшему ее автомобилю.

Я поник. Оливер и Мэтт были явно расстроены тем, что Белль снова уехала. Оуэн и Джонатан немного лучше скрывали свое разочарование, но я мог сказать, что они все еще были разочарованы.

— Думаю, она все еще зла, — заявил Оуэн.

— Можно ли ее винить? — пробормотал Джонатан. — Она, наверное, ненавидит нас всей душой.

Полицейские, наконец, позволили нам уйти, и мы удрученно вернулись внутрь. Эдди наполовину опирался на меня. Я не мог сказать, был ли он пьян или ранен. Хотя физически он выглядел нормально, так что, скорее всего, просто был пьян.

— Она вернется, — заверила Хлоя, поглаживая меня по спине, когда мы вошли в вестибюль. Рождественские украшения, которые она установила, были словно насмешка надо мной. Как я мог поверить, что красивого декора и печенья будет достаточно, чтобы Белль простила нас?

— Почему ты так в этом уверена? — спросил я Хлою, усаживая Эдди за стойку охраны.

— Это ведь Рождество, — ответила она. — Ты должен поверить.

— В этих краях ее немного не хватает, — произнес я.

— Как тебе удалось ее убедить? — спросил Джонатан у Хлои.

— Мои друзья из Инстаграм передали ей приглашение.

— Ты даже не говорила с ней лично? — уточнил Оуэн, забирая со стола охраны бумажный пакет, от которого пахло сырными стейками.

— Не-а, — ответила Хлоя. — Она приехала по собственной воле. Вот почему я думаю, что вы увидите ее на вечеринке. Держу пари, она скучала по вам, ребята. У меня нет братьев и сестер, но есть двоюродный брат. Он крал у меня деньги и нарушал обещание за обещанием, но я все равно простила его. Уверена, что Белль не держит на вас зла.

Мы смотрели в окно, как машина скорой помощи, увозившая Хартли, умчалась прочь.

— Это, наверное, самое жестокое Рождество за всю нашу историю, — пробубнил Джонатан, нарушая молчание, — ну, после того случая, как бабушку переехал северный олень.

— Ты не помогаешь, Джонатан, — проворчал Оуэн. — Не помогаешь.

67

ХЛОЯ

— Это странно, что я переживаю из-за Хартли? — спросила я Джека, когда мы сидели в его пентхаусе. Я свернулась калачиком на его диване, потирая запястья. Они все еще немного покалывали. Кроме того, мои носочки испортились от бега по улице.

— Травмы головы — очень серьезны, — сказал Джонатан. — Они сводят с ума.

— Хартли уже итак была сумасшедшей, — добавил Джек. — Так что, надеюсь, она отправится в тюрьму, после того, как ее выпишут из больницы.

— Жаль ее родителей, — произнесла я. — Это, должно быть, ужасно, что твою дочь арестовали прямо перед самым Рождеством.

— Они знали, что у нее проблемы с психикой, — заявил Джек. — И они ничего с этим не сделали.

Телевизор был включен, и на экране показывали футбольный матч. Оуэн и Джонатан смотрели игру, а Оливер и Мэтт спорили в углу комнаты.

Два младших брата Джека одеты в толстовки и джинсы. Они все еще были подростками с детскими округлыми лицами, но я видела, что черты их лиц постепенно становятся более острыми. Еще через пару лет они станут такими же красивыми и широкоплечими, как Джек и двое других старших братьев Фрост.

Мэтт и Оливер встали, толкая друг друга, когда приблизились ко мне.

— Прекратите, — рявкнул Оуэн.

— Давай, спроси у нее! — обратился Оливер к Мэтту.

— Ты готовишь Рождество? — спросил он.

— Что за идиотский вопрос? — возмутился Оуэн.

— Оставьте ее в покое, — прикрикнул на них Джек. — Она итак через многое сегодня прошла.

Я поправила свои волосы. На ощупь они казались слишком пушистыми.

— Конечно, у нас будет Рождество, — ответила я им. — Джек просто ведет себя как Гринч.

— Вот и нет, — сердито ответил он. Его братья посмеивались над ним.

— Прежде чем я смогу это сделать, мне нужно вернуться в отель. Там все мои принадлежности для готовки и мои модные ручки.

— Зачем тебе модные ручки? — спросил Джонатан.

— Чтобы подписать состав каждого блюда, — ответила я ему. — Честно говоря, я не знаю, как вы все любите и едите.

— Я отвезу тебя в Бруклин и помогу собрать вещи, — Джек встал и схватил ключи и бумажник.

Сапожки, которые он купил мне, вместе с другими подарками, все еще лежали в его шкафу. Было приятно видеть, что пальто и платье висят рядом с его костюмами.

Я натянула сапоги и последовала за Джеком к его машине. В лифте он продолжал обнимать меня за плечи.

— Значит, я так понимаю, ты больше не работаешь в бруклинском ресторане, раз твой босс тебя преследовал? — спросил он, пока мы были в пути.

— Не думаю, что у меня там что-то получится, — грустно ответила я.

— Хм, — протянул он. — Ну, я… — казалось, он собирался спросить меня о чем-то, но тут зазвонил его телефон.

Он выглядел раздраженным, когда ответил.

— Да, я знаю, что ты голоден. Я не знаю, будет ли она готовить сегодня вечером. Как ты уже доел еду, которую принес Оуэн?

Я улыбнулась.

— Мои братья там умирают с голоду, — объяснил Джек.

— Они подростки, — посмеялась я. — Конечно, они всегда голодны.

— Они хотят, чтобы ты приготовила что-нибудь. А я велел им заказать еще еды на вынос.

— Но они не могут есть еду на вынос, — запротестовала я. — Им нужна домашняя еда.

Мы быстро справились в отеле «Airbnb». Я не распаковывала вещи, так что нам оставалось только донести их до машины. Я бросила ключи в почтовый ящик.

— Послушай, — начал Джек. — Хочу, чтобы ты знала,