Асы Тартарии - Анастасия Медведева

Ощутив жжение, зажмуриваюсь и даю себе обещание больше не травмировать своё тело. Мне нужно время на восстановление. Я не уверена, что выдержу серьёзный бой.

- Как ты? - тихо спрашивает Дмитрий.

- Использовать расщепление основы больше не смогу, - отвечаю честно.

- Не хочешь проверить на Маргарите свои навыки боя без использования техник и расщепления? Я даю слово, что приду на помощь, как только ты попросишь.

Что за странная просьба?

Он уже не в первый раз предлагает мне сразиться с Маргаритой, словно я не знаю о ней чего-то важного - что могло бы вызвать у меня желание хорошенько побить эту женщину.

Или же он хочет понять, насколько хороша его техника рукопашного боя в моём личном исполнении? Это он обучил меня всем приёмам из моего арсенала... но разве я уже не доказала, что они способны сделать меня победительницей в поединках с послушниками?

- Думаю, я смогу одолеть Маргариту в ближнем бою, - тихо отвечаю, упрашивая глаза не подводить меня в ходе сражения.

- В таком случае, действуй, - позволяет Дмитрий, и мы резко вступаем в бой - каждый со своим противником.

И пусть между моей силой и силой Маргариты была пропасть почти в две ступени, мне, похоже, помогала сама судьба: отгадайте, кто совершенно точно не ожидал ещё хоть с кем-нибудь столкнуться в поединке?.. Конечно же, это была Маргарита, лишенная права голоса! Она даже не поверила своим глазам, когда я полетела на неё, и пропустила первый удар, с опозданием включаясь в борьбу не на жизнь, а на смерть. Не жалею её ни секунды, не позволяя сосредоточиться на формировании техники: в противном случае она просто сметёт меня со своего пути, благодаря силе и опыту! И всё же в скорости реакций эта совершенствующаяся не уступала мне. Мы всё больше утопали в бесконечном потоке атак ближнего боя, не находя друг у друга слабых сторон и изматывая себя сражением с противником равной силы. Я быстро понимаю, как ограничен мой кругозор и как мала амплитуда ударов: там, где я могла дотянуться только рукой, Маргарита доставала и носком ноги и коленом в прыжке. Она была отличным мастером боя. И всё же я могла противостоять ей, оттягивая на себя часть вражеской силы и пользуясь тем, что она не успевает сформировать технику! Правда, всё больше дралась с закрытыми глазами, испытывая проблемы со зрением.

Со стороны это могло быть даже смешно: одна почти слепая, вторая с зашитым ртом... бой калек, ни дать ни взять.

- Чего ты тянешь с ней, Маргарита?! - рявкает главный старейшина, едва уходивший от атак главы академии, «недостойного зваться Полубогом», - Просто размажь её техникой Черного Пика! Показательно уничтожь атакой академии - на глазах у всех послушников!

- ММММммммм! - мычит в ответ Маргарита, отвлекаясь на «общение» с начальством. И пропуская мой удар по рёбрам!

- Дрянь! - вопит главный старейшина и посылает в меня какую-то страшную по ощущениям технику...

Едва успеваю её расщепить, как Маргарита начинает готовиться к серьёзному нападению, а у меня к тому времени не остаётся сил не то, что атаковать - даже защищаться! Уничтожение основы Наставника и Мученика ужасно истощило меня!..

- Дмитрий! - предупреждаю своего мужчину, и тот быстро оказывается рядом, чтобы оттащить меня подальше от бывшей главы Чёрного Пика.

- Дядя, с меня довольно игр. Если не понимают по-хорошему, я объясню доступно, - произносит он, оставляя меня на месте и поднимаясь ещё выше в воздухе.

- Мы же хотели предоставить послушникам возможность получить боевой опыт... но, хорошо. Действуй, племянник, - даёт добро на неведомые действия Первый наставник и отлетает подальше, успевая забрать моё тело с собой.

Серьёзно, меня в последнее время только и делают, что перетаскивают подальше от опасных противников! Это немного задевает гордость, но также и отрезвляет: пусть моё развитие и идёт быстрее, чем у обычных совершенствующихся, знаний и способности справиться с по-настоящему сильными врагами мне ещё очень не достаёт.

- Что он собирается сделать? - спрашиваю у главы академии, но не успеваю получить устный ответ, поскольку Дмитрий начинает демонстрировать это наглядно.

Он разрывает тунику, открывая татуировку, которая сейчас бродила по его телу, как нечто живое и осознанное, состоящее из незнакомых мне букв и древних знаков... затем ногтями разрезает кожу на груди, разрушая цельность сотканного на ней узора - и высвобождая такую чудовищную мощь, что остановились все бои разом!!!

А послушники обоих заведений уставились в небо потрясенными взглядами, напрочь забыв о своих поединках...

- Это... это не первая ступень мученика!.. - восклицает старец ранга Полубог, отлетевший в сторону вместе с Маргаритой.

Он и впрямь сдерживал своё развитие.

Но я даже не могла представить масштабов этого «сдерживания»!

- Как долго эти письмена сковывали его силы? - потрясенная, спрашиваю у Первого наставника, щурясь и пытаясь разглядеть тело Дмитрия сквозь слёзы.

- Достаточно долго для того, чтобы он подобрался к рубежу, - с довольной улыбкой отвечает глава академии, - Хотела увидеть испытание небесной молнией?

Нет... не хотела! Не хотела я!!!

- А вдруг что-то пойдёт не так?! Почему он делает это сейчас?! - восклицаю, не сумев скрыть волнения и невольно закрыв лицо руками в защитном жесте.

Только от кого я защищаюсь? Или от чего?.. Кто бы мне сказал...

- Никто не рискнёт вмешаться в испытание, Святослава, - мягко произносит дядя Дмитрия и убирает мою руку от глаз, вынуждая смотреть.

Смотреть через боль на то, как чернеет небо, как сгущаются тучи над одинокой худощавой фигурой, застывшей в воздухе, как разбегаются - кто куда - послушники внизу... как в небе что-то яростно сверкает, вынуждая меня зажмуриться от неожиданности... и как мощный столп света пронзает тело Дмитрия, врезаясь в землю и выжигая на ней всё живое.

- ПОЧЕМУ ОН НЕ УБЕГАЕТ? ПОЧЕМУ ПОЗВОЛЯЕТ БИТЬ В СЕБЯ?! - кричу, рванув в сторону обездвиженного тела, но глава академии меня останавливает, возвращая на место.

- Это в твоих книжках совершенствующиеся придумывают способы, как обхитрить небо и уйти от наказания, а в реальном мире будущий бессмертный должен принять молнию и позволить мирозданию решить - достоин ли он продолжать свой путь, - произносит он сдержанно, - верь в Дмитрия. Силы в нём слишком много для того, чтобы продолжать жить без